– Млять! – спустившийся обратно на корты Свин был мрачнее тучи. – Боты вниз газовые гранаты ухнули, наверняка с какой-нибудь нервнопаралитической дрянью. Пока газ внизу, но скоро стопудово поднимется, и без противогазов нам наступит писец.

– Хреново, – кивнула Люсьен. – Че предлагаешь?

– Там… – Свин махнул на зала за стеклом, – …всего двое ботов осталось. Если получится по-тихому завалить обоих, так чтоб не пострадали маски, и боты не подняли тревоги, у нас появится шанс.

– Сам пойдешь?

– Предлагаю поручить Рихтовщику, – на мою беду, влез с инициативой Пастух. – У него самая высокая вероятность исполнения этого задания.

У меня перед глазами загорелись строки уведомления:

!!!Внимание! Вам предлагается задание: бесшумная ликвидация двух ботов!

!Награда за выполнение задания: +5000 опыта, +1000 единиц свободного распределения характеристик!

!Штраф за провал задания: -3500 опыта, -700 единиц свободного распределения характеристик!

!Принять задание? Да/Нет!

Я даже не успел толком все прочитать, когда от тычка могучей руки в спину оказался возле двери.

– Не подведи, Рихтовщик! Судьба отряда в твоих руках! – напутствовал Свин.

– Удачи! – добавила Люсьен.

И я, потянув за ручку, стал медленно открывать дверь, одновременно принимая задание.

Мне повезло, что провожающие отряд боты смотрели вниз, и мое змеиное выползание из приоткрывшейся двери проигнорировали.

И на этом везение, увы, закончилось. На ботах были массивные каски и длинные бронежилеты, прекрасно укрывающие от пуль голову и тело. Уязвимыми оставались лишь руки-ноги и лицо. Поскольку ботов нужно было наглухо упокоить единственным выстрелом, конечности отметались. А лица жертв полностью скрывались под защитными масками, портить которые мне строго настрого запретил Свин.

Распластавшись на полу, через окуляр прицела я с полминуты выискивал уязвимые точки на теле часовых, отчаялся и уже хотел возвращаться и каяться в провале задания. Но беседующие о чем-то боты вдруг дружно развернулись в мою сторону, и в окуляр прицела попала узкая полоска горла под маской.

Я тут же надавил курок. Не глядя на последствия выстрела, навелся на горло ничего не подозревающего соседа и бесшумно пальнул второй раз.

Первый бот уже падал на колени, рефлекторно схватившись руками за простреленное горло, а второй застыл шокированный болью и остекленевшим взором таращился на тугую струю крови, ударившую из-под маски.

Над моей головой мелькнули две тени. Это выскочившие из укрытия Свин и Люсьен со всех ног бросились к падающим часовым.

Подхватили. Оттащили на пару метров от турникетов вглубь зала. Сорвали с покойников маски и рванули к лестнице эскалатора.

Перед глазами загорелись строки ожидаемого уведомления:

!!!Внимание! Вы выполнили задание: бесшумная ликвидация двух ботов!

!Опыт: +5000, единиц свободного распределения характеристик: +1000!

На смену сбежавшим лидерам из нашего укрытия к покойникам метнулась вторая пара: Стакан с Гривнем. Парни на бегу дружно стали раздеваться… Опережая мой вопрос, из дверного проема донесся насмешливый голос Пастуха:

– Рихтовщик, долго валяться там собрался?.. Сюда иди.

Я вернулся в кассовую комнатушку, ставшую гораздо просторнее после ухода четырех членов отряда.

– Молодец, Рихтовщик, – улыбнулась мне Овечка и вдруг озорно подмигнула.

– А че происходит-то? – спросил у деда с внучкой.

– Стакан с Гривнем сейчас переоденутся в форму ботов и займут их места у прожектора, – стал объяснять Пастух. – Это для маскировки. Чтобы со стороны казалось, что наверху все в порядке. А Свин с Люсьен отправились вдогонку за остальными ботами…

Вдалеке загрохотали автоматные очереди.

– Похоже, уже догнали, – хмыкнула Овечка.

– Да как же они вдвоем-то со всеми…

– Не переживай, Рихтовщик, платформа сейчас покрыта плотным облаком белого газа. Боты отличные стрелки, но из-за газа их автоматы бесполезны. В ножевом же бою, равных Свину с Люсьен бойцов по всему Континенту считанные единицы. Они сейчас перережут всех и вернутся, – успокоил Пастух.

– Да ты сам посмотри. Вон, уже минус четыре бота, – подхватила Овечка.

– А где смотреть-то?

– Уведомления победные открой.

Я последовал совету, и перед глазами загорелась очередная колонка красных строк:

!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 16 слепунов 7-го, 9-го, 10-го, 12-го, 13-го и 21-го уровней!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +4717. Характеристики: +15 к Наблюдательности, +15 к Фехтованию, +15 к Выносливости, +15 к Гибкости, +15 к Познанию скрытого. Навыки: +20 к Алкоголизму, +36 к Владению Шпорой, +26 к Легкой атлетике, +22 к Тяжелой атлетике, +31 к Стрелку, +23 Ножевому бою, +22 к Хамелеону (Защита +1)!

!!! В процессе ликвидации, активирован Дар: Легче пуха!

!Характеристики: +2 к Медитации, +12 к Скорости, +10 к Силе Стикса. Навыки: +22 к Легкой атлетике, +32 к Левитации!

!!!Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 59 слепунов 6-го, 7-го, 8-го, 9-го, 10-го, 11-го, 12-го, 13-го, 15-го и 18-го уровней!

Награда за участие в ликвидации:

!Опыт: +5893. Характеристики: +18 к Удаче, +18 к Физической силе, +18 к Выносливости, +18 к Гибкости (Ловкость +1), +18 к Познанию скрытого. Навыки: +25 к Алкоголизму, +25 к Хамелеону!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 2 бота 15-го и 16-го уровней!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +2183. Характеристики: +10 к Наблюдательности, +10 к Меткости, +10 к Выносливости, +10 к Скорости (Ловкость +1), +10 к Броне Стикса. Навыки: +48 к Стрелку, +42 к Хамелеону!

!!!Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 8 ботов 15-го, 16-го, 18 и 23-го уровней!

Награда за участие в ликвидации:

!Опыт: +4253. Характеристики: +15 к Удаче, +15 к Фехтованию, +15 к Выносливости, +15 к Реакции, +15 к Броне Стикса. Навыки: +20 к Хамелеону!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

– Через эту станцию выйти наверх не получится, – пока я читал, снова заговорил Пастух. – Здесь все выходы перекрыли боты. И своих, спустившихся вниз, они знают в лицо.

– Нельзя будет просочиться мимо их постов, даже переодевшись в форму убитых ботов, – подхватила Овечка.

– И че нам делать? Снова спускаться в гребаный тоннель?

– Придется, – развела руками Овечка.

– Тварей там теперь можем не опасаться. Они на пару часов нейтрализованы газом, – заверил Пастух.

– Дед говорит: на следующей станции вероятность пробиться наверх сейчас самая высокая, – добавила Овечка.

– Тринадцать процентов? – хмыкнул я.

– Была тринадцать, – ничуть не смутившись кивнул Пастух. – А теперь пятьдесят семь.

– С хрена ли вдруг?

– Обстоятельства изменились. Мы поднялись, первыми заметили ботов, и смогли нанести им упреждающий удар. Теперь мы знаем, что нас ждет. Имеем четкий план действий. Потому и вероятность успеха выросла… Если б не стали подниматься наверх, а с платформы сразу вошли в тоннель, очень скоро попали бы под действие газа ботов. А это в лучшем случае просто смерть.

– А на следующей станции, думаешь, ботов нет?

– Разумеется, она тоже уже захвачена ботами. Но мы знаем, как…

Договорить Пастуху не дал Свин, ураганом ворвавшийся в наш спокойный закуток.

– Все! Хорош, рассиживаться! Держите! – командир выдал каждому по кислородной маске и, махнув рукой, позвал идти за собой.

Глава 23, в которой недостаток времени компенсируем избытком наглости