Рис. 1. Поденка. Личинка поденки и насаживание ее на крючок

– Личинок собирай в эту баночку, хорошо их промоем, а затем мы их переложим в деревянную коробку с влажным песком. Сейчас воды еще много в реке и она мутновата, и я даже подумал, что мы ничего сейчас здесь не найдем. Есть, оказывается, бабка здесь, даже и сейчас. Значит, будем пробовать при ловле рыбы и эту насадку. Лещ ее очень любит. А вообще, внучок, тебе на будущее надо знать, что летом, когда воды в реке будет меньше и она будет более светлой, наличие бабки у крутых глинисто-илистых берегов можно определить по ее норкам в воде у берега. Они несколько напоминают пчелиные соты.

Пока мы занимались добыванием личинок поденки, дед рассказал мне об особенностях этого места. Несколько ниже по течению от места, где мы расположились, было немало коряг и затопленных корчей. Корчи здесь – корни и небольшие спиленные стволы деревьев, в свое время поваленные в реку паводковыми водами.

– В этих корчах лещ, да и другая рыба, находится почти постоянно. Здесь рыба не только отдыхает, но и находит себе защиту от сетей, бредней и неводов. На кормежку выходит на более мелкие, открытые места. Леща мы будем здесь ловить, на зорях он появляется нередко на неглубоких прибрежных участках.

Приготовления к ловле рыбы и к ночевке были закончены, когда солнце начало клониться к горизонту. Небольшой ветерок полностью стих, и по поверхности плеса в разных местах, но ближе к берегу, стали видны небольшие всплески играющей рыбы.

– Не видно пока игры леща, – сказал дед, меняя насадку на одной из своих удочек.

– А как он играет? – спросил я.

– Приличный лещ, от килограмма и выше, показывает из воды лишь спину, и, шлепнув по воде хвостом, скрывается в глубине, а на поверхности в это время хорошо видны расходящиеся круги от сыгравшей рыбы. Подлещики весом 300–400 граммов, они чаще всего становятся уловом рыболовов, нередко полностью выпрыгивают из воды на небольшую высоту.

– Смотри, дед, слева от моей удочки, судя по твоему рассказу, сыграл приличный лещ.

– Это очень хорошо, значит, сюда пришел уже и настоящий лещ, а не только подлещик. Однако посмотрим, у нас есть еще время, и не только сегодня, но и завтра. Если лещ начнет часто играть, то жди вскоре его клева. Он, как и сазан, начинает клевать, когда нарезвится.

Всплески рыбы вскоре участились, но поклевок леща и подлещика не было. Дед поймал на личинку поденки густерку, у меня же поклевок еще и не было. Вскоре деду попался и подлещик весом граммов на 400, а спустя минут десять и мне наконец попалась рыба – небольшая по размерам густера. Больше мы до конца зари, то есть до наступления темноты ничего не поймали.

– Похоже, вода еще холодна и мутновата, – сказал дед, принявшись разжигать костер.

Комары просто не давали нам уже покоя. В разгоревшийся костер дед подбросил гнилушек. Они при горении дают много дыма. Комаров вскоре стало заметно меньше. Из пойманной нами рыбы, ее, конечно, было маловато, уху готовить не стали. Перекусив домашними припасами и попив горячего чая, можно было располагаться на отдых. Вставать предстояло рано, но спать не хотелось. Решили еще немного посидеть у костра.

А сидеть у костра, попивая чай и посматривая то на пламя и тлеющие угольки в нем, то на огромное звездное небо, в котором звезды виделись так ясно, словно они были совсем рядом с нами, было так хорошо и приятно, что ни о каком сне в ближайшее время и думать не хотелось. Дополняли зрительные ощущения наступившей майской ночи раздававшиеся вокруг нас звуки. В костре потрескивали горящие сучья, рассыпаясь фейерверком искр, с полей доносились крики коростелей и перепелов, с реки слышалось тихое журчание воды на перекате, а в прибрежных кустах беспрерывно раздавались соловьиные трели. Иногда они ненадолго стихали, а затем так начинали звучать, словно исполнителей заметно прибавилось. Как можно спать в такую ночь! Только вслушиваясь в голоса этой волшебной ночи, можно просидеть у костра до рассвета. Конечно, эта ночь навсегда осталась в моей памяти. Ведь что ни говори, а такое случается не так уж и часто.

Под утро сон все-таки взял над нами верх. Первым проснулся дед и, разбудив меня, сказал:

– Утреннюю зарю мы с тобой проспали. Но ничего страшного в этом нет! Вряд ли рыба сегодня с раннего утра начала ловиться. По своему опыту знаю, что раньше десяти часов поклевок не будет.

– Это почему же?

– Большей частью потому, что вода еще холодна. Взойдет солнце, прогреет немного воздух и воду, тогда и начнет рыба кормиться.

И действительно, до десяти часов поклевок практически не было, лишь иногда нашим уловом становились ерши, пескари и небольшие густерки. Ранние утренние часы были еще свежи, с восходом солнца начинаем греться в его лучах. С каждым часом становится все теплее и теплее. Около девяти часов на излучине плеса, ближе к перекату, начал играть лещ, и, похоже, не мелкий. Вскоре вскидывания подлещиков и всплески порядочного леща начали учащаться. Дед, внимательно наблюдая за игрой леща, сказал:

– Там, где больше играет лещ, будет и клев его лучше. Придется переходить на новое место: у корчей совсем нет вскидываний рыбы, играет он в основном у переката. Пойдем туда!

И вот мы на новом месте. Игра леща здесь вскоре учащается, но всплески рыбы в основном от играющих подлещиков. Дед принялся быстро наживлять на крючки удочек личинки поденок и забрасывать их к местам всплесков рыбы, этим же и я занялся. Затем он к нашим местам ловли рыбы разбросал прикормку. Первую рыбу, подлещика граммов на 400, поймал здесь не дед, а я. Вскоре я поймал и второго подлещика, по размерам несколько меньше пойманного. У деда довольно долго не было поклевок, и вот я увидел, как удилище у него изогнулось в дугу, и он начал осторожно вываживать рыбу. Борьба с попавшейся рыбой была недолгой. К появившемуся на поверхности воды широкому телу довольно крупного леща дед подвел подсачек и быстро вытащил его на берег.

– Килограмма на два, пожалуй, будет, – сказал дед, вытаскивая изо рта леща крючок.

На этом участке плеса было несколько рыболовов, и все они вскоре подошли посмотреть на пойманного дедом леща.

– Все, пошел, значит, хороший лещ. В этом году он раньше, чем в прошлые годы, начал ловиться, – проговорил один из подошедших сюда рыболовов.

Для меня это означало, что такой лещ вполне может и мне попасться. Поймал дед этого леща не на личинку поденки, а на кисточку подлистников. Теперь мои две удочки были заброшены с разной насадкой. Я не только надеялся на поклевку приличного леща, но и с нетерпением ожидал ее, и для этого я частенько на удочках обновлял насадку. Ближе к полудню, около одиннадцати часов, я поймал пять подлещиков. По меркам начала сезона ловли рыбы улов у меня уже был достаточно приличный. Лещ никому, из сидящих здесь рыболовов не попался, а самого крупного подлещика, весом около 800 граммов, за это время удалось поймать, и опять моему деду.

Около полудня кончик одной из моих удочек неожиданно и довольно заметно, без каких-либо предварительных колебаний, изогнулся к воде. Конечно, я быстро взял в руки эту удочку и сделал подсечку так, как меня учил дед, не очень сильно и не слишком размашисто. Удилище сразу все изогнулось в крутую дугу, а по потяжке и начавшемуся сопротивлению понял – рыба попалась довольно крупная. Подошел дед, но он не стал у меня забирать удочку, а предоставил мне возможность побороться с рыбой самому, подсказывая, как мне надо действовать.

Попавшаяся рыба так сильно тянула леску, что я начал опасаться за целостность ее, и несколько раз было близко к тому, что леска должна вот-вот оборваться, даже подсказки деда вряд ли могли это предотвратить. Но при рывках рыбы я выполнял все рекомендации деда, и это, видимо, пока еще не позволяло рыбе оборвать ее – рывки рыбы все-таки своевременно парировались.