- У нас общий сбор. - ответил Асмодей. - Астар сообщил о том происшествии на дороге. И мы хотим пообщаться. Об этом.

Он посмотрел мне в глаза, добавил.

- И о свадьбе. Я так понимаю, ты решила выбрать обоих.

У меня в горле стоял ком, когда я кивнула. 

- Отличный выбор. - продолжил Асмодей. - Тебе понравится. Мы с Велиалом не раз делили женщин. Никто не уходил неудовлетворенным.

А теперь мне захотелось скривиться, но удержала на лице улыбку. Надеюсь, она не превратилась в оскал.

- Не сомневаюсь. Ну, идемте. Отец, - мне с трудом удалось выдавить такое обращение. - я сама отдам приказ киберу насчет комнаты, не волнуйся.

У меня начинает чесаться затылок, когда кто-то с придыханием произносит: “Ну и что, что родители пьют и бьют. Они ж родня, свои”.

Иногда своя кровь оказывается отравленной. И только от тебя зависит: успеешь ты получить противоядие или отравишься сам.

Я помнила маму. Помнила с нежностью и болью. Теперь понимала, что ей стоило пытаться любить меня без души. Ребенок, о котором она мечтала и к которому перестала что либо чувствовать. Она вообще перестала чувствовать. Лишь память помнила о том, что было. И это еще больнее.

Астара я не воспринимала отцом. Никак. При всем желании. От него веяло чуждостью. Даже сидхе более привычные. А тут нечто чужеродное и опасное.

Так что разговариваем осторожно и еще осторожнее думаем, что делать.

Мы разместились в снежно-белой гостиной. Как у Мэб, только если у нее все вокруг напоминало зиму, здесь я бы сравнила с раскаленным полднем. Когда все становится белесым на вид. От жары. 

Хотя жарко не было, так, приятное тепло. Белоснежные стены, мягко светящийся потолок, сквозь который то и дело проходили странные фигуры, исчезали. Белые диваны и кресла, прозрачные столики и ковер цвета снега, в котором ноги утонули до щиколоток. Единственными яркими мазками в этом царстве белого были мы. Даже вазы, бутылки и стаканы казались выточенными из хрусталя. 

- Любите белый цвет? - не удержалась я, устраиваясь подальше от остальных.

Не удалось. Велиал и Асмодей тут же перебрались ближе, сели по обе стороны от моего кресла. Черное и красное, мать вашу. Огонь и тьма. Вот за это мне замуж?!

- Руки. - предупредила я с улыбкой. - Мы пока не женаты, мальчики, а я девушка скромная. Так что сидите смирно. Тут вам не гаремские страсти, тут работа для мозга, а не для головки между ног.

Асмодей улыбнулся, а вот Велиал расхохотался, откидывая голову. Черные волосы блестели, переливались, как и глаза.

- Язык что надо. - отсмеявшись, сообщил демон лжи. - Он у тебя сегда столь умелый.

- А ты всегда все сводишь к пошлости? На большее соображений не хватает? Ну как пацан в пубертатный период, честное слово.

- Велиал. - голос Астара мигом отсек улыбочки других демонов.

- Ладно, - проворчал демон лжи. - Уже с невестой позаигрывать нельзя. Дорогая, налить чего-нибудь?

- Нет. - ответила коротко. - Лучше обсудим, что такое произошло на дороге. Есть догадки?

- Моя дочь. - произнес Астар с оттенком гордости. - Сразу к делу. Да, Хестер, мы поговорили. Никто из нас непричастен к подобному.

Я, вздернув бровь, взглядом показала весь свой скептицизм. Тогда как Асмодей взял один из бокалов, протянул с усмешкой:

- Знаю о чем думает твоя дочь, Астар. Среди нас тот, кто врет, как дышит. Но, кажется, Хестер кое о чем не знает.

- Да я тут много о чем не знаю. - пробормотала себе под нос. - Что такое?

- Мы родились в одно и то же время, - ответил Астар, - нас связала магия мира. Мы не можем убить друг друга, мы не можем использовать нашу магию друг против друга. Потому мир процветает в гармоничной власти.

Угу, угу, а ты тем временем собираешься избавиться от “любимых” братьев руками не менее “любимой” дочери.

- Так тебя и не хотели убивать. - возразила я. - Собирались прибить меня с друзьями. Это третий раз. Первые два произошли в Горхейме. 

- Хесси, - перебил меня Велиал, - нам нет смысла убивать тебя. Ты- ключ к открытию Врат в Тир-На-Ног. Так уж вышло. В первый раз разрыв между нашими мирами произошел случайно, но Королевы сумели запечатать его и решили, что мы такие сильные. Как понимаешь, разубеждать их не стали. Все эти годы мы изучали как можно уже самим открыть дверь. 

- Я в курсе. То есть, вам убивать меня невыгодно, да. Что дальше. И еще. - я деланно огляделась. - Тут нет вашего четвертого товарища, как его… Бельфа. 

Трое демонов переглянулись. Ага, что-то интересное? Я даже потянулась к столику и взяла крохотное пирожное с мелкими красными ягодами. Приятный вкус с легкой кислинкой. Не торопясь проживала, ожидая ответа.

- Бельф он всегда отличался замкнутостью. - ответил Астар. 

- Угу. - кивнула я. - А еще он спокойно расхаживает по твоей территории. 

- В курсе. - кивнул демон. - В курсе, дочь моя, не волнуйся. Бельфу хочется расширить свои территории. Он… ученый. 

У меня аллергия на это слово скоро начнется. После Королевы Осени и ее долбаных экспериментов. 

- И что же этот, кхм, ученый делал на твоей территории?

- Подкупил кое кого. Хотел информацию о моих землях. К счастью, мои люди не зря едят хлеб. 

Астар отхлебнул из бокала.

- Тот городишко все равно в последнее время поставлял мало энергии. Так что отстроим заново, заселим и будем присматривать строже. Зато разом вычистили гнездо заговора.

Мне показалось, что я ослышалась.

- В смысле отстроим? Вы город что ли разнесли?

- Дорогая, - вмешался Велиал, - ну как ты думала? Пока эта зараза не расползлась дальше проще уничтожить сразу весь нарыв, а не ковыряться в нем. 

У меня перед глазами как-то все попыло.

- Но. - голос прозвучал хрипло, сдавленно. - там же… там же были не только предатели. 

- Иногда приходится чем-то жертвовать, дочь моя. Это тяжелая ноша правителя.

Хотелось заорать ему в лицо. Просто встать и заорать. Но я сидела, точно оглушенная. Просто… ну ладно, это незнакомый мне город с незнакомыми жителями. Но там ведь были женщины, дети, невинные существа. 

Я глубоко вдохнула ставшим горьким воздух. Ладно, за это они тоже ответят.

Убить очень сложно. Даже если знаешь, что перед тобой полный ублюдок. Все равно. 

В душе я понимала, что мне придется убить их всех. Но пока что отказывалась об этом думать. Мне кажется, после убийства, каждого убийства, внутри что-то умирает. По кусочкам. 

“Ал, мне без тебя хреново. Мне просто нереально хреново. Черт, я даже не знала, что ты все время незримо был рядом”.

- Мать вашу. - проговорила я. 

- Проблемы? - тут же отреагировал Астар.

Да, блять, куча проблем! Ты свой народ истребляешь, как тараканов! Тебе ж плевать на них!

- Слишком много информации. - ответила я. - Так, а что насчет нападения? Есть идеи, кто?

- Что-то другое. Причем у них есть наша магия.

- Местная?

- Наша. - поправил меня Астар. - Наша. это значит правителей. И это еще более странно. 

- Значит кто-то из вас врет. - пожала я плечами. - Кто-то хочет прикончить меня. Ладно, допустим, вам я нужна. А что насчет Бельфа?

Опять эти трое переглянулись.

- Что? -не поняла я. - Он держится особняком, он пытается устраивать перевороты. Он, наверное, за плохих парней?

“Хотя хороших я тут не вижу, гребаные ублюдки”.

- Бельф хочет открыть Врата. - впервые голос Велиала звучал нерешительно.

- Но он считает, что это можно сделать и без Хестер. - кивнул Астар. - Может он считать ее врагом?

Супер! То есть меня может теоретически ни за что ненавидеть незнакомый демон? 

Ученый… он ученый. Эта мысль засела в голову, не давала покоя. Сверлила и сверлила, пока не дошло.

Как обухом да по голове с размаху.

Вдруг Бельф прознал, что я могу их всех прикончить? Вдруг заподозрил Астара в нечестных мыслях? Тогда все складывается вполне логично.