- Ну и что дальше? Я должен из вас тянуть каждое слово?

- Извините, полковник. В общем, они выяснили, что эти трое – полицейские, что мы и без них знали, и что они не работают ни на какую разведку.

- В чём мы тоже ни секунды не сомневались, - подытожил Смит. – Это всё?

- Практически да. Ещё всего одна деталь. Этот телепат засёк местного полицейского детектива, который присматривает за этими тремя.

- Ну, разумеется. Раз уж Бекфилд предупредил нас, неудивительно, что он и сам принял меры.

- Это всё, полковник. Удачи в рейде!

- Спасибо, мистер Пумпердайк. А вот и мисс Линда. Идёмте на аэродром, мисс, нас ждут великие дела.

- Баньши, привет! – Драго влетел в её комнату, просто излучая счастье.

- Привет, Драго! Ты ко мне не зачастил, как думаешь?

- Да я совсем не за этим. Кстати, почему ты не на занятиях?

- Я должна перед тобой отчитываться?

- Нет, конечно. Просто поинтересовался.

- Переодеться зашла. Следующее занятие у меня – бальные танцы. Чего сияешь?

- Представляешь, Баньши, я нашёл решение той задачи. Теперь знаю, откуда берутся драконы, в смысле, откуда брались. Конечно, всё это ещё надо много раз перепроверять и эксперименты ставить, но я уверен, что не ошибся! Я же, чёрт возьми, ясновидец!

- Не может быть! Над этой задачей много народу билось, поумнее тебя, без обид только, пожалуйста, и не нашли решения. Это даже если считать, что драконы – не выдумка.

- Да какие обиды? Мистер Чарльз Дарвин уж конечно умнее меня, но он эту задачу решить и не мог, как бы ни старался. Потому что нужной информации не имел. А я имею. Как сказал сэр Исаак Ньютон, я видел далеко, потому что стоял на плечах титанов.

- Ты себя уже с сэром Исааком сравниваешь. Поскромнее надо быть, Драго.

- Ну, с ним мало кто сравнится. А сказал он правильно.

- Так какой информации не имел мистер Дарвин?

- Текста одного древнеегипетского свитка. Его нашли в начале века.

- И что в этом свитке такого важного?

- Тут описано, как дитя Себека превращается в дитя Сета.

- И кто такие эти дети? Я уж не спрашиваю про их родителей.

- Себек – это древнеегипетский бог. А Сет…

- Сет – это термин из тенниса. Я когда-то смотрела Уимблдонский турнир. Ничего интересного.

- Это другой Сет. Тоже древнеегипетский бог.

- А у египтян в древности тоже были Бог-Отец и Бог-Сын?

- Были. Только совсем не такие, как у нас. И их дети, о которых речь в этом свитке, это совсем не боги.

- А кто? Простые смертные?

- Ещё хуже. Это животные.

- А почему хуже? Как дрессировщица, могу уверенно сказать, что большинство животных намного лучше некоторых людей.

- Не стану спорить. Не потому, что согласен, а просто речь не о том. В общем, в том свитке имеют в виду животных.

- Животных вообще или конкретных животных?

- Конкретных, конечно! Дитя Себека, это, ясное дело, крокодил…

- Надо же, какие у него дети…

- Ну, так у самого Себека крокодилья голова.

- Это не так страшно. У некоторых людей головы вообще нет, а остальные ею почти не пользуются.

- Ну вот, раз у него крокодилья голова, то и дети у него крокодилы.

- Уверенно говоришь? У моего папы была лысая голова, а я не лысая.

- Ну, это же просто наименование такое условное!

- Хорошо, Драго, пусть так. Дитя Себека – это крокодил. А дитя Сета, дай угадаю, это дракон?

- Точно!

- Потому что у Сета драконья голова?

- Нет. Сет – это тёмное божество. Наподобие нашего дьявола. Его иногда даже Змеем называют. С большой буквы. Точнее, раньше называли. Ну, во времена древнего Египта. Сейчас-то уже не называют, понятное дело. Забыли про него.

- Я в детстве читала про индейца, которого тоже называли Змеем, да ещё и Великим при этом, и его сын драконом не был.

- Ну, я тоже эту книгу читал. Там совсем про другое. А у египтян Змей – это и был дракон. А значит, и его дети тоже драконы. Этакое символическое название.

- По-моему, всё очень уж натянуто. Ты прочитал в тексте не то, что там написано, а то, что тебе хотелось прочитать.

- Может, ты и права. Но моя интуиция говорит, что прав я! Мне удалось укротить дракона! Конечно, нужно всё это проверить экспериментально, но я уверен в успехе! Мне удалось! Я укротил дракона!

- Что проверить? Что удалось?

- В этом свитке написано, когда крокодилы превращаются в драконов. Температура, влажность, освещённость…

- Ты ещё ни черта не проверил, а уже орёшь «мне удалось»! Не рановато ли?

- Проверим! Уверен, теперь куча народу подключат для проверки.

- А что значит «укротил дракона»? Как профессиональная укротительница, должна тебе сказать, что до укрощения ещё очень и очень далеко.

- Ну, я так, символически. Термин мне понравился. Дракона ещё нет, а я его уже укротил.

- Фантазии… А тебе не пришло в голову, что тот человек из древнего Египта, который этот свиток написал, тоже описывал свои фантазии? Как мистер Уэллс. Ты же, прочитав про машину времени в книжке, не кидаешься орать «я знаю, как построить машину времени!», правда? А чем текст на бумаге хуже текста на пергаменте?

- На папирусе, вообще-то.

- На чём?

- Ну, это тростник какой-то особенный. Древние египтяне писали на нём.

- Без разницы. Так чем роман мистера Уэллса хуже этого текста? Почему какому-то неизвестному египтянину ты веришь, а мистеру Уэллсу – нет?

- Но мистер Уэллс писал фантастику!

- А тот египтянин – нет? Ты уверен?

- Фантастика появилась совсем недавно! В древнем Египте её ещё не было!

- И сказок тоже не было? Или их не записывали на этот, как его, папирус?

- Это не сказка! Сказки совсем не так пишут!

- Хочешь сказать, что хорошо знаешь, как пишут древнеегипетские сказки?

- Писали. Древнеегипетские сказки больше не пишут.

- Так знаешь или нет? Кстати, вот вспомнила. В древнем мире были мифы. В Греции точно были. Я даже читала некоторые. Про Геракла в основном. Какой мужчина! А ты не в курсе, у египтян мифы были?

- Не знаю. А какая разница?

- Я тоже не знаю. Но думаю, что были. И один из них попался тебе на глаза.

- Это не миф! Мифы не так пишутся!

- Это у греков они не так писались. А у египтян именно так.

- Баньши, ты можешь говорить всё, что угодно, но я ведь ясновидец. И как ясновидец, я знаю, что задача в основном решена. Нужно только детали уточнить.

- Где-то я слышала, что дьявол в деталях. А ты говоришь, что дьявол это Сет, Сет это Змей, а Змей это дракон. И что всё это значит?

- Ничего это не значит. Просто набор слов, который ничего не означает.

- Ну, ладно. Если вдруг ты действительно придумал или даже просто нашёл способ вернуть миру драконов, тебе за это гарантирована нобелевская премия. По медицине, наверно.

- А медицина тут с какого края?

- Ну, так по биологии нобелевская премия не вручается. Вот и присуждают биологам премию по медицине. Если есть за что.

- Глупость какая-то. А почему по магии эту премию не присуждают?

- Понимаешь, у этого самого Нобеля была жена, и он как-то её застал с магом…

- Что, серьёзно?

- Успокойся, шутка. На самом деле это был не маг, а математик.

- Про математика я слышал. Но вроде как это просто сплетня.

- Вот тут уж точно ни малейшей разницы нет, так оно на самом деле было или по-другому. Главное, как считает общество.

- Ну, так что, Баньши, отметим мой успех? Даже если ты его успехом не считаешь.

- Как?

- В кафе тебя приглашаю.

- Когда?

- Да прямо сейчас. Чего откладывать?

- Сейчас не могу, к сожалению. Я ж говорила, у меня вот-вот урок танцев. Давай вечером, а? Сразу после занятий.

- Хорошо. Но тогда не в кафе, а в ресторан.

- Не имею возражений.

- А мне чем заняться, пока тебя будут учить танцам?

- Разве у тебя сегодня никаких занятий нет?