Мне в своей рыболовной практике в дни вылета поденки приходилось не раз убеждаться в простоте и эффективности насаживания поденки на рыболовный крючок описанным способом. Говорить о какой-то предварительной заготовке такой насадки не приходится – за короткое время вылета поденки надо суметь сделать определенный запас насадки и им воспользоваться при ловле. А оценить по-настоящему быстротечность этого времени вы сможете только тогда, когда приметесь делать заготовки насадки – не все хорошо и быстро получается, а время такой рыбалки просто катастрофически уменьшается, и вы прекрасно понимаете, что с началом рассвета все закончится. Хранить приготовленные заготовки насадки следует в небольшой корзиночке, сделанной из достаточно жесткой тонкой проволоки, каркас которой обтягивается марлей.

Не всегда поклевка рыбы заканчивается ее поимкой, но после каждой поклевки, результативной или неудачной, насадку приходится обновлять. И все же, несмотря на трудоемкость и длительность процесса изготовления заготовок насадки, когда над вами довлеет короткое время такой рыбалки, я считаю, что этот способ является простым и оригинальным решением проблемы насаживания поденки на обычный рыболовный крючок. Конечно, сейчас многие рыболовы на такой рыбалке используют искусственные сухие мушки. Безусловно, улов будет и с такой приманкой, но заметно хуже. Несомненно, для рыбы более привлекательной является естественная насадка – поденка.

А ловили мы рыбу поплавочными удочками. Верхнюю часть широко используемого в те времена пробкового поплавка дед покрасил в белый цвет, и, надо сказать, он позволял все-таки в темноте немного видеть поплавок и даже замечать поклевку рыбы. В настоящее время, если и приходится ночью при ловле рыбы использовать поплавки, то используются со специальным светящимся в темноте составом. А вот в отношении спуска (расстояние от поплавка до крючка) никаких изменений с того времени не произошло. Насадка с крючком должна находиться недалеко от поверхности воды (10–15 сантиметров).

В первую ночь нашего пребывания на этой рыбалке вылет поденки не состоялся, не произошел он и на вторую ночь. В это время мы ловили рыбу донками с насадкой червей. Чаще всего нашими трофеями становились ерши, небольшие голавли, густера и подлещики до 400–500 граммов весом, а ночью попадались небольшие сомики (300–800 г). На второй день, на рассвете, у меня на одной из донок с насадкой кисти червей произошла поклевка, да такая, какую мне даже потом редко доводилось видеть. Несмотря на то, что удилище было довольно надежно закреплено, рыба при поклевке выдернула его из места крепления и потащила его к находящейся поблизости коряге. Пришлось зайти в воду, чтобы не дать удилищу уплыть. С большим трудом мне удалось схватить и немного приподнять удилище над водой, которое буквально вырывала у меня из рук попавшаяся рыба. По всей видимости, рыба была довольно крупная. Вскоре подошел дед и попросил передать ему удилище. В это время рыба так потянула удилище, что оно все изогнулось в очень крутую дугу, и леска оборвалась. Это был мой первый случай борьбы с крупной рыбой, неудачно закончившийся. По мнению деда, попавшейся рыбой был сом не менее 8–9 килограммов весом. На мою впечатлительную натуру это произвело огромное воздействие, и я не мог долго успокоиться. Даже сейчас, спустя много лет, этот эпизод из той рыбалки мне достаточно отчетливо припоминается.

Вечером дед, зайдя в воду недалеко от берега, начал рыться в донном иле, ища бабок – личинок поденок. Это он делал уже третий раз. Вытащив из оболочки личинку, сказал:

– Личинка, можно сказать, созрела для выхода из оболочки, она практически уже бабочка. С наступлением темноты вылет ее сегодня должен обязательно состояться.

В некоторых публикациях на эту тему встречаются упоминания о вылете поденок почти вслед за заходом солнца. Здесь он произошел с полным наступлением темноты, где-то около двадцати трех часов. Сначала лишь в отдельных местах над водой недалеко от берега начали порхать в воздухе небольшие стайки поденок.

– Когда их будем ловить? – спросил я.

– Пока рановато. Скоро их будет много кругом, вот тогда и приступим к их ловле, – ответил дед, начав готовить для ловли сачки. – Давай разжигай небольшой костер, около него и будем ловить – поденки обязательно полетят к огню.

Минут через пятнадцать поденок в воздухе стало настолько много, что, действительно, напоминало до некоторой степени снежную метель. Вскоре в прибрежной зоне реки, практически на уровне заброса поплавка удочки, а в некоторых местах и еще ближе, начали раздаваться всплески охотящихся за падающими на воду насекомыми рыбами. Количество и частота этих всплесков стали вскоре быстро увеличиваться.

– Пора за дело приниматься! – сказал дед.

Мы довольно быстро наловили сачками поденок, но вот на вытаскивание их из сачка и насаживание их на проволочки уходило очень много времени – эти нежные создания далеко не сразу становились заготовками (много поденок после того, как они побывали в наших руках, принимали не очень привлекательный вид), а ускорение этого процесса приводило только к недопустимой порче вида насекомых. Хорошо для такого случая иметь тех, кто бы смог в этом деле помогать. У нас ушло на это очень много времени, да и заготовок насадки мы сделали не так уж и много. Где-то около половины второго ночи мы наконец приступили к долгожданному началу ловли рыбы на поденку.

Дед довольно быстро поймал язя граммов на 800 весом, вскоре и мне попалась рыба чуть поменьше весом, ею оказался голавль. Рыба, можно сказать, хватала наши приманки почти тут же при опускании их на воду. Белая окраска надводной части поплавка позволяла все-таки замечать поклевку, нередко она ощущалась рукой, когда течение полностью вытягивало леску. Сходы рыбы с крючка и «промахи» при выполнении подсечек были, но количество результативных подсечек рыбы все-таки было больше. Кроме язей, голавлей, жерехов довольно часто попадались лещи, подусты, окуни, а порой судачки и сомики. Запас заготовок поденок для насадки на крючок, надо сказать, сделан был небольшой и примерно за час до рассвета он у нас закончился. Продолжали мы ловлю рыбы на обыкновенных кузнечиков. Рыба брала и на них, но поклевок стало заметно меньше.

Ловля рыбы в период вылета поденки всегда бывает очень успешной, об уловах на таких рыбалках, можно сказать, приходится только мечтать. Мне хотелось бы здесь напомнить рыболовам о том, что не следует ловить рыбы больше разрешенной Правилами рыболовства нормы. Она в настоящее время немала. Для нашего бассейна Волги (Волгоградская и Саратовская области) суточная норма вылова рыбы составляет 10 кг. У пойманной в это время рыбы есть особенность: она не может долго храниться уснувшей даже в морозильнике с невыпотрошенными брюшками. В садке пойманная в это время рыба быстро засыпает, и брюшки таких рыб начинают быстро вздуваться.

Минут за сорок до рассвета клев рыбы стал самым хорошим – поклевки следовали буквально одна за другой. С началом рассвета количество порхающих в воздухе насекомых начало уменьшаться, а с восходом солнца количество порхающих в воздухе поденок начало заметно уменьшаться, и клев рыбы вскоре прекратился. В это время лишь кое-где у берегов еще можно было увидеть порхающих над водой в небольшом количестве бабочек. В местах около поваленных деревьев и прибрежных коряг, где почти отсутствует течение, белели уже хлопья из мертвых тел насекомых. Вот так закончилась эта волшебная ночь, которую мне посчастливилось все-таки увидеть и насладиться ее прелестями.

Жерех является весьма достойным объектом внимания удильщиков. В отличие от голавля эта рыба редко себя показывает у поверхности воды, но зато очень громко о себе заявляет, охотясь за мелкой рыбой. Летом на плесах около перекатов в небольших и средней величины реках с чистой водой и быстрым течением нередко можно услышать довольно сильный и громкий всплеск этой рыбы на отмелях, почти у самого берега. В большинстве случаев раздаются два всплеска рыбы, быстро следующие друг за другом, и тут же на месте всплесков в разные стороны по поверхности воды и по воздуху «рассыпаются» рыбешки. Звук от всплеска жереха настолько громок, что слышен за несколько сот метров. Впечатление от боя жереха настолько велико, что не оставляет равнодушными к нему никого из находящихся поблизости людей. Это, поверьте мне, захватывает гораздо больше, чем вид плавающих у поверхности воды крупных голавлей. При всплеске жереха мне очень хотелось увидеть эту, несомненно, интересную и загадочную пока для меня рыбу. И вот мне представилась возможность увидеть жереха во всей его красе, довольно крупного и в своей стихии.