- Глупости! Я отлично смогу передать энергию Тьмы за троих.

- Не сможешь. - возразила я. - То есть сможешь, но Бельф показал мне кое-какие книги. Условия прозрачны: четверо открывающих Дверь должны быть высшими демонами. 

- Какая разница сколько нас будет, если энергии поступит в нужном количестве?

- А если разница будет? Ты готов рискнуть?

Я подалась чуть поближе, понизила голос.

- Можно перенести открытие Двери. Откроем, выпустим вирус и сыграем свадьбу, которая закончится моим восхождением на трон. 

После чего сжала кулак так, что ногти до крови вонзились в ладонь. 

- Я хочу отомстить Мэб. Этой зимней сучке. - проговорила почти шепотом. 

Мы смотрели друг на друга, наверное, с минуту. Пока Астар не произнес медленно:

- Твои глаза - это глаза высшего демона, дочь моя. Хорошо, я подумаю над твоим предложением.

Он встал первым. 

- Амайю я пришлю тебе сегодня вечером. 

Я лишь кивнула, завороженная отражением в одной из зеркальных капель. Оттуда смотрела я и не я. Глаза сейчас почернели от выплеска Тьмы.

Внутри все похолодело. Насколько искренне сейчас звучал мой монолог? 

А если… я и правда меняюсь в сторону высшего демона?

Эта мысль мучила меня остаток дня и вечер. Увы, я не могла посоветоваться с Джилл: она и Хантер куда-то пропали. Кесси продолжала тенью шастать по резиденции. Мне оставалось тренироваться, как научил Бельф и думать, думать, думать. 

Очень тяжело обманывать всех вокруг. Иногда мне начинало казаться, что я вру даже сама себе.

Амайя явилась вечером. В деловом костюме и со скромной прической. Разве что толстые золотые браслеты продолжали позвякивать при малейшем движении рукой. 

- Проходи. - приказала я. - Закрой двери. Я велела Лису никого к нам не впускать. 

Амайя молча послушалась и повернулась ко мне. Я облизала пересохшие губы.

- Хочешь спасти своего ребенка?

Изумление в зеленых глазах стало зашкаливающим.

- Клянусь чешуйками Первородного Дракона. - вспомнила я клятву, что говорил мне Хантер. - Что этот разговор останется между нами. И что я не собираюсь предавать тебя ни в чем. Принеси ответную.

Амайя молчала, глядя на меня расширенными глазами. Я терпеливо ждала. Она много лет прожила здесь, явно разучилась доверять. Но ребенок и клятва должны дать ей понять, что я серьезно.

Наконец, она прошептала ответную клятву. Едва слышно, но это неважно.

-Расстегни блузку. - велела я. - Мне нужна твоя клятва на крови. Это будет больно. Но Джилл вернется и сразу тебя вылечит. А пока придется потерпеть. Потом я тебе многое расскажу. Ты не сможешь никому поведать мой рассказ. Клятва тебе не позволит. 

Я повернулась к столику за тонким и острым ножом с золотой рукояткой. Сейчас будет больно и ей, и мне. Привет, привет, новый “родич крови”. На тебя будет возложена особая миссия.

“Я рассказала Бельфу о нападениях. Но демон раздора выглядел озадаченным не меньше моего. Он не стоял за ними. Но и кто мог сделать - непонятно. Это напрягало, потому как враг, нападающий внезапно и непонятно откуда берущийся пугает. 

- Возможно, это гости из другой ветки нашего мира. Но зачем? Непонятно. Будь осторожна, Хестер.

- Да куда уж осторожнее. Лучше расскажи, как именно выгнать подселенца из Аластора. Сейчас это сделать нельзя?

- Нет. - Бельф покачал головой. - Астар сразу поймет, что подселенца нет. Не переживай. В момент открытия Двери высвободится столько энергии, что хватит на всех. 

- Извини, я не ученый. Но! Я открою Дверь в тот мир, в который ты хочешь. Ок. Но мои то друзья из Тир-На-Нога. Мне что, поспешно захлопывать Дверку за вами и тут же открывать следующую?

Бельф не вышел из себя, а терпеливо стал объяснять. Я слушала и удивлялась насколько же он терпеливый. Тут в голове каша, половину его слов пропускаешь. А демон раздора спокойно все повторяет. 

- Хестер, в момент обряда у тебя будет огромная сила, просто огромная. Но при этом ограниченная только на определенное действие. Обряд заключит тебя… считай в кокон. Ты сможешь лишь открыть Дверь. Но… в тот момент ты сможешь открыть одну Дверь в несколько миров.

- И кого куда направит?

- Тебе останется только мысленно пожелать кого и куда направит. В момент перехода подселенец выскочит из тела Аластора. 

- И мне останется только убить принцев-демонов. - прошептала я.

- Именно. Отправив их в Хаос”

Меня опять продрал мороз от этой фразы Бельфа. Действительно, зачем прятать отравленные кинжалы в рукавах и подсыпать яд, когда можно просто вышвырнуть в Хаос.

Хаос - то, что существует в теории, но никто и никогда его не видел. Хаос - пространство между мирами. Тот, кто туда попадает, уже ничего и никому не расскажет.

А мне всего лишь надо открыть туда Дверь. Бельф шутит, блин? Как я открою дверь туда, где ни разу не была? Чего ни разу не видела, даже на картинках?

Демон раздора сказал, что я сама пойму как открыть туда Дверь. Ну, блин, охренеть можно! То есть вот ни с того ни с сего в голову стукнет озаряющая мысль? 

Я потерла переносицу. Покосилась на спутниц. Джилл пришла пару часов назад и осторожно вылечила рану на груди Амайи. Так, что не осталось даже шрама. Этот “родич крови” у нас должен быть тайным. Джилл уже пообещала молчать. По ее взгляду я поняла, что ей и своих тайн хватает.

- Что случилось? - спросила негромко.

Хотя могла бы говорить в полный голос. Амайя в оковах целительного сна, проснется в лучшем случае часа через три.

- Хантер. - голос Джил звучал странно. - Он… я не понимаю его. Это странно, Хесс. Я же целитель, я вижу всех. А здесь точно туман.

- В чем туман? 

- Мужчин я легко читаю. - раздраженно повторила Джилл. - Даже влюбленность можно описать химическими процессами мозга. Это все гормоны. Драконы им подвластны, они горячие и нетерпеливые любовники. 

Она взмахнула руками, точно птица - крыльями. В бирюзовых глазах - недоумение и раздражение.

- Я же вижу как его одолевают гормоны рядом со мной. Он ухаживает за мной уже… несколько лет. Но почему сейчас вдруг сдерживается. То есть… да, сексом мы занимаемся, но у него такое мрачное лицо после этого.

Я не выдержала и хмыкнула. Несмотря на сложную ситуацию, поведение Джилл меня развеселило.

- Ты так давно охладела сердцем, что уже не понимаешь причину поведения Хантера. А ведь я говорила тебе: ему не нужно только твое тело. Ему нужна сама Джилл!

- Мы сегодня вышли в город. - проговорила целительница. - Нам же можно ходить везде, нельзя только выходить за пределы города. И там Хантер подобрал котенка. Настоящего котенка, только вместо шерсти - чешуя. Совсем маленький и худой, все ребра торчат. Забрал и утащил во дворец. Сейчас сидит с ним в комнате и обнимается, откармливает. Заставил меня пролечить его. 

- Брутальный мужчина с нежной душой. - кивнула я. - Джилл, ты сама то, что чувствуешь?

- Смятение.

Это слово целительница произнесла после недолгого молчания.

- Смятение. - повторила она. - Я уже очень много лет отношусь ко всем ровно. Если кому-то нужна помощь - я ее оказываю. Вот и все. Хантер же… он меня раздражает и при этом сейчас чувствую, что без него становится скучно. Это страшно, Хесс!

- Почему? - удивилась я.

- Мне заморозили все чувства, оставив лишь желание лечить. Но предупредили, что если все же смогу влюбиться, то утрачу все способности целителя.

- Так ли это страшно? - пробормотала я.

- Мне нравится лечить! - почти выкрикнула Джилл.

Она сжала кулаки, замерла посреди спальни. 

- Ну так лечи. - успокоила я ее. - Подумаешь, дракон показался интересным парнем. Ты же не влюбилась в него.

- Да, но… сегодня, когда он подобрал котенка и понес, мне вдруг стало горячо внутри. Пусть на пару секунд, но такого я давно не испытывала.