— Ад… — пробормотал я, возвращаясь в свою квартиру, что расположилась в штабе. Я здесь даже дверь железную поставил, чтоб отгородиться от остальных. Получилась вполне уютная маленькая квартирка, где можно было расслабиться, а в случае необходимости тут же рвануть на своё место. Удобно, ехать никуда не надо.

Здесь уже мельтешила нянька, женщина лет тридцати пяти, которую я нанял. Судя по маленькому свёртку в руках, она только что искупала Эйко.

— Есть прогресс? — кивнул я на безвольную куклу.

— Нет, мистер. Она так и лежит. Я кормила её, но никакой реакции.

Да, девчонка так и не очнулась. Глаза так и оставались приоткрытыми, грудь двигалась вверх-вниз, по телу пробегали мурашки, зрачки реагировали на свет, но всё это были реакции естественные.

А вот осознанных не наблюдалось. Она даже на боль не реагировала, что было не совсем нормально. И сейчас, сидя перед ней и пытаясь заглянуть в глаза, не видел даже просвета сознания.

— Принцесса… подъём… — тихо потормошил я её за плечо. Реакции ноль, как и ожидалось, однако мало ли. Я вновь проверил, реагирует ли она на звуки, на боль или может двигает глазами, но пусто. Передо мной лежала кукла, которая могла только гадить под себя и кушать, как это ни печально. Ну что ж, пусть пока лежит, мне особо не мешает, а остальное уже не моя забота.

А вот Эйко наоборот, оживилась. Более того, это маленькое чудовище начало ползать, что создавало немало проблем. Буквально на этих днях начало. Как же искренне охренел и испугался, когда оставил на пару секунду на пеленальном столике, чтоб памперсы взять, а она чуть с него уползла прямиком на пол. Теперь приходилось следить за этим тюленем, который, весело агукая, пытался лизать ножки очень вкусного стула и заползти куда-нибудь под шкаф.

Рассчитавшись с няней за сегодня, я остался один на один с ползающим бедствием и куклой. Пришлось взять заботу об этом маленьком зверинце в свои руки. И хоть кукла не сильно чего-то хотела, но вот Эйко требовала за троих. Болтала без умолку на своём непонятном языке, пускала слюни и просилась на пол, чтоб заползти куда-нибудь поглубже.

— Нет, маленькая мелочь, — вздохнул я, садясь на кровать. — Кому-то пора кушать.

— Прпь-пь-пь… — слюни потекли ручьём. Вот же… мерзость… То ли рада так, то ли просто действует мне на нервы назло.

— Ага, вот тебе и прь-прь-прь… — вздохнул я, пытаясь пристроить ей соску. — Как думаешь, каким образом можно активировать нашу подругу?

Смешно говорить, но я даже сидел и говорил перед куклой: «встань», «активация», «подъём» и прочую ерунду. Подумал, что если в мозг у неё заложена какая-то программа, то она может вполне откликнуться на неё. Не знаю, было ли это результатом моих команд, но под конец мне пришлось за ней убираться.

Вот и живу… На работе какой-то ад, дома… не знаю, зверинец? Приходится из одного активного состояния переходить в другое, и единственным спасением от всего этого был сон.

Уже на следующий день, выполнив свои обязанности приёмного отца, я передал бразды правления над детьми пришедшей няньке.

В этот день мне пришлось немало побегать: пришедший груз теперь надо было распределить по пунктам, проконтролировать, чтоб всё сделали правильно, проследить за тем, чтоб обеспечили охрану, и так далее. Пока сам не проконтролируешь… И всё же меня не на шутку занимало, кто же мог на меня точить зуб? В том, что точат зуб конкретно на меня, я был просто уверен. В конце концов, если что-то сделал картель, то можно автоматом считать, что это моя вина. И удар по картелю — удар в первую очередь по мне.

А из-за этого список мог быть очень большим, и в учёт не идут обиды тех, кому я перешёл дорогу и даже не заметил. А таких вообще могут быть тысячи. Теперь лишь оставалось ждать, пока на нас снова не нападут, после чего уже пытаться поймать этого неуловимого Джо по горячим следам. Или же искать крысу, которая могла желать мне смерти.

И всё бы ничего, если бы под подобное не подходил абсолютно весь картель.

— Куда поползла?!

— Атпрфю-пь-фюпь-фупь… — высказалась по поводу навязанного ограничения свободы Эйко.

— Послушай, ты можешь ползти куда угодно, но в манеже или на полу под присмотром. Но не на пеленальном столике и не с голой попой.

— Аую-ю-ю…

— Нет, девушки с голыми попами не ходят, Эйко, если только это не стриптиз-клуб или не ночь с мужчиной.

— Уау-ауа…

— Давай, хватит попой своей отсвечивать, радость моя, — вздохнул я, пытаясь вернуть её на место. Нет, это жесть, чего она такая буйная-то?! Саки такой же была?! — Да хватит тебе, дай памперс застегнуть! Сегодня важный день, мы идём тебя освещать заново. Будь хорошей… да блин!

Пока я пытался нормально надеть памперс, она едва не вывалилась у меня. То ли я криворук, то ли она слишком вёрткая.

Она слишком вёрткая.

Но, как и обычно, взрослый и сильный человек навязал маленькому ребёнку своё мнение, а в нашем случае — памперс. Победа была за мной, я молодец, справился с ребёнком, которому шесть месяцев. Быстро укутал, завернула её покрепче, чтоб теперь никуда уползти не смогла, и занялся куклой.

Не знаю, почему кукла, но пока она в себя не придёт, буду звать её именно так. Не потому что мне хочется как-то её оскорбить, выделить или показать пренебрежительное отношение, а из-за того, что я банально не знаю, как её назвать. Даже не задумывался над этим ни разу. Да и может у неё оно уже есть? Иначе говоря, пусть будет пока куклой, а там уже разберёмся.

К тому же, я попросил Клавдию Ивановну попробовать разузнать об этой девочке и вообще об этом проекте. Проверить на пропавших детей, может что-то по клонам поднять удастся или ещё чего. Об этом же попросил и Фею, чтоб покопала по каналам своим, может какую-то информацию по этому вопросу можно будет купить. В конце концов, продаётся всё, надо лишь знать, где и как покупать.

Помимо этого, Фея и Клавдия Ивановна занимались составлением списков моих потенциальных врагов, которые могли желать моей смерти. Список вышел впечатляющим и пополнялся новыми фамилиями изо дня в день. Особенно мы выделяли тех, кто подходил по следующим параметрам: кого я обидел, у кого из друзей и родственников были профессиональные военные, кто сейчас на гражданке в Сильверсайде. Плюс мы распространили весть, что я заплачу миллион баксов любому, кто сдаст мне этого неуловимого мстителя. Информации посыпало как из рога изобилия, но пока ни одна не подтвердилась.

А ещё мы подняли данные из полиции.

Да-да, полиция поделилась с нами своими данными, так как мы очень и очень вежливо их попросили.

Я попросил.

Понимание того, что тянуть дальше небезопасно, подтолкнуло меня действовать. Набрать определённую сумму денег; найти то, что можно ему сразу предоставить, как партнёр партнёру; найти место, куда можно будет пригласить главу департамента полиции, чтоб один на один обсудить наше будущее сотрудничество.

Я знаю, что за мной приглядывали, и я знаю, что глава департамента явно ждёт от меня взносов, как это делал в прошлом Соломон, и не действует только потому, что это может спровоцировать конфликт, который ему не нужен. Но сам начальник полиции точно ко мне не пойдёт. Гордость. Ещё он не бегал за преступниками. Поэтому бегать пришлось мне за ним. Правила игры, да и по итогу, если ему надо потешить свою гордость, а мне нужно прикрытие, так почему бы не пойти друг другу навстречу, верно?

Приглашение было сделано как деловое от имени одного из предпринимателей, который хотел бы предложить основать добровольный фонд для полиции, куда можно было бы жертвовать деньги для тех, кому нужна помощь. Нашли чистого гонца и отправили в департамент на встречу к нему. Но естественно, что сразу принять меня он не смог и отклонил приглашение. Причём отклонил интересным способом — сказал, что посмотрит, сможет ли, и просто не пришёл. Всё это время я терпеливо дожидался его в ресторане. Думал, что нам этим игнором объявили войну, но Фея объяснила, что мы слишком задержались со знакомством, поэтому теперь он не хочет по первому щелчку прибегать. Во второй раз я тоже прождал зря.