Щупальца Плети хлестали без устали. Одно из них всё же пробило броню на моём левом плече. Мех начал слушаться хуже, левая рука голема теперь двигалась с натужным скрежетом.

А потом последовал ещё один сдвоенный удар от которого я не успел ни защититься, ни увернуться.

Оба щупальца одновременно врезались мне в грудь. Барьер ослепительно полыхнул… и лопнул. Я ощутил, как многотонная махина отрывается от земли. Краткий миг невесомости и мир взорвался болью.

Мой голем спиной пробил кирпичную стену какого‑то цеха.

Станки, верстаки, каменное крошево – всё смешалось в один чудовищный вихрь. Меня швырнуло в кресле так, что я едва не потерял сознание. В ушах звенело, а в глазах на миг потемнело.

Панель передо мной мигнула алым и окончательно погасла. Синее марево барьера исчезло.

Щёлк. 

Я не сразу понял, что произошло. А когда осознал, то замер.

Ремень, тот самый мифриловый пояс, державший меня мёртвой хваткой, он отстегнулся.

Мой мех отключился, выплюнув в меня медальоном из панели.

– Это вообще не смешно, – глядя, как в пролом входит мех Плети, я больше не хотел быть отстёгнутым.

Но тварь успела сделать всего несколько шагов.

Потолок пристройки взорвался. Сквозь застилающую глаза взвесь я увидел лишь громадную тень. Она двигалась с грацией хищника, для которого многотонный стальной голем это всего лишь досадная помеха.

Послышался скрежет разрываемого металла.

Мех Плети даже не сопротивлялся. Его просто отшвырнуло в сторону, как игрушку. Щупальца безжизненно повисли, а из проломов хлынула чёрная жижа.

В наступившей мёртвой тишине тень шевельнулась, приближаясь к моей кабине. Рокочущее дыхание заполнило пространство.

– Находить человек, – раздался до ужаса знакомый голос.