— Александра, возьми себя в руки, — Антон вновь предпринял попытку меня успокоить. Но не тут-то было, я была в бешенстве, сама не понимая, что со мной происходит. Обычно в случае, если кого-то из моих близких обижали, я кричала, кидалась всем, что попадет под руку, или мило улыбалась, готовя план по моральному уничтожению. Но такая реакция была странной. Я молчала, даже не пытаясь поставить брата на место, но чувствовала, как внутри меня медленно разгорается пламя. Сначала перед мысленным взором возникла искорка, потом она начала как бы зажигать все вокруг. Я смогла ощутить то, о чем говорила бабушка. По моим венам распространялся жар, тягучая горячая лава наполняла все тело, а где-то в районе сердца клокотало пламя, заставляя кричать от боли. Краем уха я слышала, что мне что-то кричит Антон, мама пытается успокоить меня, а по щекам бегут горячие капли слез.

— Саша, возьми его под контроль! — вновь и вновь повторяла мама, вглядываясь в мое лицо. Не возникало сомнений, что речь об огне, что бушует сейчас внутри меня.

— Дыши правильно, — тихо посоветовал Артем, — попробуй сконцентрироваться на дыхании. Я вижу, что тебе больно. Но ты сильная, ты справишься.

Почему-то именно тихий голос брата заставил меня взять себя в руки. В конце концов, он прав. Я сильная, что мне какой-то огонек? Ничего, я сильнее. Попыталась сконцентрироваться на дыхании, как посоветовал Артем. Вдохи и выдохи, легкие движения руками, плавные движения ногами. Наверное, выглядела я глупо, но чтобы успокоиться пришлось применить свои знания в области йоги, так как то, чему учил Антон, только подкармливало пламя, будто подливало масла в огонь.

Жар потихоньку уходил в сердце, оставляя только приятное тепло, слезы перестали литься нескончаемым потоком. А я бес сил осела на пол.

— Пламя проснулось, — с сочувствием в голосе пояснила мама.

— Я думал, она уже стабильна. Ведь смогла же поджечь…меня.

— Я же говорила маме, что нельзя будить стихию так резко! Нет, она ведь лучше знает! — в сердцах ругалась моя мама, — Моя дочь чуть не сгорела к демонам! Вызывай эту самоуверенную ведьму! Пусть теперь восстанавливает резерв внучке! Ни у меня, ни у тебя на это сил не хватит.

Все еще ругаясь на бабушку и ее неумение слушать окружающих, мама пошла на кухню, а я просто улеглась и начала рассматривать потолок. Я чувствовала себя опустошенной, было ощущение, что пламя выжгло все внутри меня, оставив лишь пепел. Было жутко, страшно и…никак. Каждая клеточка тела просто молила о смерти, потому что не хотела пережить все это еще раз.

— Что за шум, а драки нет? — весело спросила бабушка. Наверное, сейчас она выходила из портала, но мне гораздо интереснее было смотреть на люстру, в которую были вкручены взорвавшиеся лампочки. С безразличием отметила, что в комнате снова стоит противный запах. Думаю, Антон сам открыл портал.

— Ты чуть не сожгла мою дочь! — обличающе воскликнула мама. Даже смотреть не стала, точно знаю, что мама ткнула в бабушку пальцем, щеки ее, наверняка, тронул румянец злости, а глаза все еще полыхали страхом. Мне несколько приходилось застать маму в таком состоянии, но сейчас в голосе родительницы было намного больше эмоций. Видимо, она не на шутку перепугалась, когда я начала кричать.

— Ну, не сгорела же, — пожала плечами бабушка. Вот после этих слов люстра стала мне неинтересна. Не веря собственным ушам, которые ни разу еще меня не обманывали, я уставилась на бабушку.

— Ты знала, что так будет, — констатировала я, вглядываясь в бабушку, которая оставалась спокойна. Слез не было, только всепоглощающее чувство предательства, чувства, будто в спину вонзили клинок, и та самая пустота. Вновь взметнулось пламя внутри меня, и я пожалела, что не умерла во время первой вспышки. На этот раз все было немного по-другому. Я все еще чувствовала свой огонь, но были еще картинки…

Яркие образы возникали перед глазами. Артем наперевес с мечом бежит ко мне навстречу. Темная фигура в плаще корчится в судорогах. Огромный паук ползет к какому-то незнакомому шатену, а вокруг на трибунах беснуется толпа. Тихий вкрадчивый голос, говорящий, что любит меня, и хрип. Такой хрип я слышала лишь однажды во сне, когда приснилось, что на меня напали. Снилось, что руки сами залезли под подушку и достали армейский нож, быстрым движение воткнули его в шею того, кто сейчас стоял надо мной со своим клинком в руках, а потом этот хрип. Лица своего обидчика я не запомнила, а вот клинок был примечательным, его изображение до сих пор сидело у меня в мозгу.

— Дыши, сестренка, — вновь велел Тема. Дышать? Но воздух лишь разъярит пламя! Нельзя дышать! Нужно уснуть, во сне не так больно…

— … говорил, что она слаба!

— Она не может быть слаба, в ней дважды проснулось пламя.

— И что?

— Ничего, Антонуан, тебе не понять, — ответил моему братишке незнакомый мужской голос. А потом… я проснулась. За окном разгорался рассвет, форточка была приоткрыта, так что в комнате было свежо. Я поспешно взглянула на экран нового мобильника, чтобы замереть в непонимании. Дата и время были… Теми же, что и с утра. То есть все, что происходило в гостиной, оказалось моим сном? Ну, у меня и воображение. Я тихо рассмеялась, поправляя кольцо на пальце. То самое кольцо. С камнем рубинового цвета. В котором кровь Антона. Он мне еще дал его в том сне…

— Сон или не сон? — задумчиво спросила саму себя. Ответ не пришел, к сожалению. Странный сон забылся довольно быстро. Какая разница, снилось ли мне все это, если вокруг творится такой бедлам? Тем более, что верить в реальность произошедшего очень не хотелось. Пусть лучше предательство бабушки останется страшным сном.

В штатном режиме проходило мое обучение. Каждый день я делала новые успехи, узнавала о том, как живут в Веерлдани, закрепляла свои физические навыки. Правда, я так и не смогла научиться обращаться с таким смертоносным оружием, как меч. Но не думаю, что от меня кто-то ждал особых результатов в этом направлении. За две недели освоить искусство мечника… Это круто даже для меня. Поэтому я не сильно расстроилась.

****

Стоя в центре все той же гостиной, я вспоминала некоторые моменты из детства. Вот, я и Темка играем в догонялки. Вот, я решила, что супер-герой, забралась на журнальный столик и попыталась взлететь. Хм… Потом две недели мучилась с головной болью. Веселое было время.

Я давно знала, что отчий дом придется скоро покинуть. Не в этом году, так через пару лет. Не могу же я вечно трепать папе нервы, ему и мамочки достаточно. Но уходить в другой мир, полный неизвестного, чего греха таить, опасного… Страшно.

— Ну, и чего ты сырость разводишь? Ты меня позоришь, Александра, — успокоила меня бабушка. Угу, это именно то, что я хотела услышать в такой момент. Знаешь что, дорогая бабушка? Я у вас там, в этой тупой академии, переворот устрою. Вы еще при воспоминании об Александре Дементьевой опасливо перекрещиваться будете! Я Алербата с пьедестала почета сдвину! Будет у них новый Бог, по крайней мере, Ужаса. Насчет Боли и Смерти не знаю, я подумаю над этим вопросом… Но нервные срывы я организую на раз-два! Тоже мне, как будто у них в академии обучение намного сложнее, чем в нашем лицее.

— Не пыхти, как паровоз, без нас тронешься… Все, все, хватит дуться! — рассмеялась бабушка.

Набрав в легкие побольше воздуха, чтобы снова не заплакать, я улыбнулась и пошла обнимать родителей. До папы, как всегда, не дотянуть. Обнимая, все-таки сжал меня до хруста костей. Кажется, это ребра треснули… Шучу.

А маму крепко-крепко сжала в объятиях уже я. Мама плакала, но старалась улыбаться сквозь слезы. Потом подошла к малому и тоже обняла.

— Ты — гаденыш, недоразвитый индивид, который деградировал до австралопитека. Но я все же буду скучать, Тёмыч.

В ответ он проворчал что-то похожее на "все бабы дуры, истерички и плаксы". И улыбнулся. Все же будет хорошо. Почему-то именно сейчас вспомнились слова дедушки: "Человек может все, Сашенька. А Дементьевы могут больше, чем все". В душе поселилась уверенность. Страх-то не пропал, но уверенность в своих силах засела где-то глубоко, вцепившись в почву моего подсознания корнями, которые тщательно взращивал во мне дедушка… Поэтому лучезарно улыбнувшись, я остановила поток слез. Еще раз со всеми попрощалась и шагнула в фиолетовое нечто, которое бабушка наколдовала уже минут десять назад. И опять-таки никакого запаха у бабушкиного портала. Дался мне этот запах! Почему я постоянно обращаю на него внимание? Совсем с ума сошла, Дементьева!