— Забор у нас всё равно высокий. — Попытался убавить панику Василий. — И даже без энергетической защиты им ни за что не попасть к нам на территорию. Так что не переживайте! — Обвёл он отеческим взглядом своих родственников. — С минуты на минуту приедет подмога, так что нам ничего не угрож… — В окно вдруг прилетел, разнося его вдребезги, огненный заряд.

— А-А-А-А-А! — Заорали все и кинулись кто на пол, кто в коридор. Громче всех, почти что криком Вильгельма, проинтонировал Владислав. Он залез под стол, стоящий перед диваном, и накрыл голову руками.

Из зияющего отверстия, где раньше находилось окно, сквозил ветер. Он колыхал языки пламени, расползшиеся по шторе, которая растянулась на полу. Я среагировал быстрее остальных. Набрал в лёгкие воздуха и ледяным дыханием потушил огненный очаг.

— Никого не задело? — Спрашивал Василий у каждого, кто стоял с той стороны комнаты, на которой их могли достать осколки. Кажется, все остались в порядке. Лишь мне в плечо воткнулся маленький кусочек стекла. Но я незаметно выдернул его и швырнул куда подальше.

Оставаться здесь было опасно. Ведь следующий снаряд мог нанести уже непоправимый ущерб здоровью кому-то из Долгоруких. Пока слуги по приказу Василия уводили всех в безопасное место, я аккуратно подошёл к бывшему окну, я взглянул на улицу. Слава Богу, на территорию резиденции Немым так и не удалось попасть. Хотя они и пытались. Я видел, как от непонятных ударов сотрясаются ворота, как продолжают падать на землю и на фасад здания снаряды.

Пока основная масса людей продвигалась в укреплённую комнату без окон, мы: Василий, Виталий, Владислав, двое слуг мужчин, дядя Виталия, и я, остановились в коридоре. Долгорукий старший стал полушёпотом сообщать нам следующее:

— Парни, я не понимаю, какого чёрта происходит, но, как вы видите, ни защита не работает, ни охрана не подъезжает.

— И охрана?! — Возмущённо восклицал Владислав.

— Да. — Ответил Василий и поднёс палец ко рту, указывая тем самым, чтобы старший сын вёл себя тише. — Даже когда мышка пробежит не в том месте, наша служба уже через полминуты здесь оказывается. У них ведь пост совсем рядом. Дежурные круглосуточно не спят, и в случае чего будят остальных. А сейчас… сейчас прошло уже почти десять минут, но от них ни слуху, ни духу. На звонки, естественно, тоже не отвечают.

— Вот так засада… — Нахмурился Виталий.

— Интересно выходит… — Задумчиво произнёс его дядя.

— Так давайте полицию вызовем. — Предложил один из слуг, мужик лет под шестьдесят, с седыми усами.

Я, заглядывавший в телефон минуту назад, уже понял, что и эта идея не сработает.

— Связи нет… — Огорчённо произнёс Василий. — Они продумали всё заранее.

— И связи нет! Да что же нам делать?! — Психовал Владислав.

— Не паникуй, Владислав. — Похлопал сына по плечу отец. — Справимся.

— А что по резервам внутри дома? — Спросил Виталий.

— Единственные резервы — это мы. — Оглядел нас Василий. — Надеюсь, что их там не так уж и много. Потому что нас, боеспособных единиц, всего семеро.

Я поглядел на трясущегося от волнения Владислава и понял, что по-настоящему боеспособных единиц, всё-таки, меньше…

— Значит, будем драться… — С предвкушением заявил я и переглянулся с Виталием. Он тоже был полностью к этому готов. В этот момент я понял, что вот он, мой боевой товарищ.

— Подождите, бойцы. — Усмирял нас Долгорукий старший. — Не надо лезть на рожон. Пока они не прорвутся к нам, незачем лезть первыми. Может, удастся и избежать прямого столкновения.

— Интересно выходит… — Повторил свою фразу дядя Виталия. Я оглядел его, похожего на брата, но в два раза худее, и заметил, как трясётся его выпирающий кадык.

— Да, не поспоришь, очень интересно…

С нашей великолепной семёркой по итогу договорились, в случае чего, встретиться на первом этаже перед входом. Это если Немые Охотники смогут прорваться, и, всё-таки, придётся дать бой.

А пока что мы разделились. Разделились не для того, чтобы косплеить сюжет из Скуби-Ду, а для того, чтобы одна часть помогла беззащитным родственникам, а другая отправилась в подвал с целью попытаться выяснить, почему не работает энергетическая защита.

Внизу, в тёмном и сыром помещении, прямо как в фильмах ужасов, находился щиток. Тот самый настенный прибор, поковырявшись в котором, можно всё починить. И так как в технике лучше всех разбирался дядя Виталия, то вниз отправили его, меня, и усатого слугу.

Василий с Виталием, Владиславом и другим слугой же отправились к остальным.

И вот, мы спустились по длинной лестнице и оказались в просторном помещении, насквозь промахнувшем…огурцами? Не важно. Несмотря на запах, было здесь не так уж и плохо. Свет работал, да и обставлено всё было, как в нормальной комнате. Даже телевизор стоял, правда, совсем старый, тот, в который ещё кассеты можно запихивать. Видимо, кто-то старообразный любил проводить здесь время.

— Интересно выходит… — В очередной раз произнёс дядя, пытаясь разобраться в щитке.

«И правда интересно» — подумал я, когда увидел ЕГО…

Чёрт. Вот, вроде бы, никогда не испытывал никаких эмоций по отношению к огурцам. Нейтральный такой овощ. Есть можно, правда, лучше вперемешку с чем-то другим. Но сейчас в подвале (если его можно так назвать), этот запах начинал выводить меня из себя. Потому что находимся тут уже без малого десять минут.

Странный дядя Виталия, и по совместительству — брат Василия Долгорукого, всё это время ковырялся в щитке. Ну, как ковырялся. Он держал его открытым, стоял рядом, задумчиво почёсывая подбородок и без конца повторял своё вечное: «Интересно выходит…»

Да. Ужасно интересно. Сидеть, прозябая, на диване, и ждать, пока этот полуседой мужик закончит заниматься ерундой. Я же занимался тем, что рассматривал раритетные кассеты, что нашёл под телевизором. Здесь была куча всего, что я смотрел ещё в далёком детстве. Например, все классические фильмы со Сталлоне, Шварцнеггером, Ван Даммом.

Такие шедевры, как «Назад в будущее», «Лицо со шрамом», «Сияние», «Цельнометаллическая оболочка», и прочее. Судя по набору, смотрел это всё — мужчина.

Ну и, конечно же, не обошлось без кассет со Шреком. Хотя он и вышел несколько позже всего вышеперечисленного. Вспомнив слова Пряника о том, что такими вещами нужно запасаться, хотел было засунуть себе под рубашку несколько кассет, да как-то передумал. Некрасиво это. Воровство у своих же. И, даже несмотря на то, что это полная, по сути, ерунда. Отбросив эти подлые мыслишки, двинулся в другую часть помещения.

Пока шёл до шкафа с книгами, мельком поглядывал на мистера «Интересно выходит» и на то, чем он занят. Как только щиток попал в поле моего зрения, мужик как-то странно перепрыгнул, закрывая его телом. Кажется, недобро поглядел на меня. А я что? А я ничего. Всего лишь книжки решил посмотреть.

А вот с ними здесь было слегка хуже. Видимо, тот, кто заведует этим местом, больше времени уделял кинематографу, в ущерб литературе. На деревянных полках пылился стандартный набор непрочитанной классики с пожелтевшими страницами. Свежими были лишь проходные детективы уровня Донцовой. Не интересно.

Самое интересное и неисследованное в подвале оставалось… — это огурцы!

Как говорится, вышибем клин клином. Подойдём поближе к тому, что так осточертело. К тому, что занимало примерно треть всей площади подвала.

Впереди бодрым рядом стояли законсервированные банки, набитые, как увеличенными бактериями, — огурцами. Если не соврать, примерно полсотни банок. Прямо за ними, под защитой авангарда, находились уже коробки. Огромные картонные коробки, овощи из которых буквально вываливались. Штук десять-пятнадцать лежали на пыльном полу.

Подходя к этому чуду, я невольно подумал о том, что в такой куче можно запрятать всё, что угодно. Даже человеческий труп, если понадобится. Места — предостаточно, а маскировка в виде тысяч и тысяч огурцов всегда сможет прикрыть тело. Можно даже Чебурашку вспомнить, который, правда, в ящике с апельсинами был найден. Ну а тут с огурцами, а что, тоже неплохо…