«Упражнения просты. Однако помните, что проводить их желательно в одиночестве, в крайнем случае – в присутствии других ведьм. Нахождение рядом обычных людей может иметь неприятные побочные эффекты.

Итак, сконцентрировавшись на источнике Дара, активизируйте соответствующую связующую трубу и вытащите из нее заглушку. Открыв трубу одновременно на вход и на выход, сперва сделайте профилактическую продувку в обе стороны, заодно выведя скопившиеся в организме за сутки шлаки. Убедившись, что труба функционирует нормально, займитесь заглушкой. Продумав свои планы на следующий день, выберите степень ее проницаемости. В стандартной ситуации советуем предпочесть минимальную проницаемость. Полностью непроницаемые заглушки блокируют Дары, что негативно сказывается на здоровье ведьмы. Постоянное отсутствие заглушки делает процесс использования Дара плохо контролируемым. Минимальный уровень проницаемости позволит вам, почти не тратя энергии, вызывать симпатию окружающих, представлять себе их внутренний мир и склонять их к нужному вам поведению. В случае, если вам неожиданно потребовалось применить Дар в полную силу, заглушка вынимается. Поэтому не забывайте каждый день проделывать соответствующее упражнение – быстро вынимать заглушку и ставить обратно. Успех вашей работы во многом зависит от тренированности. И помните – моментально перестроить заглушку на другой уровень проницаемости невозможно! При слишком резком применении Дара она просто выскочит, что может привести к негативным последствиям».

Вот и все. Больше всего в этом тексте меня смущала заглушка. Я хорошо помнила, что в моей трубе ее нет, а получается, данная деталь совершенно необходима. Еще было неясно, следует ли по пятнадцать минут возиться с каждойтрубой или с тремя вместе, а на отдельную полагается пять. Хотя тут, наверное, лучше перестараться, чем недоделать. Четверть часа в день на упражнения – не так уж много. Вон, в фитнес-центрах некоторые больше занимаются, и ничего, довольны!

Я сконцентрировалась на источнике Дара. Сама удивляюсь, как легко это теперь происходило – словно речь шла о руке или ноге. Труба была на месте и, между прочим, нараспашку. В том смысле, что слабый ветерок гулял по ней туда-сюда в обе стороны. Заглушка, ау, где ты? Впрочем, сперва – профилактическая продувка. Честное слово, с подобной терминологией скоро смогу работать мастером в доменном цеху! Я тщательно обшарила организм в поисках шлаков. В отличие от прошлого раза, сейчас их почти не наблюдалось. Видимо, сегодня я держала себя в руках и Дар не применяла. Собрав немногочисленные кусочки грязи, я выкинула их наружу. Ветерок усилился, весело посвистывая в трубе. Я почувствовала приятную легкость и чистоту. Однако воспоминание о заглушке не давало спокойно радоваться. Ну где я ее возьму? Должна быть такая штучка, чтобы перегородить трубу. Да еще не сплошная, а проницаемая. Я попыталась представить сеточку вроде той, которую вставляют в сток раковины. Мне тут же стало не по себе. Ведь связующая труба – это не сантехника, а нечто вроде энергетического потока в мозгу. Сеточек мне там только не хватало!

Закрыв глаза, я изо всех сил сосредоточилась на трубе. Надо ее перекрыть… не до конца, а чуть-чуть. Я поймала себя на странном движении ладоней, словно что-то ими перегораживала. Даже не ладонями – неплотно сжатыми пальцами. Перегораживала, и перегораживала, и перегораживала, пока не осознала, что вполне могу убрать руку, а заглушка останется. Хотя никакая это не заглушка, скорее тоненькая пленочка, через которую ветер пролетает без малейших проблем.

Я попыталась сделать пленочку толще, потом еще толще, пока в некий момент не ощутила, что поток воздуха остановился. Сперва я опешила от неожиданности, а через несколько секунд меня охватила паника. Я поняла, что еще немного – и задохнусь. Инстинктивно я забилась изо всех сил, разрывая пленку. Через трубу понесся шквал, голова закружилась, сердце застучало в бешеном ритме. Да что же у меня все через край? Вчера перебрала энергии, теперь вот это. Надо быть осторожнее.

С огромным трудом я утихомирила разбушевавшийся организм. Заглушку словно корова языком слизнула. Какое счастье, что я усваиваю все с первого раза! Я снова принялась перегораживать трубу и довольно быстро нарастила пленку, а потом принялась аккуратно ее утолщать. Кажется, достаточно! Еще немного – и она станет непроницаемой.

Облегченно вздохнув, я вытерла пот со лба, затем посмотрела на часы. Пять минут, говорите? А пятьдесят пять не хотите? Зато я, похоже, непроизвольно провела эксперимент с выниманием-вставлением заглушки. Боюсь, на олимпийский рекорд по скорости результат не потянул бы, однако я была счастлива, что вообще справилась. Теперь я спокойна – магия под контролем. Небольшое увеличение симпатии – это не страшно. В том, что полностью блокировать Дар нельзя, я только что убедилась. Пусть будет рекомендованный минимум.

Не успела я это решить, как раздался звонок в дверь. Лишь тут я поняла, какая я дура. Хороша я была бы, ввались подруги в разгар моих пассов! Результат мог оказаться непредсказуемым. Слава богу, дуракам везет.

На пороге стояла Женька с огромным пакетом, в котором призывно позвякивало. Там таились две здоровущие бутылки мартини и пакет грейпфрутового сока.

– Пора напиться, – лаконично заметила подруга, разгружая пакет.

Я сообщила:

– На закуску у нас «Дор Блю».

– А хлеба можете вообще не давать, – приободрившись, процитировала Винни-Пуха Женька.

Выглядела она неважно. Скорее всего, ей не удалось сдержаться, и она воспользовалась Даром, а теперь мучается отдачей. Выяснить точно я не успела – снова зазвенел звонок.

Лиза держала в руках гигантскую коробку с тортом. И тут уж не требовалось большой проницательности, чтобы догадаться – с подругой неладно. Последние месяцы она терзала себя и нас своей дурацкой диетой, при которой нельзя не то что тортов – вообще, считай, ничего. Можно возразить, что у нас с Женькой терзаться причин не было – мы-то на диете не сидели. А вот и были! Думаете, легко общаться с вечно голодным человеком? К тому же при нем и сам не поешь вволю. Буженина не лезет в рот, когда ближний, урча пустым животом, печально грызет капустный лист. Уж как мы уговаривали Лизу плюнуть на все и вернуться к обычной жизни! Тем более, если у нее и есть лишний вес, он ей не вредит. Но где там! Любимый Эдик недоволен – значит, надо сделать все, чтобы ему угодить.

Короче, двухкилограммовый торт из «Метрополя» еще вчера Лиза бы не решилась даже понюхать. А сейчас она поспешно развязывала веревочку, дабы продемонстрировать нам дивной красоты узоры из крема.

– Вот что, девчонки, – сказала я, увидев, как Женька достает бокалы для мартини и кладет на тарелочку «Дор Блю». – Бейте меня ногами, но есть и пить я вам сейчас не дам. Потерпите.

– Почему? – удивилась Лиза, с трудом отлипнув от торта. – Ты что, на диете?

– Я и так весь день терплю! – одновременно с нею вскинулась Женька. – Больше нету сил!

– Понимаю, – кивнула я. – Да, я злая. Но, когда мы выпьем и налопаемся, нам будет не до чего. А надо срочно заняться делами.

– Какими? – уточнила Лиза.

– Ведьминскими.

– Ведьминскими! – возмущенно заорала Женька. – Да пропади они пропадом, эти ведьминские дела! Правильно написано в чертовом Справочнике – неполноценных ведьм надо душить в колыбели! А я, между прочим, неполноценная. У вас, может, по три Дара, а у меня один – и баста. А на кой он мне один сдался? Чтоб она провалилась, эта ведьма, которая нас во все втравила!

Лиза покаянно вздохнула.

– Втравила нас я. У меня тоже один Дар. Я пыталась воспользоваться другими – не получилось. Да, с одним Даром ужасно. Вика, может, хоть ты нормальная?

– С чего бы? – хмыкнула я. – Похоже, ведьма равномерно распределила Дары между нами, а знания достались компьютеру. По крайней мере все по справедливости! – Но, всмотревшись в лица подруг, я поспешно сменила тон: – Вот что. Расскажите, что произошло. Наверняка дела можно поправить.