С трудом заставив тело повиноваться, спина отозвалась хрустом, а шея треском, я поднялась с койки и раздраженно взглянула на бессмертного:

— Ну, и куда мне идти?

— Ваши руки, пожалуйста. — Мужчина выдохнул с заметным облегчением. И показал мне, что нужно развернуться и сложить их за спиной.

Мое лицо вытянулось, процедура была мерзкой и неприятной, но я хоть и с заминкой свела их сзади, услышав, как защелкнулись странные квадратные штуки из какого-то легкого материала. Я для вида подергалась, понимая, что ничего не светит, но все равно их крепость, не смотря на кажущуюся хрупкость, поразила.

Еще больше меня ввергло в шок здание, где я находилась, а точнее коридор, по которому меня провели до выхода трое охранников — двое ждали снаружи. В нем не было камер кроме моей. Просто одна сплошная длинная кишка светло-голубой раскраски с тем же резким слепящим светом.

От долгого лежания тело повиновалось с неохотой, то одну, то другую ногу сводило судорогой, и охране приходилось ждать порой по несколько минут, пока я приду в себя. Я ждала в любой момент удара в спину или хотя бы тычка под ребра, чтобы поторапливалась, но нет, мне давали спокойно попрыгать или потрясти ногой, так как размять ее руками не представлялось возможным. Когда мое тело уже все искрило иголками от будто заново рождающихся мышц, я пообещала себе, что в следующий раз, когда меня припрет впасть в апатию, я десять раз подумаю.

Тем временем коридор все же кончился, и мы вступили в комнату, больше напоминавшую приемную какого-нибудь дорогого офиса, чем тюрьму. После голой и холодной обстановки пушистые ковры и нарочитая роскошь резали глаз, единственной приятной вещью стала смена безумного освещения на что-то теплое и неяркое.

В помещении было еще несколько охранников, пара телохранителей и девушка, судя по всему, выполняющую роль секретаря. Мы молча двигались мимо них, и краем глаза я видела, как напряжены спины сопровождавших меня бессмертных. Несколько пар глаз неотрывно смотрели на нас вплоть до того момента, как мы вышли наружу. И все это в полной тишине. Атмосфера была жутковатой, я почувствовала, как кожа между лопатками покрывается гусиными лапками.

Стоило нам выйти наружу, как моя охрана развела устрашающе быструю деятельность. Меня почти что силой транспортировали в подогнанный специализированный грузовик. В его конструкции была одна потрясающая деталь, стоило меня прислонить наручниками к стене, как они буквально срослись с ней, почти поглотив мои руки. В ужасе пытаясь вырваться из неприятного капкана, я даже не заметила, как машина покинула территорию, хоть в моей части грузовика и было небольшое окно. Успела лишь поднять глаза в последний момент при закрывающихся воротах, разглядев, что здание, где меня держали, было похоже на маленький загородный дом, а не тюрьму…

Внезапно дверь, отделяющую переднюю часть, открылась и в ней показался охранник, с которого все и началось. Он молча подходил ко мне, и моим расширенным от шока глазам представало странное зрелище. Облик стекал с мужчины как вода, вот только не падая на пол, а будто впитываясь под кожу. Да и не мужчина это вовсе был…

— Лайли? — Прекрасная девушка с алыми волосами, заплетенным в строгую косу, насмешливо наклонила голову.

— Рада снова видеть тебя. — Она широко улыбнулась и нагнулась к моим рукам, впаянным в стенку. Что-то тихонько тренькнуло, и я снова была свободна. — Я решила, что посылать сюда Кейла будет не самым мудрым решением, так что мальчик проводит полномасштабный отвлекающий маневр.

Все же мне было тяжело воспринимать эту юную особу, как мать близнецов, хоть она и назвала только что покушавшегося на мою жизнь маньяка ласково «мальчиком».

— Я конечно ждала, что меня спасут, но…

— Но ты рассчитывала на кого-нибудь типа Рейна или Маклея, понимаю. — Лайли усмехнулась и уселась прямо на пол, вытянув длинные ноги в проход.

Недолго думая, я последовала ее примеру, с удивлением обнаружив, что пол теплый и мягкий.

— Вообще-то я имела в виду Десмонда…

Увидев, как помрачнело лицо девушки, мое сердце дрогнуло и пропустило удар:

— Что случилось?

Бессмертная попыталась отвести взгляд, и нехорошее предчувствие обрушилось на меня словно удар цунами. Дыхание прервалось. Я вскочила на колени и вцепилась в руку Лайли:

— Скажи мне, что произошло? Я должна знать!

— Не хотела я тебе говорить эту новость, — алые волосы девушки, выбившиеся из косы, на моей руке теперь напоминали кровь. Она подняла на меня потемневшие глаза и глухо произнесла. — Десмонд мертв, Майли.

Перед глазами резко потемнело, я осела на пол и тупо уставилась в некуда. Сердце не хотело и не могло верить услышанному. Он мертв…Мой мужчина умер…

Я плохо помню, куда и как мы ехали. Сознание прибывало в полной прострации, отказываясь контактировать с внешним миром. Кажется, Лайли пыталась растормошить меня, потом потрясти и даже слегка побить по щекам. Будто в дымке я видела ее расстроенное лицо с резко обозначенной вертикальной морщинкой на лбу, делавшей старше. Честно говоря, меньше всего я хотела слышать, как Он погиб. Моя голова в какой-то миг решила, что лучше так, чем наплыв эмоций, и просто отрубила их вовсе. Осознав, что со мной все бесполезно, Лейла просто села рядом и взяла мою руку в свою.

Впервые я очнулась, когда мы остановились, хотя то состояние, в котором я пребывала, вряд ли можно было назвать как-то кроме амебного. Двери машины распахнулись, и внутрь запрыгнул красноволосый бессмертный. Мое обоняние коснулся горьковатый запах смолы и теплой листвы, сознание подсказало — Рейн. Он склонился над Лейлой и что-то ее тихо спросил, хотя с тем же успехом мог и кричать, мои уши ничего не слышали, а потом сел на корточки рядом с моим телом. Рука мужчины осторожно коснулась основания шеи, там, где на ней алым и золотым горел знак. Я даже не дернулась, лишь перевела на него пустой взгляд, пытаясь понять, зачем он меня трогает, но не делая даже попытки остановить. Мне было все равно. Похоже, мои глаза здорово его напугали, потому что этот Рейн дернулся как от удара и перевел взгляд на сидящую девушку. Я видела, как его губы раскрываются, но не слышала ни звука…

И это было прекрасно. Внутри меня были Тишина. Она благословенно разлилась в моей крови, даря мне покой и заставляя сердце мерно отбивать свои удары, а меня ни о чем не думать. Такая сладостная, такая мирная, она несла меня куда-то, качая, словно на волнах…

Второй раз я очнулась, когда в мою руку вонзились чужие зубы. Если бы я могла что-то чувствовать, то, наверное, попыталась бы закричать или отпихнуть обидчика. Но тело лишь равнодушно зафиксировало факт наличия посторонних предметов, впившихся в кожу, и отсос жидкости, важной для существования. Оно пребывало на каком-то столе, а вокруг суетились ярко функционирующие сознания, похожие на огненных птичек, которые досадливо мельтешили на заднем плане, не давай полностью вновь уйти в небытие.

К сожалению, кроме извлечения крови у меня, в мой рот полилась и чужая вязкая жидкость, которая в активной фазе показалась бы мне безумно сладостной на вкус…

Мое пребывающее в покое сознание ощутило, как под кожей разворачивается и потягивается нечто большое и ощутимо живое. Оно словно заполняло мою оболочку собой, пальцы рук наполнились острыми коготками на месте длинных обкусанных ногтей, пружинистые мускулистые лапы стали продолжением ног, на месте лица явно чувствовалась зевающая кошачья морда с острыми рядами зубов…

Подозреваю, что это было чертовски больно. Кошка внутри меня стала рваться наружу, но ей не было выхода. Она пыталась разорвать мешающую ей оболочку, скреблась когтями и утробно рычала. Это нарастающая боль начала пробивать мою Тишину, подавая сигналы тревоги в мозг. И если боль, причинявшая физические неудобства, еще могла быть блокирована сознанием, то опасность для всего организма уже не могла быть проигнорирована.