- Три счетчика, тебя устроит?

     - А в рублях это сколько будет?

     - Пятерка и будет.

     - Что-то много получается, давай за три рубля.

     - За три рубля жди в очереди, а без очереди на рубль дороже.

     - Рубль хоть скинь, пойди навстречу клиенту. Будет всем выгодно.

     - Ладно, уговорил, четыре пятьдесят и ни копья меньше. Сейчас идёте к стоянке частного транспорта. Я там буду вас ждать. Ты один?

     - Нет. Нас трое.

     - Это плохо. Тогда из очереди выходите по одному, и предупреждайте соседей, что типа сейчас вернетесь, иначе очередь шухер поднимет.

     В результате всех этих перемещений через пять минут мы движемся в направлении Пулковского шоссе.

     - Татьяна Николаевна, можно вопрос? - Обращаюсь я к нашей случайной попутчице. – Вы в каком районе живёте?

     - На Петроградке[68], рядом с зоопарком, а что?

     - Ух, ты! Это же почти самый центр! А не знаете, не промышляет ли у вас кто-нибудь из соседей сдачей комнат или квартир? Нам бы в вашем районе остановиться. Оттуда же пешком можно всё обойти. Правильно?

      - Так-то оно так, - Татьяна с сомнением погружается в свои мысли, но квартирки там для молодых и успешных явно не подходят. Отдельных квартир там вообще нет, сплошные коммуналки. Слышали такую песенку: - «на 38 комнаток всего одна уборная» так вот, это про Петроградку. Когда-то были отличные доходные дома с квартирами для царских чиновников. После революции в них поселили рабочих из заводских казарм. Поселили покомнатно. С тех пор так и живём, в надежде когда-нибудь получить отдельную квартиру где-нибудь в этих краях. – Татьяна указывает рукой в направлении рядовой жилой застройки, мимо которой мы проезжаем.

     - Борька, отстань от человека, что мы сами не найдём, где поселиться? – Ленка тянет меня за рукав. – Не хочу даже одну ночь жить в коммуналке. Общая кухня, общая ванная, общий толчок, бр-р-р-р. Противно! Только квартира! В крайнем случае - гостиница.

     - Гостишка нам точно не светит. Мы же с тобой не зарегистрированы. Нам если и дадут место в гостинице, то только по отдельности в общих номерах. Хотя деньги решают много и на одну ночь могут и пустить. Но гостиница это насекомые, грязь, ворчащие администраторши.

     Мимо проносятся транспаранты со здравицами в честь Брежнева. Их необычно много.

     - Татьяна Николаевна, у вас в Ленинграде как-то особенно сильно любят нашего дорогого Леонида Ильича?

     - Скажите ещё, что у вас не так! Ему же на днях 70 лет исполнилось.

     - Вон оно как! Тогда понятно, но у нас почему-то я, ни одного плаката с персональным приветствием не припомню – говорю и сам про себя удивляюсь, потому что действительно не помню, ни одного такого лозунга. Лен, ты видела что-нибудь такое?

     - Сроду не интересны были эти плакаты, делать мне нечего, кроме как всякую лажу читать. Давай лучше еще Татьяну Николаевну поспрашиваем о том, о сём.

     - Молодёжь, - вдруг подаёт голос водитель, - а почему бы вам у не поинтересоваться у опытного человека? Это я на себя намекаю, если не поняли.

     - Меня Геннадием зовут, - протягивает мне руку водитель, - я могу вам помочь, но сразу скажу, что стоить это будет солидно. Гражданка права, с квартирами в Питере очень плохо. Поступим так, вы мне дадите трояк, за информационные услуги, а я вас высажу около вокзала и отведу к человеку, который этим вопросом занимается профессионально. С ним уже сами и будете договариваться. Ещё маленький совет – пусть девочка договаривается. Ей будет проще цену сбить. Как вам такой вариант?

     - Отлично, Геннадий! Это нас устроит. – Благодарю я водителя, - а сколько сейчас за ночь просят?

     - Просят и полтинник, но никто таких деньжищ не даёт. А реально платить за однушку рядом с метро не меньше 20 рублей.

     - Ого-го! За такие деньги у нас ребята месяц живут. В частном доме с печкой и уличным сортиром, но целый, же месяц! – Я немного офигеваю от такого поворота.

     - Гена, а вы не сориентируете нас по ценам на билеты на концерты? – Это уже Леночка решили присоединиться к нашему разговору.

     - С билетами всё ещё сложнее. Всё зависит от слишком многих параметров. От исполнителей, от театра, от даты представления. – Речь водителя звучит уверенно и спокойно. Чувствуется, что чувак в теме.

     Внезапно его перебивает наша попутчица.

     - Ребята, а как вы относитесь к пантомиме? У меня как раз есть с собой два билета на спектакль какого-то Полунина в «Театр Эстрады». Друзья подарили, а мне идти некогда.

     - Здорово! – я даже всплеснул руками от избытка чувств. – Слава Полунин это будущая мировая звезда. Татьяна Николаевна, сколько вы хотите за билеты?

     - Борь, ну зачем нам какой-то «марсель марсо»? Пойдем лучше на какой-нибудь фортепьянный концерт, наверняка на серьёзную музыку желающих меньше.

     - Леночка! Ты не понимаешь! Полунин это супер-звезда, но пока этого никто не знает. Уникальный шанс посмотреть становление звезды, а потом, когда он к нам на гастроли приедет, можно будет сравнить. Это же очень интересно.

     - Я вам билеты отдам по кассовой цене за пять рублей, а серьёзную музыку у нас тоже народ любит. И на известных исполнителей билеты не достать. Это же Петербург всё-таки. - Татьяна вмешивается в наш диалог.

     Огромное вам спасибо! – я вынимаю синюху[69] из нового портмоне, и меняю на два билетика. Отлично! Вечерняя программа нам обеспечена. Сейчас решим вопрос с жильём и можно идти шататься по лабиринтам петербургских проспектов.

     Пока мы рассуждаем о тонкостях ленинградской жизни, такси поворачивает направо, с Пулковского шоссе на Лиговку. Еще через пять минут мы на площади Восстания, куда выходит главный фасад Московского вокзала.

     Геннадий делает лихой полицейский поворот и тормозит у северного конца колоннады.

     - Приехали! Вам, девочки-мальчики, в те двери, там повернетесь направо и увидите несколько человек. Подойдёте и спросите Пашу. Паше скажете, что от Гены. Смотрите, не забудьте! Добро пожаловать в город на Неве. – Последние слова раздаются уже из отъезжающей машины.

     После недолгих торгов Ленусе удаётся сторговаться за четвертной, да ещё договориться, чтобы этот самый Паша нас туда на своей копейке отвёз. Паша так легко повёлся потому, что думать начал не головой, а головкой. Леночка так его зацепила, что он губу раскатал, подумал, что сможет её силой своего интеллекта склонить к адюльтеру.

     После того, как вскрылся факт, что Леночка не одна, а под моей защитой, Паша скис, но договор дороже денег. Он нас всё-таки отвёз, поселил, ввёл в курс дела и очень быстро слинял.

     Внезапно на душе стало как-то паскудно. То ли ленинградская противная погода, то ли утомительный пятичасовой перелёт, но голова стала какой-то ватной, в глазах появилось ощущение песка, а руки стали противно сухими. Я подошёл к окну и тупо уставился в пыльное с лета не мытое стекло. За окном был обыкновенный российский двор под низким серым небом.

     За спиной я услышал вздох. Внезапно я почувствовал спиной, как Лена подошла ко мне и провела нежной лапкой по волосам.

     – Не расстраивайся. Я сейчас посмотрю, что тут в закромах хозяйских имеется, да чайник поставлю. Сбегай пока в булочную купи чего-нибудь к чаю.

     На меня её прикосновения действуют неожиданно. Я беру её ладонь, легко касаюсь губами, медленно перебирая пальчики. Её рука в это время ерошит мои волосы. Постепенно мои губы поднимаются к запястью. Я немного сдвигаю рукав и продолжаю касаться губами нежной кожи. Левая рука вдруг оказывается у неё на бедре… дальше всё идёт как-то само собой.