— Так это же Межмирье, — Эйка посмотрела на меня непонимающим взглядом. — Здесь, в верхних слоях астрала, ты пребывал бы в виде сгустка энергии, но в Межмирье мог быть только собой, оставаясь при этом и здесь.

Интересно… Это как отправить файл в папку другого диска? Но это получается, я могу одновременно находиться в нескольких мирах? Или как?

— Слушай, а чего меня туда потянуло? — снова поинтересовался я у лисицы.

— Не знаю, — покачала головой девушка. — Думаю, твоя душа отправилась туда, где ты последний раз воплощался. Но смерть отступила, и ты остался между мирами.

— А если бы умер?

— То умер бы и там, — пожала плечами лисица. Ты связан с этой оболочкой, и где бы ни находился, эта связь не пропадет.

«М-да… Значит, сохраниться не получится», — с досадой подумал я, а вслух произнёс:

— И что? Плохие новости ещё остались?

Услышав вопрос, Эйка смутилась и отвела взгляд. Не понимая, что происходит, я перевёл взгляд на енота и вопросительно приподнял бровь.

Тануки некоторое время смотрел мне в глаза, затем вздохнул, тоже опустил взгляд и коротко пояснил:

— Выход наверху заблокирован, мы в большой западне, и никто не знает, как выбираться наружу…

О-хре-неть… Все хорошо, прекрасная маркиза… В западне, значит… Но дерьмо валится на голову, как правило, неожиданно. Если бы это было не так, то оно называлось бы по-другому…

— Я связывалась с Госпожой через астрал, — не поворачивая головы, негромко пояснила лисица. — В какой-то момент связь оборвалась, астрал оказался отрезан. Возможно, остались доступны верхние ярусы Тонкого Мира, но таким, как я, туда пока что нельзя…

— Эйка сразу забила тревогу, — продолжил за подругу енот. — Мы подготовились к бою, но никто нападать не спешил, а потом Нэко сказала, что никого вокруг нет. Она как раз закончила исцелять последнего раненого.

— Сообразив, что это может быть, я рассказала князю о своих подозрениях, и он побежал с бойцами наверх, — Эйка посмотрела на меня и кивнула в сторону выхода. — Княжна ушла в верхние помещения незадолго до этого, отказавшись от сопровождения и пояснив, что забыла какую-то деталь в том саркофаге. Нори-сан был без сознания, и спорить с его сестрой никто не решился. В итоге: запирающий механизм разрушен мощным заклинанием, плита опущена, а мы отрезаны от внешнего мира…

М-да… Вот только на пьяную голову не хватало таких подробностей… Впрочем, опьянел я не сильно, мозги соображали нормально, но никаких адекватных объяснений произошедшему не находилось. Хотя…

— Погоди, — поморщился я, глядя на нахмурившуюся лисицу. — Получается, княжна ушла, когда тело твари ещё не исчезло?

— Да, — кивнула кицунэ. — Она была уверена, что город спасён, и по какой-то причине решила запереть младшего брата.

— Но печати Милосердной пропали, и дверь как-то же можно открыть?

— Можно, — не стала спорить лисица, — при помощи запирающего механизма. Только он разрушен, и починить его никто из нас не сможет. Поднять такую дверь вряд ли кому-то по силам, кроме богов, а пробить ее невозможно. Запирающая плита блокирует астрал, и даже не представляю, какие материалы использовались при её создании.

— Ладно, отставить панику, — вздохнул я и провел ладонью по татуировке на запястье. — Снаружи ведь эту дверь тоже можно открыть, и жемчужины для этого уже не понадобятся. Достаточно кому-то пройти на ту сторону и привести к двери старшего брата нашего князя. Ты же сама сказала, что верхние этажи астрала доступны.

— Но ты и на нижние не можешь пока зайти, — правильно догадавшись о направлении моих мыслей, хмуро буркнул енот. — А на верхние попасть намного сложнее.

— Ну и заклинания у меня тоже раньше не получались, — в ответ усмехнулся я. — Было бы желание, а все остальное приложится.

Подмигнув приятелю, я легко вскочил на ноги и направился к противоположной стене.

Последнюю фразу произнёс для того, чтобы подбодрить ребят, хотя сам при этом никакого оптимизма не испытывал. Скорее, наоборот… И причина даже не в том, что я не могу самостоятельно попасть даже на первые этажи Тонкого Мира. Тут другое… Если нас действительно заперла здесь Аяка, то жизнь Керо сейчас в опасности. Княжна ни разу не дура, а значит, прекрасно понимает, кто кроме неё может открыть дверь.

Нет, ну какая сука, однако… Интересно, она замешана в том дерьме, что происходило тут последние полтора месяца, или, получив артефакт, решила сыграть в какую-то собственную игру?

Остановив жестом начавших подниматься солдат, я приветливо кивнул стоящим неподалёку десятникам и, поблагодарив бойцов за стойкость, приблизился к стене, на которой оставило след мое заклинание.

Широкая борозда около двух метров длиной была наклонена к полу под небольшим углом и имела глубину около двадцати сантиметров на всем своём протяжении. Вот не помню точно, какого размера был полумесяц на вылете из руки, но результат не может не радовать.

Улыбнувшись и проведя ладонью по борозде, я заглянул внутрь, внимательно изучил оставленный след и озадаченно хмыкнул. Нет, я не считаю себя знатоком физики, но в любом случае от такого прилета камень должен был раскрошиться или оплавиться, но края у борозды гладкие, словно кто-то её шлифовал.

Заглубление имеет форму трапеции: на входе — двенадцать и у дальней стенки около пяти сантиметров. Стена гранитная и, судя по ее повреждениям, заклинание, пущенное с тридцати метров, легко проломит пехотный строй. Танк бы я, конечно, таким не подбил, но пару средневековых рыцарей из седла высажу запросто.

С самим артефактом — полный порядок. Ощущения непонятные, но довольно приятные. Словно ты опустил ладонь в реку на мелководье, и вода обтекает твоё запястье. Сейчас Сыёку заполнен примерно на четверть, и использовать его уже можно, но тренироваться буду потом.

Забавно, но вот не так я представлял в детстве магию, и Гарри Поттер не даст соврать. Где все эти крики и размахивание волшебными палочками? Выпученные глаза и тревожная музыка фоном?

Колдовать оказалось не тяжелее, чем стрелять из двустволки. Направил, потянул скобу и зарядил дуплетом в бок супостату. Можно и одиночными, но только при полном заполнении артефакта. Откуда мне это известно? А вот хрен его знает, но произнесение заклинаний для меня, это как поездка на лошади, с небольшим исключением.

Дело в том, что прошлый я никогда не владел магией водной стихии. Это знание тоже пришло непонятно откуда, и в душе не имею, что я раньше умел, но к этому вот полумесяцу ещё нужно будет привыкнуть. Узнать дальность, пробивную способность, скорость заполнения артефакта и определить влияние внешних факторов. Ну да… Вот выберемся и сразу же начну изучать.

От размышлений меня отвлекли лязг стали и донесшиеся от входа шаги.

Спустя полминуты в зал зашёл Нори вместе с Коямой и десятком телохранителей.

Остановившись на входе, князь огляделся, заметил меня и, облегченно выдохнув, что-то приказал стоящим за спиной бойцам. Кояма, глядя в мою сторону, едва заметно кивнул, на лицах ребят появились улыбки, и все дерьмо отодвинулось на второй план.

Блин, как же все-таки здорово, когда рядом есть те, кто искренне за тебя переживает. Иоши, Нори, Эйка, Нэко, ребята и даже Хона. Нет, понятно, что у лисицы тут собственный интерес, но без неё бы я не выбрался из той задницы с луной и полетами в космосе. Не знаю… Наверное, в мире есть люди, которым комфортно пребывать в одиночестве, но любому нормальному человеку необходимо чьё-то участие. Хотя бы в мыслях, хотя бы на расстоянии. Вот как сейчас…

— С возвращением… — от размышлений меня отвлёк негромкий голос подошедшего князя. Нори пробежал взглядом по борозде на стене, вздохнул и задумчиво посмотрел в сторону выхода.

— Тебе уже рассказали?

— Да, — кивнул я. — Рассказали, но без подробностей. Знаю только, что асур жив, мы заперты, а Аяка сбежала.

— Она выбила запирающий механизм заклинанием, — нахмурившись, пояснил князь. — Проскочила под опускающуюся плиту и ударила. Камень расколот, механизм выгнут, и непонятно, как такое можно исправить…