– Твое по праву – мне всучили несколько чешуек, лоскут кожи и килограммов двадцать нежно-розового мяса.

– Благодарю – не стал я отказываться от честного заработка.

Было бы дело в реале – мои ладони украсились бы кровавыми пузырями. Пашут рыбаки Найкала, пашут. Жизнь их далеко не праздная.

Интересно, а зачем волшебнику целая рыбья голова? Что он будет делать с нею? Кто бы мне еще ответил.

Рявкнул старик. Мы живо расселись. Заскрипели весла. Тяжело осевшая в воду сдвинулась с места. С каждой минутой берег становился все ближе. Налегая на весла, я неотрывно смотрел на приближающийся город Тишка. И на сторожевую полуразрушенную башню – про нее упоминалось во фреске. С нее метали гарпуны и бросали сети. И было это давным-давно…

Что ж.

Я узнал многое.

Кое-что предположил. Обмозговал. И решил рискнуть.

Осталось подготовиться. И для начала вернусь в место, где уже бывал этим утром. Надо прицениться…

– Сколько? – ошарашенно переспросил я.

– Двенадцать золотых монет.

– Нет… серьезно… хватит смеяться. Реальную стоимость назови.

– Я и говорю, уважаемый – один двузубый гарпун повышенной убойности и прочности, зачарованный на меткость дополнительную, заточенный и зазубренный по особому фирменному способу рода Роммов, снабженный линем сплетенным эльфами, стоит сущую безделицу – двенадцать золотых монет.

– Да вы прикалываетесь – выдохнул я, смотря на статного парня продавца, что уже не казался мне столь милым.

– Не совсем понимаю…

– А скидки будут?

– Нет – категорично заявил продавец – Скидок не будет. Но качество товара гарантируем. Пробьет чешую самой крупной дугши. И застрянет в туше намертво – не вырвать! Не понимаю ваших переживаний, уважаемый чужеземец. Одна удачная гарпунная охота – и вы окупите все затраты с лихвой! Главное выбирать рыбину покрупнее и не утерять гарпун – со дна его достать будет нелегко.

– Рыбину покрупнее – вздохнул я, лохматя волосы – Ладно… спасибо, добрый продавец.

– Обращайтесь.

– А таких гарпунов у вас много?

– Высшей категории?

– Ага. Их самых.

– Ровно дюжина осталась. Товар не залеживается.

– Ясно – повторил я, лихорадочно прикидывая в голове дальнейшие действия – Спасибо! Я скоро вернусь!

– Всегда рады хорошим покупателям – ослепительно сверкнула широкая профессиональная улыбка.

Бизнесмены блин средневековые.

И что мне делать?

Покинув лавку, я зашел в небольшой тенистый скверик и, спрятавшись от утреннего солнца, уселся на бортик фонтана. Благодаря ловкости легко поймал несколько пучеглазых золотых рыбок и устроил Ползуну второй завтрак. Тот, довольно заурчав, принялся отъедаться.

Я рыбок есть не стал. Мне не до лакомства. Мне надо придумать, где отыскать полтораста золотых монет.

Я намеревался купить всю дюжину первоклассных гарпунов высшей категории. На обработанных мною рисунках с фрески нельзя было увидеть саму тварь, надежно опутанную сетями, зато отчетливо виделся добрый десяток глубоко ушедших в ее тело гарпунов.

Гарпун – оружие отличное. Но метнув его в цель, остаешься безоружным – особенно если гарпун зазубрен и глубоко ушел. Да он и должен оставаться в теле жертвы – причиняя ей дополнительную боль, ослабляя и добавляя столь ценный для меня эффект как «кровотечение». Как я успел увидеть, в гарпуны высшей категории, продающиеся в магазине рода Роммов, была вплетена еще и магия, повышающая обильность «кровотечения». Понятно, что кровь хлестать не станет. А вот жизнь монстра уменьшаться будет. И чем больше воткнутых в тело твари гарпунов – тем больше ран, тем больше истекания крови.

При метании гарпуна в цель вступает в дело изученное мною умение с пугающим названием и выкриком. И я бы хотел воспользоваться умением хотя бы несколько раз – для чего мне требуется несколько гарпунов. Когда гарпун засядет в тело твари вряд ли она вырвет его и поднесет со словами: «На, братан, метай еще. Целься в глаз!».

Как не крути – нужно либо гарпуны воровать, либо покупать.

Своровать не смогу – не того ранга я вор пока, чтобы решиться на взлом хорошо защищенной торговой лавки.

Купить не могу – денег нет.

Но тут уже есть варианты. Смогу попытаться набрать хоть какую-то сумму – незаконными само собой путями. Попутно постараюсь разведать и выяснить что-то еще о храмовых подземельях.

Встав с бортика фонтана, я направился по улице, нацелившись на дремлющего на лавке парня прикрывшего голову соломенной шляпой. Рядом почти пустая бутылка вина. Босые ноги черны от грязи. Деревенщина. Наверное, привез в город телегу с зеленью. Продал оптовому покупателю. Денежку убрал, повезет обратно. Но на свою беду решил немного выпить. На солнышке его развезло, и он сладко задремал… Попробую добавить немного горечи в его излишне сладкую цифровую жизнь…

Спустя пару часов дела мои не слишком чтобы поправились. Я оббежал почти весь городок. И выучил новый урок – чем меньше территория, тем быстрее ты примелькаешься. Особенно если крутишься в почти безлюдных переулках. А ведь именно там дрыхли мои разморенные выпивкой и солнцем жертвы! Старшее седое поколение в отличие от них не дремало. И все чаще на моей персоне скрещивались внимательные взгляды.

В центре куда безопасней – здесь многолюдней.

Через несколько часов начнется состязание по рыбной ловле. Народу набежало со всех уголков света. Такое впечатление, что обещали присутствие звезд мирового класса. И все терпеливо ждут их появления, попутно обжираясь деликатесами, запивая все солидными дозами вина. Музыка с каждым часом становилась все громче. На площади народ оккупировал тенты для простолюдинов и вовсю предавался чревоугодию. Неподалеку высился еще один тент – для лиц рангом повыше. И там было почти пусто. Видимо высокие гости изволили долго собираться и прибудут к самому началу торжества. Мэр был тут как тут. Все в том же наряде, надутый как жаба, с невероятной важностью он шарахался по площади без видимого дела, таская за собой двух молчаливых стражей.

Угостив себя и Ползуна парой жареных лягух, отправился дальше. На площади воровать рискованно. Даже пробовать не стал. Я вновь направился по переулкам, стараясь придать своей вороватой личности внешнюю безразличность и полное спокойствие. Пентюх как пентюх. Деревенский увалень с разинутым ртом.

Переулки порадовали двумя жертвами. Но улов жидкий.

Четыре бутылки вина. Три ключа непонятно от каких замков. Серебряная монета и десяток медных. Плюс всякая мелочевка вроде оторванных медных пуговиц, коробочка с нюхательной солью и медальон с изображением не слишком привлекательной девицы. Медальон из серебра.

Сам не заметил, как оказался у храмовых развалин. И с облегчением заметил, что дела здесь не продвинулись. Пребывали в том же самом благословенном для меня ступоре. Строители сгрудились в плотную толпу и переговаривались. Причем переговаривались так громогласно, будто стояли не рядом друг с другом, а по меньшей мере на расстоянии десятка шагов. Ор стоял будь здоров. К тому же все размахивали руками, в бурных жестах выражая то, что не могли выразить словами. Издали, казалось, что мужики не разговаривают, а дерутся.

Их увлеченность попытками перекричать всех и каждого сыграла мне на руку. Я прошелся у стоящих под навесами столами и с невероятной легкостью спер некоторые предметы.

Медный котелок в отличном состоянии.

Пять железных ложек.

Одну литровую кружку – железную.

Писчее перо вместе с чернильницей.

Два больших листа бумаги.

Рабочую парусиновую куртку подходящего размера.

И карту храмового подземелья. Последняя добыча порадовала меня особо сильно. Но, к сожалению, как выяснилось спустя несколько минут, когда я уже покинул развалины, на карте не было почти ничего нового для меня. Сравнив две карты – свою и ворованную – увидел, что на украденной были «прорисованы» чуть дальше три уже посещенных мною коридора, плюс отмечено две двери и одна дыра в полу.