Мои компаньоны уже бывали в тех местах, для меня же это было впервые, и все, что мне здесь удалось увидеть и испытать, производило настолько сильное впечатление, что я всем этим был не только поражен, но и восхищен. И здесь я приведу лишь некоторые моменты моих впечатлений от созерцания природы и рыбалок в тех местах.
По мере нашего продвижения на север, все красочнее и интереснее становился пейзаж реки. Пологие берега сменились обрывистыми, а в местах сужения реки, когда мы очень близко подходили к ним, то оторваться от созерцания практически не тронутой человеком здесь природы и ее своеобразной красоты, когда пожелтевшие кроны лиственных деревьев, как факелы, «горели» среди сосен и елей, было просто невозможно.
Нередко объектом нашего внимания становились острова на Зее. Их на реке очень много, и многие из них – не только более или менее значительные полоски суши среди реки с зарослями кустов и небольших деревьев, но и очень красивые косы отмелей с изумительно чистым и светлым песком, которым могли бы позавидовать многие известные пляжи.
Любуясь все новыми и новыми картинами природы и яркими осенними ее красками, невольно проникаешься любовью к этой земле. Природа этого края, пусть не очень броская по сравнению с известными экзотическими уголками земли, обладает все же большой притягательной силой и заставляет нас не только созерцать и наслаждаться своеобразной ее красотой, но и становиться душою лучше и чище.
Особенно понравилось и запомнилось мне место нашего конечного пункта путешествия. Песчаный берег постепенно поднимался вверх от воды, а в метрах в двадцати от нее уже стеной стоял таежный лес. Противоположную сторону протоки, ширина которой в этом месте была где-то в пределах 100 метров, представлял довольно большой остров со смешанным лесом и крутым высоким берегом, в котором выделялись довольно значительные по величине известняковые пласты. Смешанный лес на берегу острова, белизна известняковых пластов с приютившимися каким-то образом в расщелинах их небольшими соснами и березками отражались в тихой воде протоки всем своим разноцветьем, придавая месту очень привлекательный вид, на который хотелось смотреть и смотреть. Против этого острова мы и остановились, а до поселка охотников-промысловиков Слава было не более 2,5–3 километров.
Да, есть еще красивые и почти нетронутые человеком места и в нашей стране, и их, очевидно, в отдаленных местах не так уж и мало. И пусть в них нет экзотики теплых заморских стран, о которых много пишут и говорят, но зато есть очень близкая нашему сердцу и душе родная природа, среди которой мы родились и выросли, но не научились, может быть, ценить ее еще по-настоящему. Я глубоко убежден, что со временем и у нас будет немало национальных парков в отдаленных уголках страны, и посмотреть их редкую и своеобразную красоту будут приезжать туристы со всего мира.
Хорошо запомнился мне и наш последний бивуак. День к этому времени уже заметно убавился, и остановились мы вечером в довольно большой заводи Селемджи. Сразу же принялись за подготовку ужина, а Альберт, один из наших компаньонов, увидев стайки перелетающих с одних деревьев на другие рябчиков, отправился на охоту. Минут через пятнадцать мы уже услышали канонаду его выстрелов.
Через час Альберт вернулся с охоты, принеся девять рябчиков, а мы к этому времени поймали двух приличных щук и небольшого ленка.
Ужин в тот вечер у нас был прямо «королевский»: тушеные рябчики и жаренная с луком и помидорами рыба. Мы довольно долго сидели у костра, ведя разговоры на охотничью и рыбацкую темы. Ночную тишину нередко нарушали раздававшиеся в глубине тайги и не очень далеко от нас трубные голоса лосей.
– Гон у них сейчас… – пояснил Альберт. – И лосей здесь, видимо, немало.
На следующий день мы намеревались к обеду добраться до конечного пункта нашего путешествия, поэтому охоте и рыбалке решили утром посвятить не более 2 часов.
Встали, когда едва забрезжил рассвет. Но раннее утро не принесло нам удовлетворения ни в охоте, ни в рыбалке. Довольствовались лишь одной небольшой щукой. Но я в то утро испытал, пожалуй, самое большое огорчение в своей рыболовной практике.
С восходом солнца, после многочисленных и безуспешных забросов блесны в заводи, вышел к ее началу, где она соединялась с рекой. И тут увидел у мыска стоящую недалеко от поверхности воды около ветвей поваленного большого тополя такую щуку, какой мне еще никогда не доводилось видеть. Даже принимая во внимание некоторое увеличение ее размеров слоем воды, она все равно была в длину около полутора метров и казалась мне чуть ли не крокодилом.
Критически оценив свою снасть – небольшой из клееного бамбука одноручный спиннинг с леской 0,5 мм, я все-таки решил попробовать ее соблазнить своей приманкой. Стараясь не спугнуть рыбу, осторожно сделал заброс блесны поближе к хищнице. Приманка, в общем-то, приводнилась недалеко от щуки, но она никак не отреагировала на это и продолжала неподвижно находиться на своем месте, едва шевеля огромными плавниками. Конечно, вряд ли я мог со своей снастью выйти победителем в борьбе с этой рыбой в случае хватки приманки ею, но необычность увиденного и рыбацкий азарт заставляли меня продолжать забросы приманки. После нескольких забросов и разных вариантов ведения блесны щука продолжала так же невозмутимо стоять на своем месте, не обращая никакого внимания на проходящую недалеко от нее приманку.
Пожалуй, больше всего во всем этом меня поражало ее, если можно так выразиться, пренебрежительное отношение ко мне и к моим действиям – ведь я находился от нее не далее 20 м. Возможно, опыт, выработанный многими годами жизни этой рыбы, и отсутствие встречи с человеком давали ей право на такое поведение, но все это и рыбацкий азарт, охвативший меня, только способствовали тому, что действовать я стал еще более активно.
Начал менять блесны, но щука продолжала стоять на месте, не обращая на них никакого внимания. Когда же очередь дошла до небольшого самодельного «байкала» из почерневшей меди, произошло неожиданное: после третьего заброса, когда блесна, проходившая совсем рядом с хищницей, поравнялась с ее головой, щука сделала небольшое движение в сторону приманки, и она исчезла в ее огромной пасти. Конечно, состояние мое в это время трудно даже описать – произошло то, на что я меньше всего надеялся. После выполнения подсечки спиннинг весь изогнулся в крутую дугу, а рыба, видимо, оцепенев от неожиданности происшедшего – боли от вонзившихся в ротовую полость крючков приманки, некоторое непродолжительное время стояла на месте. Однако вскоре она стремительно бросилась в глубину. Рукоятки бешено вращающегося барабана катушки больно били по пальцам при попытке ухватиться за них. А когда мне все-таки удалось включить тормоз катушки, треснуло удилище и вскоре сильно натянутая леска провисла, а барабан катушки перестал вращаться. Но это еще далеко не все, что меня ожидало здесь в ловле щук.
Под впечатлением случившегося я находился продолжительное время, и рыболовы могут понять меня – ведь даже у людей, как говорится, со «стальными» нервами такая эмоциональная встряска далеко не сразу забывается. Однако она в этот день не оказалась последней.
Вечером, почти на закате солнца, мне опять пришлось испытать горечь от несостоявшейся встречи с другой очень крупной щукой. Она по размерам была несколько меньшей той, что утром сломала спиннинг и оборвала леску. Конечно, у меня был запасной спиннинг, и катушку я оснастил уже леской 0,6 мм, а вот и металлический поводок был в моем запасе, но я почему-то тогда не оснастил им блесну. Описанный случай встречи с крупной щукой не так уж часто происходит, да и мне в своей практике не раз приходилось ловить довольно приличных щук без металлического поводка, а использование его все-таки не приводит к увеличению количества поклевок, и это, надо сказать, сыграло свою роль. Вот так пренебрежение к металлическому поводку привело к потере очень крупной щуки. Три раза хищница на виду у меня не решалась схватить блесну, сопровождала ее почти до самого берега, и только на четвертой проводке, когда приманка находилась буквально в нескольких метрах от берега, решилась на хватку ее. После выполнения подсечки я некоторое время еле сдерживал удилищем и катушкой ее сильнейший рывок на глубину, но все довольно быстро закончилось, и второй раз в этот день пришлось наматывать леску на катушку без приманки.
