— Саид, — пожала плечами подруга, — о нем упоминается в третьей серии, а потом он появится только в триста сороковой, кажется. — Как вы это смотрите? — А чем еще заниматься бедным слабым и хрупким девушкам, которые ни на что не годны? — спросила я, глядя в глаза жениху. Кажется, дошло. — Я все понял. Ты равная мне. Я должен был сделать то, о чем мы договаривались, а не запирать тебя в комнате. Был неправ. Прости. — Я тоже был неправ, но наказание ты выбрала слишком жестокое. Мне теперь придется смотреть все серии, чтобы узнать, с кем останется Мария! Представляешь, что будет, если кто-нибудь из пацанов узнает?! — Не ной. Сам виноват, а наказание соразмерно тяжести проступка! Мы еще долго дурачились, спорили и обсуждали ребенка Марии. Но пришел дедушка. Как всегда, явскочила на ноги, отдала честь и пожелала генералу здравия. К моему удивлению, Тема проделалвсе это синхронно со мной. — Здравия желаю, товарищ Генерал! — И вам не хворать, вольно, кадеты, — улыбнулся дедушка. Вообще-то я уже сдала нормативы и кадетом быть перестала. Но это не столь важно. — Дедушка, этоЭрлих. Марго ты знаешь. — Прими мои соболезнования, Маргарита. Кстати, мне доложили, что Колосов признал свою вину. Знал, что ты справишься. Но твоя скорость меня удивила. Молодец. — Я не причем, — улыбаясь, ответила я. Да. Меня бесит, что Колосова к стенке прижала не я. Но дедушка зауважаетЭрлиха. А это хорошо. — У вас тут дела семейные, я пойду. Если что я в твоей комнате, Саш. До свидания, товарищ генерал. Я хотела возразить, но дедушка остановил меня взглядом. Марго поднялась на второй этаж, дверь моей комнаты захлопнулась за ней, и мы продолжили разговор. — Итак, я наслышан о твоих приключениях. Спрашивать, как ты попала вХасор, не буду. Но как ты победила в дуэли? — Вот так. Эрлих, Амарант, Кати, бабушка и ректор постарались. — Амарант? Сын правителяВинтерии?! — Да. А еще Азим. — Неплохая команда спасения у тебя была. — Лучшая из лучших, — улыбаясь, ответила я. Дедушка кивнул, обращая свой взор наЭрлиха. — О твоих успехах я тоже наслышан. Как ты прохлопал нападение на послаНейрии? Твой брат тоже хорош. Вам корольОдалиидоверил охрану своей дочери, аАлексионне заметил наемника у себя в кабинете. Хорошо хоть с проверкой справились. Сирнмне доложил, как ловко вы уводили комиссию от стратегически важных мест и прикрывали недочеты, которыеАлексион, надеюсь, уже исправил, — дедушка не кричал, просто произносил слова так, будто вбивает гвозди молотком. Я съежилась и с опаской поглядывала на дедушку. Генерал не был зол, он был в ярости. — Нападение я "прохлопал", потому что искал его не там, где искать следовало. В зале находился эльф, который прятался под пологом. Я предположил, что готовится нападение на отца. Но атаковали посла. Алексионне смог определить, что в его кабинете наемник, потому что тот использовал пространственную магию. А проверку сбивала со следа Алекс. — А кто такойСирн? — Один из проверяющих. Ты должна его помнить, он на твоем первом балу одним из первых подошел, — ответилЭрлих. Возможно. Но с того бала я помню только ощущение чего-то теплого, что стекает по рукам, и чей-то пронзительный визг… — У него глаза необычные, — добавилЭрлих, увидев в моих глазах непонимание. — Змееглазый? Я не поняла, откуда у тебя свои люди вВеерлдани? — Долгая история, — повторил дедушка вчерашние слова. Но сегодня этот номер не пройдет. — Я никуда не тороплюсь! И генерал Дементьев начал свой рассказ. — Долгую жизнь я провел вВеерлдани, верно служил королю, получил статус герцога. Потом Его Величество поручил мне разведать обстановку на Земле. Так я попал сюда. Потом влюбился в твою бабушку, женился, она забеременела. Я рассказал ей о том, кто я и откуда. Лиза отказалась уходить со мной. Я вернулся вВеерлдании предупредил короля, что больше не буду ему служить. К этому времени я уже стоял позади трона и руководил службой безопасности Его Величества. Но я был вынужден переехать на Землю. Когда сын вырос, забрал его с собой вВеерлдани, чтобы показать свою родину. Там он встретил Павлу, влюбился, женился. Я вернулся на Землю. Через некоторое время родилась ты. Лиза сильно заболела, поэтому вы вернулись сюда. А когда она умерла, тебе уже было три года, Артему исполнился год. Ваши родители решили остаться здесь. — То есть ты тоже герцог? — Да. — А почему я Горская? — У Горских титул и обязанности главы рода передаются по женской линии. У Дементьевых — по мужской. — Я - наследная герцогиня Горская, а Тема — наследный герцог Дементьев? Что за глупая система? — Не все, что кажется тебе глупым, не имеет смысла. Помни, что ты понимаешь далеко не все. — Мозг пухнет… Так ты поэтому меня тренировал? — Да. Я знал, что ты единственная наследница Евгении. — Евжении, — на автомате поправила я, — ты из-за этого остался на Земле? — Не совсем. Вся моя семья — вы. ВВеерлданиосталась жалкая горстка людей, что еще носит имя моего рода, но они обмельчали и погрязли в борьбе за мой титул и место во главе рода. Пусть думают, что я умер, а наследника у меня нет. Так для Артема безопасней. — А Тема знает? — Нет. Я намерен рассказать ему обо всем в его пятнадцатый день рождения. К этому моменту он уже будет готов и морально, и физически. — Остался месяц? — Да. — Значит, на помолвку вы с Темой не попадете? — Нельзя показываться раньше времени. Это может быть опасно. Артем не совсем готов. — Так. Хватит информации. Если я сейчас узнаю еще одну большую семейную тайну, то точно сойду с ума. — Тогда пора собираться. Где твои родители? — В магазине. Мама платье себе на бал покупает. Сказала, что "не собирается терпеть, как эта ненормальнаяполуэльфийкапротыкает ее своими булавками, а потом причитает, что стоять надо спокойней" — Да, яоанаКарлельвсегда была фантастична до ненормальности. Тебе стихию уже определили? — Нет. После каникул. Но когда мы нашли Антона, я его огненной плетью сумела схватить. — Понятно. Вы сейчас уходите? — Как только вернутся родители. — Тогдаиди наверх, тебе ведь нужно с Маргаритой попрощаться? Кивнув, я выбежала из гостиной. На деревянной лестнице, которая вела на второй этаж, где и находились все спальные комнаты, сидела Марго. Она смотрела на меня испуганными глазами и в неверии качала головой. Кажется, придется ей все рассказать.

Маргарита

Сидела и слушала этот разговор. Знаю, подслушивать нехорошо. Но у них явно есть какие-то секреты. Их я сейчас и услышала. Из гостиной вышла Саша. Я не успела уйти, спрятаться, придумать, что буду врать. Думаю, это к лучшему. — Как много ты слышала? — С первого до последнего слова, — усмехнулась я. Саша не знала, что делать. Она растеряно смотрела на меня, будто ждала, что я дам подсказку, как следует поступить. Это было странно. Санек всегда оставалась нашим негласным лидером. В любой ситуации и при любых обстоятельствах до недавнего времени мы и шагу ступить не моглибез ееучастия. Нет. Это не было слепым подчинением. Просто мы должны были ощущать ее поддержку. Это ведь Саша. Она знает выход из любой ситуации, она может решить любую проблему и сделать то, чего сделать невозможно. Она наш головной мозг. Хотя большинство решений принимает, повинуясь порывам, импульсам, эмоциям. Когда родители погибли, я ждала, что вернется Саша, пойдет куда-нибудь, накричит на кого-нибудь, пригрозит дедушкой, и мои родители вернуться домой. И все будет так, как было. Но Саша не пришла, ее родители не могли с ней связаться. Поэтому свою боль я переживала в одиночестве. Маша с Наташей много внимания и времени уделяли мне, но они не знали, что сказать. А Саша знала. Всегда. Ася влюбилась, портить ей настроение своими слезами я не хотела, поэтому делала вид, что у меня уже все в порядке. Когда она была рядом, мне действительно становилось немного легче. Наверное, пока Саши не было, роль нашего лидера взяла на себя именно она. Не потому, что умнее или сильнее. Просто она была старшей, дольше всех знала Сашу и переняла некоторые ее черты характера. Как шутил Миша: "на нашей кухне Саша — шеф-повар, а Ася — ее правая рука". — Пошли в комнату. Я все тебе объясню. Мы поднялись наверх, сели на пол. Чисто механически открыла дневник и начала писать. Быстро, кратко, не стараясь излагать мысли красиво и складно, как я делаю это обычно. Ася часто говорит, что из моего дневника можно сделать настоящие мемуары. А я просто тренируюсь. — Помнишь, я рассказала тебе об оригинальной книге, которую купила мне мама? Так вот, мама ее не купила, а просто передала… И Саша рассказала мне все. Я представляю, как долго она мечтала выговориться, выплеснуть все эмоции, выплакаться. Она рассказала про нападение на ректора, про бал, про тюрьму и свои дуэли. Потом рассказала проЭрлиха, про то, как она страдала, когда считала, что у них ничего не получится. Мы плакали. Плакали так, как не плакали никогда. Я плакала по родителям, Саша побрату-предателю. Я плакала из-за того, сколько ей пришлось вынести, она из-за того, что ее не оказалось рядом в тот момент, когда она была мне по-настоящему нужна. Но слезы кончились, в один миг мы просто перестали плакать, молча смотрели друг на друга и осознавали, как каждой из нас хватало именно того человека, который сейчас сидит напротив. — Я буду рада видеть тебя на своей помолвке, — наконец, прервала тишину Саша. — После смерти родителей, я часто думала о том, чтобы отправиться в мир иной. Почему бы и нет? — попробовала пошутить я. Но в каждой шутке есть доля правды.