У него на скуле красуется синяк под левым глазом, а еще он держится рукой за ребра и морщится, когда поворачивается. Я совершенно точно помню, как он целый и невредимый покинул кабинет Палыча, оставив меня утирать кровь с собственного лица.

Если бы я вскочил раньше и врезал ему в ответ, то уж точно не нашел бы пригласительный, который он выронил на ковре. И тогда не было бы всего, что было.

Обидно, что после всего Божья Коровка решить, что я мог избить отца.

— А Ксения где? Не приехала? — рявкает отец и вдруг безошибочно находит меня среди толпы.

Вид у него становится такой, как будто он в кучу навоза вляпался. Но вокруг слишком много случайных людей, чтобы устраивать мне очередной скандал или врезать первым. Несмотря на вездесущих врачей, успеваю заметить, что за спиной отца не маячит привычная тень охранника.

Оттесняя бабушку, к нему моментально выдвигаются парни в форме. Распахивают дверь палаты, пропуская сначала его, затем бабушку, а уж та затаскивает и меня следом.

— Жена моя где? — снова повторяет отец.

— Дела у нее.

— Вы ее подозреваете в чем-то? — тут же оживляется лейтенант и добавляет под тяжелым взглядом моего отца: — Шучу, шучу. У нее алиби, ее уже проверили. Итак, вы подтверждаете, что нападение на вас было совершенно на территории спортивного интерната номер двадцать три ноль восемь?

— Подтверждаю, — кивает мой отец и снова морщится.

— Этого не может быть! Там учатся дети, в это время идут уроки! Никому из них и в голову бы не пришло нападать при свете дня на взрослого мужчину!

— А вы, молодой человек, простите, кто? — интересуется второй полицейский.

Отец смотрит на меня, не мигая.

— Мое имя Тимур. Я работаю тренером в интернате, — отвечаю твердо.

Бабушка рядом тихо ахает. Я не назвал себя его сыном. Отец тоже никак не поправляет меня. Фактически, мы оба сейчас прилюдно отреклись друг от друга.

После всего я не удивлен, да и не рассчитывал на дружбу. Жаль только, что бабушку никто к такому не подготовил. Она хватается за сердце и смотрит то на меня, то на отца. Но в какой-то момент бабуля, кажется, решает, что отцу, должно быть, что-то известно обо мне и Ксении, поэтому он так зло на меня смотрит.

— В этом захолустье есть камеры наружного наблюдения? — произносит он, переводя глаза на полицейского. — Я им это с рук не спущу, даже будь это церковное подворье. Перетрясу интернат сверху донизу, чтобы найти подонков.

Вспоминаю его слова в кабинете Палыча о том, что он не позволит мне остаться на своем месте. И это — лишь начало его обещаний. Картина изощренной мести окончательно складывается в моей голове. Он воспользовался визитом ко мне, поднял очередную шумиху вокруг своего имени, а теперь его борьба с ветряными мельницами — несуществующими нападавшими, — больно ударит не только по мне. По всему интернату.

— Конечно, есть камеры, — кивает полицейский — Мы сразу наряд отправили. Они звонили, отчитались. Есть одна камера поблизости у булочной. Часть внутреннего двора интерната очень хорошо просматривается.

Отец не может скрыть своего разочарования.

— И все? Одна камера где-то сбоку?

Боится, что его поймают на фальсификации нападения? Но это не похоже на страх, что-то другое мстительно тлеет в глубине его глаз.

— Нет, это не все, — отзывается лейтенант. — На стадионе еще полно камер, а вы сказали, что именно в ту сторону сбежали преступники. Больше похоже, что они все-таки неместные, раз не знали, что на стадионе камерами по высшему разряду оснастили. Каждый метр видно.

Я впиваюсь в дверной косяк пальцами. И перестаю дышать.

— Отлично, — холодным, как могильная плит, голосом произносит мой отец. — Возьмите записи за две недели до события. Вдруг узнаю их лица. Наверняка примелькались. Если в интернате не случалось ничего противозаконного и там учатся одни дети-ангелочки, то и боятся им нечего, так? А если окажут сопротивление, тем более берите.

Две недели. Он хочет изъять записи в том числе и того дня, когда Ксения приезжала ко мне. Оба раза Ксения ходила на стадион. Оба раза мы оба примелькались, как он говорит, перед камерами. Даже сквер, в котором я кормил ее мороженым, мог попасть под обстрел камер. Не говоря уже об остальном, когда камеры наружного наблюдения волновали меня меньше всего на свете.

— Мне надо идти, — выдавливаю из себя.

— Тимур, ты куда? — отзывается бабушка. — Мы ведь еще не поговорили!

— Только вспомнил, я ведь там учеников оставил без присмотра…

— Эй, тренер! А кто вам губу разбил? — подает голос второй полицейский. — Ученики? А вы никого постороннего не замечали на территории?

Не могу ответить. Задыхаюсь.

Вываливаюсь из палаты, едва не сбивая с ног очередную медсестру. В коридоре ловлю обрывки разговора между охранниками: «… будем теперь работать без выходных, пока он себе личную охрану не подберет заново».

— А тех всех уволил?

— Ну а как же? Хорошо живой остался.

Бегу, не разбирая дороги, к выходу. В голове от мыслей тесно.

Удары нанесены с профессиональной точностью. На лице, чтобы видно было. И по ребрам, чтобы больно было по-настоящему. Без случайных и опасных травм. Без уродующих внешность царапин, швов или разрывов.

Прыгаю в первую попавшуюся машину, где скучает припарковавшись у бордюра таксист. Не споря, соглашаюсь на баснословную цену. Достаю телефон. Знаю, что трубку она не возьмет. Но не сказать — я ей тоже не могу.

«Ксень. Я его и пальцем не коснулся. Пожалуйста, верь мне…».

«Ксеня, на том стадионе оказалось полным-полно камер. Я не знал об этом. Должен был, но не знал… Мне очень-очень жаль».

— Э-э-э, — тянет таксист, замечая количество ментов в узком проезде.

Мигалки и черно-белые машины я тоже замечаю еще издали. Столпотворение, как будто стреляли в президента Кеннеди, такая вокруг шумиха.

— Я тут выйду, не подъезжайте.

Сую таксисту деньги и выбегаю около соседнего дома. У страха глаза велики. И машин здесь все-таки не так много, как казалось вначале.

Хуже всего то, что работа, похоже, уже окончена. Или близка к окончанию. Часть служивых пасутся возле булочной с кренделями в одной руке и кофе в другой.

Меня никто не останавливает у железных ворот, а внутри вижу, что участок между синими елями огорожен лентой. Кручу головой. Но ясно и так — это место не просматривается никакими камерами. Ели дают отличную защиту от случайных наблюдателей. А отцу не нужны были свидетели подставного избиения, такого громкого разоблачения он бы не допустил.

Сломя голову, через сквер мимо памятника, бегу в сторону стадиона. Детей нет, только парни в форме. Они выходят из невразумительного домика, больше похожего на раздевалку. До тех пор, пока двери не захлопнулись, вижу, как внутри горят и мигают десятки лампочек.

За моей спиной облупленные, с выцветшими крышами дома-общежития, и я так привык к их горестному внешнему виду, что не учел, что на красавце-стадионе все будет по последнему слову техники.

Это моя ошибка. Всецело моя. Она доверилась мне, а я вот так подставил ее.

Тимофей Палыч выходит из коморки последним, закрывает дверцу на ключ. Выглядит седой директор встревоженным и взволнованным. Такого количества полиции у него в интернате, наверное, еще не было.

Вот и все.

Записи у них.

Я опоздал.

Ярко светит солнце, но мне нестерпимо холодно. Телефон молчит. Она проклянет меня, но я должен быть рядом с ней, когда это произойдет.

Когда мой отец, узнает.

Нельзя оставлять ее наедине с ним. Не после того, как я на собственной шкуре узнал, каким он может быть, когда разозлится.

Но и сбежать от Палыча я так просто не могу. Я оставил ему детей, свалил в разгар рабочего дня, а теперь по моей вине в интернате еще долго будут идти обыски. Уверен, отец отыграется на учреждении по полной, чтобы меня вышвырнули на улицу, как он и грозился.