- Если я вам нужна, я поеду с вами.

- А как же грудь зашить?

- Дело прежде всего.

- Замуж вам надо, Мэри, - вздохнул Бекфилд.

Возле его автомобиля припарковался микроавтобус передвижной лаборатории. Знакомый ему эксперт выскочил на тротуар и воскликнул:

- Бекфилд, наконец-то! Мы полгорода объездили в поисках места преступления!

- Разве? Судя по времени, вы объездили три или четыре города.

- Не язви. Что тут надо делать?

- Уже ничего. Езжайте обратно. Надеюсь, участок найдёте за обозримое время?

- Только шефу не говори, ладно?

- Не скажу. Если он не спросит. От вас всё равно ни малейшего толку.

- Злой ты, Бекфилд. Жениться тебе надо.

Смит проснулся от стука в дверь и сразу же взглянул на часы. Утро. Марку и Линде уже давно пора вернуться с этого идиотского задания. Здорово всё организовал Дюпре! Контора выполнила за него грязную работу, а расплатился он, сдав чужого крота в контроле. Интересно, что бы он делал, если бы навигатор избрал путь в обход Франции? Неужели отправил бы истребители на перехват их самолёта на нейтральной территории? Впрочем, этот вопрос был совсем неактуальным. Смит достал пистолет и крикнул «Войдите!».

В комнату вошёл Марк в костюме юного миллионера.

- Привет! – поздоровался Марк. – Как тебе мой костюмчик? Дюпре не поскупился на камуфляж, надо отдать ему должное. Ты бы Линду видел! Её бриллиантами обвешали. Фальшивыми, конечно, но так, с первого взгляда, не отличить. Когда нас остановили жандармы, у них даже духу не хватило документы проверить, козырнули и – «проезжайте!».

- Убийство по контракту стоило бы как сотня ваших костюмов со всей бижутерией. Разницу Дюпре, несомненно, положил в карман. Но нас это никоим образом не касается. Докладывай, как прошёл рейд, - пистолет Смит спрятал.

- Нас отвезли в какой-то их центр. Там сфотографировали и сделали документы. Потом привезли одежду, и портной её быстро подогнал прямо на нас.

- Отлично подогнал, - похвалил Смит. – Костюм смотрится, как сшитый на заказ в дорогом ателье.

- Затем нам показали фото жертвы и назвали время и место, где этого типа гарантированно можно застать.

- А у Дюпре остались фото и отпечатки пальцев двух моих людей. Что мне совсем не нравится.

- Ну, тут ничего не поделаешь. Ты на это пошёл сознательно.

- Марк, у меня выбора не было. Но это не так важно. Акция прошла нормально?

- Более чем. Эта Линда в таких делах просто чудо. Одним выстрелом из летящего автомобиля всадила пулю в голову этому типу, кто бы он ни был.

- Марк, я тоже думаю, что он не наркодилер. Но нас это не касается. Контроль акцию санкционировал. У них тоже не было выбора. Что с пистолетом?

- Линда разобрала его на мельчайшие детальки, которые затем протёрла спиртом и выбросила по одной в окно. Сомнительно, что кто-то когда-нибудь его соберёт.

- Даже если собёрёт, это уже будет проблема Дюпре.

- Ты уверен, что он нас не подставит?

- Уверенным нельзя быть ни в чём. Пока Дюпре подлостью не прославился. Но всё бывает в первый раз. Давай, что там ещё тебя беспокоит? Выкладывай!

- Это связано с Линдой…

- Что с ней не так? Сам же говорил, что она чудо.

- Я не знаю, как сказать…

- Скажи как есть. Если я не пойму, задам уточняющие вопросы.

- Ну, в общем… По пути обратно она меня соблазнила.

- Марк, ты идиот? Ей двенадцать лет, и сексуальности в ней не больше, чем в гильотине! Чем же она тебя соблазнила, я не пойму?

- Вообще-то это было больше похоже на изнасилование, а не на соблазнение. Короче, я не устоял.

- Ты хоть понимаешь, что она несовершеннолетняя? Как руководитель конторы соответствующего профиля, я могу уладить дело, если мои подчинённые кого-нибудь убьют! Даже ребёнка! Но секс с ребёнком я замять не смогу! Это будет мерзкая уголовная статья и позор, от которого контора никогда не отмоется!

- Не вздумай её убрать!

- Да неужели ты не понял? Её некем заменить! Я несколько лет искал такого пилота! Чтобы её сохранить для конторы, я готов десяток посторонних на тот свет отправить! Так что с моей стороны её жизни ничего не угрожает. Ладно, один раз не считается.

- Два раза.

- Слушай, это уже ни в какие рамки не лезет! Только не говори, что вы вместе ночь провели!

- Ну, в каком-то смысле. Не в сексуальном. Мы ехали на машине и разговаривали.

- Скажи мне честно. Ты намерен это повторить?

- Не знаю. Но она мне понравилась.

- Дожили! С грудничками не пробовал? Да в ней ноль сексуальности! Её дружок, с которым она спала в академии, сбежал от неё к другой ведьме! Она же холоднее того айсберга, который утопил «Титаник»!

- Мне тоже так казалось. Когда мы ехали туда, так всё и было. Но на обратном пути… В общем, она очень изменилась.

- Чёрт! Я должен был это предвидеть, но вот не смог. Какой же я после этого ясновидец?

- У тебя были какие-то основания это предполагать?

- Да! Помнишь, я тебе рассказывал про Джесси?

- Помню. Ты говорил, что она будет очень полезна конторе в будущем.

- Так вот, она по моей просьбе написала отчёт по своему одиночному рейду. Её задачей было прикончить маньяка.

- Ты рассказывал.

- Перед тем, как его прикончить, она с ним говорила. И он рассказал, что самый замечательный секс у него был с той, которая перестреляла его коллег. Ты понял? С Линдой! Линду возбуждает убийство!

- По одному случаю ни один ясновидец не определит.

- Так не один же! Её отец точно такой же был! Как убьёт кого-нибудь, так на первую попавшуюся женщину лезет. За это его, в конце концов, и убили. Ладно, не предвидел, и чёрт с ним. Больше не буду вас посылать в рейд в одной команде.

- Ты меня не слушал? Она мне нравится! Я не хочу, чтобы она с кем-нибудь другим!

- Марк, напомнить, сколько ей лет?

- А тебе напомнить, сколько лет было маме, когда она меня родила?

- Тогда время другое было. Да и мать твоя была особенной женщиной. Не чета этой Линде, нацеленной только на убийство! Я до сих пор её люблю, хотя после той бомбёжки уже немало лет прошло.

- Так любишь, что спишь с её сестрой. Это так, к слову. Я, конечно же, не против твоего романа с тётей.

- Не думал, что ты об этом знаешь.

- Отец, этого только слепой не заметил бы. Ну да это ваше с ней дело. А ты, если можно, не мешай мне с Линдой. Хорошо?

- Чёрт с вами! Делайте, что хотите, только и расхлёбывать вам придётся самим! Как ясновидец, предсказываю, что легко тебе с ней не будет.

- Согласен, отец.

- Ну а раз так, как думаешь, после бессонной ночи она сможет вести самолёт?

- Сможет. Она помешана на этих дракончиках, как она их называет. Обиделась на тебя, что с академии до базы ты поручил вести самолёт другому пилоту.

- Ну, тогда на обратном пути поведёт она.

- Входи, присаживайся, - предложил шеф полиции. – Рассказывай, что у тебя с тем делом по стрельбе возле ресторана.

- Первым делом, шеф, я вместе с Джорджем просмотрел, можно ли было эту стрельбу предотвратить. Ни я, ни он не нашли, что можно было сделать ещё, дополнительно к тому, что мы предприняли. Просто не повезло. Стечение обстоятельств.

- Поясни мне, Бекфилд, в чём тут невезение. Насколько я могу судить, всё произошло закономерно. Никаких случайностей.

- Ошибаетесь, шеф. Эти придурки перепутали девушек. На самом деле им нужна была Мелинда Уилсон, она же Линда. Они же по ошибке напали на Джоан Смит, она же Баньши. Джозеф Крамч, он же Драго – случайная жертва. Шеф, только умственно неполноценные могли спутать этих девушек. Хотя бы потому, что одной из них двенадцать лет, а другой – девятнадцать. Остальные отличия на этом фоне уже несущественны.

- И что было бы, если бы они напали не на Баньши, а на Линду?

- Она бы их перестреляла. Раньше, чем они поняли бы, что происходит.