Поразительно — встретившись Лев и Лена, не стали спорить, вели себя как добрые друзья и сделав всё необходимое, не спешили прощаться.

Некрасиво поступили по отношению к Марку. Но молодые люди не смогли с собой совладать. И тогда и после ни Лев, ни Лена не испытывали подобного. Ночь, проведенная вместе в комнате общежития, была лучшей и незабываемой.

“С лучшим другом подло поступать нельзя”, - твердил Володин и разрывался между двух огней. Лена, в свою очередь, тоже растерялась. Она жалела Марка и страстно любила Лёву. Признаться в измене, оказалось не так-то просто, оба знали, что это убьет ранимого душой жениха. Предпринимать ничего не стали, продолжать отношения тоже.

Лев не пришел на свадьбу, после распределения пропал.

Спустя пару лет случайно встретился с Марком, который так и не закончил институт, увлекся поэзией. Лена работала младшим инженером на заводе. Володин, единственный, успешно строил карьеру.

Вскоре родилась Люда. Семья Твердохлебовых едва сводила концы с концами, и если бы не лучший друг, пришлось бы тяжко. Однажды, Лена пришла к нему и долго плакалась на неудачно сложившуюся судьбу. Страсть разгорелась пуще прежнего, любовники встречались тайно. Но признаться Марку вновь не решались. И это бы длилось вечно, если бы не Лев. Он нашёл в себе мужество поставить точку, сказал — выбирай. Тогда она выбрать не смогла, бросить мужа не решилась из-за Людочки.

Володин пребывал в депрессии. В припадке хандры и уныния, написал любовное письмо, в котором полностью раскрыл свои чувства. Впоследствии, это письмо нашел Твердохлебов. Грозился покончить собой, если Лена оставит его, проклинал бывшего лучшего друга.

Лев писал, что готов ждать всю жизнь. Время шло и вовсе не лечило.

Пролетели годы, он смирился с мыслью, что простое человеческое счастье для него недостижимо.

В эту минуту Лена держала его за руку. Пришла.

Наше время

Между Матвеем и Катей разрасталась пропасть. недоверие, тайны и отчужденность с каждым днем делали её всё глубже.

Он почти не разговаривал, уходил от ответа, когда она пыталась выяснить подробности прошлой ночи. Матвей явно не желал вспоминать, а тем более говорить об этом. Заметив его подавленное состояние, девушка мягко спросила:

— Ты ведь не хотел, правда?

Реакция парня была довольно странной, он будто очнулся после летаргического сна и ошарашенно переспросил:

— Что?!

— Ты ведь не хотел никого избивать?

Матвею будто только сейчас дошел смысл вопроса.

— Конечно, не хотел.

А Катя давно уже нашла ему оправдание и винила во всём случившемся Андрея. Она до сих пор не могла понять, что общего у сплошь положительного Матвея и столь отрицательного персонажа, как этот циничный, хамоватый, наглый молодой человек.

— Тебе следует прекратить общение со своим другом. Он плохо влияет на тебя. Разве друзья так поступают? Втянул в эту историю. Ты даже не хотел с ним разговаривать. Это ведь он звонил, верно?

Словно ожидая подвоха, Матвей придирчиво осмотрел ее, и скупо ответил:

— Да, верно.

Разговор не клеился, обычно веселый общительный молодой человек, отрешенно уставился в одну точку и в данную минуту находился где-то далеко. Кате стало одиноко, она попыталась отвлечь его от нехороших мыслей, рассказав о приключениях с книгами и летающим табуретом, Матвей только скучно хмыкнул и натянуто улыбнулся в ответ. Девушка поняла — в этот вечер собеседник он не очень и оставила тщетные попытки.

Проснувшись в семь утра, обнаружила пустующее место на кровати. Вставать необходимости не было, можно понежиться до десяти.

Вскоре она задремала, не заметив, как одеяло медленно сползло на пол. Девушка проснулась, ощутив холод, посмотрела на часы — половина девятого.

“Отлично выспалась”, - подумала Катя и недовольно поднялась с постели.

На улице моросил мелкий дождь, обычная погода для ранней вялой весны. Из рук все падало, глаза сонливо слипались, пока ждала, когда закипит вода в чайнике. Может-быть небольшая доза кофеина растормошит? Хотя в этом уже не было необходимости — заорал телевизор и полностью привел задремавшую на ходу в чувства; сердце буквально выскакивало из груди, так и до инфаркта недалеко.

— Да сколько можно?! — возмутилась Катя и прошла в комнату к сумасшедшему телевизору.

С силой вдавливая кнопку, его удалось выключить не с первого раза.

“Сегодня же выкину его,” — решила девушка.

Не прошло и пяти минут, в квартире вновь раздался оглушающий ор. Она, скрипя зубами от злости, медленно прошла в комнату и выдернула шнур из розетки, телевизор заглох, не без труда, убрала его на балкон.

С досадой вспомнила про сломанную антресоль, коробки и книги образовали баррикады в коридоре.

“Надо было попросить Матвея починить полку, совсем из головы вылетело”.

Можно ли рыться в чужих вещах? Наверное, нет, по крайней мере — это некрасиво. С другой стороны — что плохого, если заглянуть одним глазком?

Катя села на пол и увлеклась прошлым незнакомых людей. Одна из книг крайне заинтересовала девушку — небольшая, можно сказать, карманная. Обложка, иллюстрированная цветочными узорами, причём автор нигде не указан. Стихи были неплохие, по мнению Кати, хотя поэзия её мало интересовала. Между страницами спряталась старая пожелтевшая фотокарточка. На когда-то цветном снимке запечатлелись, по всей вероятности, мама с дочкой. Худенькая девочка держала в руках огромную куклу. Рядом стояла красивая женщина, коса до пояса. Странно, возникло ощущение, будто лицо ее знакомо. Но этого не может-быть.

Что-то шевелилось за спиной. Катя замерла: там кто-то есть, чего тоже быть не может. Тихо шурша и медленно поднимаясь, оно росло, Катю парализовал страх, посмотреть она не решалась. Задыхаясь, считала до десяти. Резко обернулась и опешила в недоумении, зонт двигался и на секунду зависнув в воздухе, упал на пол. Зонт спокойно лежал, не подавая признаков жизни.

В самом-то деле! Катя несколько раз проверила, не зашевелится ли снова, ткнув ногой. На зрение никогда не жаловалась, в психдиспансере на учете не состояла и в призраков отродясь не верила. Но факт оставался фактом, пару минут назад она стала свидетелем паранормального.

Вечером Катя рассказала всё Матвею. Тот окинул ее холодным взглядом, решив, что девушка неудачно пошутила.

— То есть зонт парил в воздухе? — переспросил он.

— Он не парил! — эмоционально доказывала Катя, стоя в коридоре, она провела ладонью по двери. — Зонт ползал вот тут, а здесь остановился и упал!

— Ага, ползал значит? Это как? У него что ноги, или лапы, или щупальца? — уже не скрывал насмешки Матвей.

— Ты зря мне не веришь! Я не сумасшедшая, не сойти мне с этого места, зонт сам по себе ползал по двери!

— Кать, ну хватит, — обратился он устало, — не смешно.

Девушка, с обиженным видом, удалилась на кухню.

— Сначала табурет, теперь зонт! — все же вернулась через пару минут, и продолжила жаловаться. — Это не нормально! Квартира странная!

— Ты сама выбрала такую! — больно осадил ее Матвей.

Именно этого Катя и боялась — услышать вместо благодарности укор. Сложившийся безукоризненный образ любимого мерк на глазах. Совсем не так она себе представляла начало совместной жизни. Девушка поняла одно: со всей чертовщиной в квартире придется самой разбираться. Должна же быть причина столь странного поведения некоторых предметов.

Семидесятые

Время для уединения у них было немного. Лев и Лена ужасно скучали друг за другом, изредка успевая насладиться близостью, пока Люда находилась в школе. Конечно, для этого созданы так же ночи, но всё чаще ребёнка что-то пугало и приходилось спать всей семьей на одной кровати. Лена взяла на себя все заботы по хозяйству, вежливо отказавшись от услуг домработницы.

— Люда скоро вернется, — напомнила она мужчине, накидывая на голое тело халат.