— Ты не планируешь к нему возвращаться?

— Нет. Я планирую его пережить.

— Думаешь, сможешь?

— Думаю, сейчас будет легче, чем когда была уверена, что умер. Теперь не будет чувства предательства.

— То есть ты чувствовала бы себя предательницей, если…

— Я чувствовала себя предательницей, что не умерла с ним…

Никто не мог рассчитывать на такую откровенность со стороны Ксении. И Кристина тоже, пожалуй, не стоило бы говорить подобного, но… Ксюша нуждалась хоть в ком-то, с кем можно поделиться всем, что кипит в душе.

— Откуда в вас столько любви, Ксения Игоревна? — Кристина глянула на собеседницу, даже не пытаясь скрыть удивления. Складывалось впечатление, что Тихомирова — уникальный экспонат под стеклом, и для получения ответа на интересующий вопрос нужно хорошенечко изучить объект. Объект же сам не знал, откуда. Но когда-то считал это благословением, а теперь вот наказанием.

— Видимо, все из семьи. Родители любят друг друга. Все вместе… Друг за друга горой…

Кристина хмыкнула, чтобы скрыть улыбку — сделала глоток из своего стаканчика.

— Не веришь? — но и от Ксюши скрыть было не так-то просто…

— Нет. Верю. Почему же? Просто жалко, что у меня не было такой семьи… Чтобы вместе… Друг за друга… Может, не выросла бы околопроституткой. Встретила бы своего Ивана…

— Крис, — Ксюшу снова кольнула совесть, она чуть наклонилась, накрыла своей рукой пальцы подруги, дождалась, пока та посмотрит на нее… — Прости меня. Я просто… Немного свихнута на Тихомирове, поэтому…

— Поэтому очень хорошо, что я на нем не свихнута. Давай лучше по синнабону… А то мне бежать скоро нужно…

Ксюша кивнула, мысленно выдохнула… Ей было жалко Кристину. Искренне жалко. Иногда даже стыдно становилось, что она то и дело ноет о сложностях в своей жизни человеку, у которого все было в разы сложней. Но помочь она ничем не могла. К сожалению, вернуться в прошлое и заставить незнакомых ей людей вести себя иначе было не в Ксюшиных силах.

— Тихомиров, — Кирилл окликнул Ивана, когда тот шел от своего кабинета к лифтам. Бродяга притормозил, дождался, когда то ли еще друг, то ли уже посторонний человек окажется рядом, прихватит его за руку, спросит тихо, заглядывая в лицо. — Ты знаешь, что это за подружка завелась у твоей Ксюши?

Ваня хмыкнул. Вот так… Уже снова «твоей Ксюши»… И на том спасибо.

— Не понимаю, о чем речь. Какая подружка?

— Поймал сегодня на первом этаже. Шустрая девица. Руки были заняты, попросила нажать наш этаж. Я уточнил, к кому… Оказалось, к Ксении Игоревне… С личным визитом…

Ваня уже догадывался, о ком речь, но вот откуда такое любопытство у Кирилла?

— А тебе информация зачем?

— Просто, — Кирилл пожал плечами, пытаясь всячески продемонстрировать праздность своего любопытства, но… Иван то хорошо его знал. Слишком хорошо, чтобы не понимать — кажется, девочка зацепила. И если речь о той «девочке», о которой думает он… Совершенно зря.

— Мирись с женой, Прудкой. Нефиг на девок заглядываться. Имей совесть…

Ваня ответил искренне. То, что сказал бы в любой момент касательно любой из претенденток Кира на интрижку. Он никогда не понимал, как можно жениться, сомневаясь, изменять, женившись… Даже на флирт способен не был.

— Тебя забыл спросить, — Кирилл же моментально ощетинился, чем спровоцировал очередную ухмылку Бродяги. — Ты на вопрос ответишь?

— Это журналистка… Брала у Ксюши интервью, когда я…

— Когда ты делал вид, что сдох.

— Именно. Не лезь к ней. Она мне не нравится.



— А она и не должна тебе нравиться. А вот мне…

— Я предупредил тебя, Кир. Не лезь. Я надеюсь, что Ксюша от нее скоро отделается, потому что…

— Потому что что?

— Она мне не нравится.

Кирилл хмыкнул, глянул на дверь Ксюшиного кабинета, располагавшегося неподалеку, потом на Тихомирова:

— А мне кажется, ты просто ревнуешь. Потому что какая-то журналистка… Очень симпатичная, кстати… В моем вкусе… Имеет доступ вон за ту дверь, — ткнул в нее пальцем, — а ты — нет…

Съязвил, подмигнул, пошел прочь…

Ваня же проводил его тяжелым взглядом, потом снова глянул на ту самую дверь.

В чем-то Кир был прав, но… Иван все ждал, что это изменится. Ждал, когда Ксюша начнет оттаивать. Хотя бы немного. Ему хватит одного шага навстречу. Дальше он сам проломит лед…

Одного ответа на сообщение — и он был бы дома через десять минут, но пока…

По логике вещей стоило бы продолжить свой путь туда, куда планировал, да только… Ноги почему-то сами понесли в сторону ее кабинета, а в голове родился пусть глупый, но ответ на вопрос: «че приперся?».

Настоящее…

— Ксюша… — он и теперь не постучался, влетел в кабинет, окинул «обстановку» взглядом из-под насупленных бровей, будто провел «инвентаризацию». Жена — одна штука. Неугодная подруга жены — одна штука. Стаканы кофе — две штуки. Надкушенные пирожные — тоже две. Степень надкусанности разная, форма — произвольная.

И любому нормальному человеку, пожалуй, должно было хватить этой инвентаризации, чтобы понять — он пришел не совсем вовремя, можно закрыть дверь с той стороны и, к примеру, попросить зайти, когда Ксюша освободится, но Тихомиров…

Сделал шаг в кабинет, закрыл дверь за спиной, даже попытался «разгладить» лицо, кивая Краст с подобием улыбки на губах.

— Кристина, правильно? — даже имя вспомнил…

— Да, мне льстит, что вы помните… — Кристина же… Сначала тоже в ответ улыбнулась, а потом, видимо, вспомнила, с чего у них с Ксюшей начался разговор, глянула уже на нее с опаской, да только…

На сей раз Ксюша не вела замеры допустимости поведения Краст. Смотрела на почти бывшего, сложив руки на груди, вздернув бровь, готовясь убивать, кажется…

— У вас что-то срочное, Иван Николаевич? — вопрос задала максимально холодно, ответа не дожидалась. — У меня встреча. Можем поговорить, когда закончу…

— Очень срочное, Ксения Игоревна. Кристина… Оставите нас? — Бродяга, к сожалению, под таким ее взглядом не сдувался, а вот Кристина… Глянула на подругу, потом на ее мужа, снова на подругу…

Инстинкт самосохранения у нее не сбоил, поэтому допила кофе в два глотка, отправила стаканчик в урну, поднялась с дивана, пригладила юбку, накинула на плечи полушубок, в котором пришла…

— Я побежала, Ксения Игоревна… Вы меня наберите тогда… Как будет время…

Еще раз Ивану улыбнулась, на сей раз уже сознательно кисло, сознательно же мимо прошла, ни разу бедрами не вильнув… Только обогнув его по дуге, у самой двери обернулась, окинула мужской тыл взглядом… На Ксюшу его перевела, подняла два больших пальца, одними губами показала «зачет!»… И смылась.

Ксюше же… отчего-то пришлось уголки губ закусывать, чтобы предательски не дрогнули в улыбке… Кристина рисковала… Узнай грозный Бродяга, как его только что оценили, получали бы все, а так…

— Что смешного? — видимо, он все же знал ее достаточно хорошо, чтобы заметить улыбку, когда она только загорается искорками в глазах.

— Ты когда-то манерам научишься, Тихомиров? Почему ты вечно вламываешься…

— Чтобы никто не вламывался — на ключ запирайся.

— Боюсь, тебя и ключ не остановит. Выбьешь.

Ксюша с вызовом сказала, намекая на неуравновешенность супруга, Ваня же хмыкнул отчего-то, восприняв слова, как комплимент. Он вообще, кажется, любые ее слова готов был воспринимать, как комплимент. Лишь бы не молчала.

И журналистке этой готов был сказать спасибо за то, что оставила Ксюшу в пусть воинственном, но не «морозящем» настроении.

— Что тебе нужно, Тихомиров? Давай быстро. Если ты снова насчет разговоров — их не будет. Я не передумала. Готова вести с тобой беседы исключительно о бизнесе. Остальное — через адвокатов.

Ксюша присела на краешек своего рабочего стола, сложила руки на груди, прошлась пару раз взглядом по мужу — от макушки до начищенных носков туфель. Не смогла себе отказать в этом, хотя надо бы… Ой как надо бы…