Осталось всего две каюты и коснувшись следующей двери, девушка едва удержалась от крика! На полу посреди комнаты лежала Таэль. Девушка свернулась клубком, прижав руки к животу и тихо стонала. Кроме нее здесь не было никого.
Азанет бросилась к ней и, упав на колени рядом, поспешила убрать светлые локоны, приставшие к влажным от слез щекам.
— Что с тобой? Скажи, чем помочь?
Это было бессмысленно. Таэль что-то прошептала в ответ и снова сжалась от боли, комкая красное платье, до треска ткани впиваясь в бархат, точно то могло унять судороги.
Девушка зажмурилась, взывая к солнцеликой богине — теперь стало еще хуже, еще страшнее, чем там в комнате, когда внезапно погас свет.
Таэль была беременна и то, что с ней происходило не предвещало ничего хорошего. Ей срочно была нужна помощь, но где же бродит Коук, когда он так нужен?! Неужели произошло что-то настолько ужасное, что их было решено оставить… нападение? Эвакуация? Быть может повстанцы, которые в щепки разнесли Мауин-1 еще на орбите Нарвиби, как-то проникли и на этот корабль?
— Иво… — простанала Таэль. — Иво нормуд атерра. Куарра тон Дитт… тон Дитт!
— Доктор Дитт? Я не знаю где он, я не знаю, как его найти. — Азанет поняла, что еще мгновение здесь и сама она ляжет рядом с цифией, ударившись в слезы. Но кто-то должен быть сильным! Нужно собраться и найти того, кто действительно сможет помочь.
Девушка всхлипнула и отерла с лица непрошенные слезы. Взяла Таэль за руку и, посмотрев ей прямо в глаза, сказала, постаравшись придать голосу спокойствия и уверенности:
— Я вернусь, слышишь? Доктор Дитт, Коук — я приведу кого-нибудь на помощь. Просто потерпи, пожалуйста. Я вернусь обязательно!
Азанет попыталась встать, но Таэль крепко вцепилась в ее руку, обессиленно прошептала, подняв на нее полные влаги глаза:
— Иво… Иво нормуд атерра… Иво…
— Прости. — Выдохнула девушка, с силой высвобождаясь из рук наложницы. — Не понимаю… я вернусь, обещаю!
Она вышла в коридор не оборачиваясь, но двинуться дальше смогла только когда дверь за спиной закрылась, отрезав звуки — тихий стон Таэль и ее всхлипы. Не когда было придаваться панике — Азанет срочно нужно было двигаться дальше, искать помощь!
Коридоры и сектора на корабле были похожи один на другой, точно ответвления в бесконечном лабиринте. Если бы не надписи на стенах блоков — «В-5», «Е-12» — в них, должно быть, путались бы даже служащие. Девушка не знала этих обозначений, она лишь смутно помнила путь, который недавно преодолела вслед за Коуком, в сопровождении охраны, а затем обратно с командующим уже без чьего-либо присмотра. Несколько коридоров и лифт, на котором следовало подняться на два уровня выше нынешнего.
Выйдя за пределы кают-компании в длинный ветвящийся коридор, Азанет не придумала ничего лучше, чем пойти, тем же путем. Но вокруг не было ни души.
Она пыталась звать на помощь, махала руками, в надежде, что кто-то увидит ее на камерах наблюдения и направит людей, как тогда, во время ее бессмысленного, закончившегося трагедией побега. Но корабль вокруг словно вымер — только женский голос сопровождал ее, не желая умолкать ни на мгновение.
Широкая дверь впереди послушно отъехала в сторону, обнажив еще один коридор, с десятком ответвлений, а за ней еще и еще, пока девушка не уперлась в лифт, створы которого отказывались реагировать на ее прикосновение.
Вот и все — эту преграду было не преодолеть. Но Азанет запретила себе сдаваться, где-то там позади осталась девушка, которая отчаянно нуждалась в ее помощи, а значит терять надежду было никак нельзя!
Вот только мысль о том, что на всем Танатосе-4 остались лишь они вдвоем, все глубже проникала в сознание. Ведь не мог же целый бурлящий жизнью корабль, точно вымереть в один миг!
Что-то гулкое прокатилось по коридору позади нее, лязг и треск конструкции подвергшейся большому напору — будто огромный великан решил сжать корабль, как консервную банку. И следом дрожь, скользнувшая по полу, стенам, потолку, отдавшаяся даже в костях Азанет, заставившая ее замереть на месте. Мигнул свет, но голос в скрытых динамиках продолжил действовать на нервы бессмысленной тирадой.
Нужно было искать другие варианты, и девушка уже шагнула в сторону одного из длинных ответвлений, где было больше всего дверей, когда увидела, что панель справа от лифта мигнула зеленым, предупреждая о прибытии кабины.
Развернувшись лицом к металлическим створам, она замерла, словно дикий зверек в направленном свете прожектора, с надеждой и сомнением ожидая встречи.
Двери неторопливо расступились и Азанет физически ощутила на себе взгляды, которые прошили ее будто насквозь.
Двое мужчин. Одного из них, сутулого, с одутловатым лицом, она уже встречала раньше, на приеме — судя по форме он был одним из офицеров До Готта, другого же она видела впервые: невысокого роста, крепкий, жилистый с сосредоточенным немигающим взором. Его форма была девушке не знакома, но взгляд привлекала необычная ярко-фиолетовая нашивка на предплечье.
— Ты? — Выдохнул круглолицый изогнув бровь. — Что ты здесь делаешь?
— Прошу вас, — зачастила Азанет, чувствуя, как от волнения для слов не хватает дыхания, — Таэль, наложнице… цифии, нужна помощь! Она беременна и наверно что-то с ребенком. Я нашла ее на полу, прошу…
— И что же? — Не двинувшись с места спросил тот. — Я требую ответа: что ты здесь делаешь?
— Я искала помощь… — неуверенно прошептала девушка, косясь на руки мужчины с фиолетовой нашивкой.
Она не заметила этого сразу, но и они, и его темная форма влажно блестели в тревожном красном свете. Проследив за ее взглядом, круглолицый шагнул вперед, загораживая своего спутника. Он что-то тихо сказал ему, не оборачиваясь, и вышел из лифта, позволив мужчине закрыть за собой двери. На темной панели огни мигнули красным.
— Азанет, верно? — спросил он, привлекая к себе внимание. — Мы виделись на приеме в честь моего отца. Меня зовут Руфус До Аннар, я копиций этого корабля, офицер. Уж не знаю, как тебе удалось покинуть каюту во время блокировки, но обязательно передам офицеру Мон Арро, ему тоже будет это очень интересно.
Девушка непроизвольно шагнула назад, стоило До Аннару приблизиться. Видя растерянность и страх в ее взгляде, мужчина ухмыльнулся и демонстративно заложив руки за спину, быстро пошел в сторону кают-компании.
— Ты говорила, что цифии офицера Мон Арро нездоровится. Пожалуй, нам стоит к ней поторопиться, не считаешь? — Хоть и невольно, Азанет все же пришлось двинуться следом за ним, убыстряя шаг, несмотря на дурные предчувствия. — К сожалению весь мед. персонал сейчас сосредоточен в лазарете, а Мон Арро с подчиненными занят спасением людей из четвертого уровня, да и связь в этом секторе вышла из строя… о, да ты же ничего не знаешь!
— О чем? — растерянно спросила девушка, подобрав длинный, не созданный для быстрого шага подол.
— Пока мы с тобой здесь мило беседуем и прогуливаемся по коридорам, Танатос-4 проходит через мощный метеоритный поток. И здесь оставаться, между прочим, совсем не безопасно! Ты, вероятно, и правда мощный талисман на удачу. — Хохотнул круглолицый обернувшись на девушку через плечо. — Рыжие волосы, да? Вот, казалось бы — к черту суеверия, но не встреть ты сейчас меня, быть может у тебя и твоей подруги бы не было шансов. Четвертый уровень прямо над нами — его разметало практически в клочья, и, если бы не система общей блокировки, половину людей оттуда унесло бы в открытый космос. Еще пара прицельных попаданий и не стать может и этого уровня, так что давай поторопимся к твоей подруге.
Следуя за Руфусом До Аннаром, Азанет буквально уговаривала себя успокоиться. Ей отчего-то хотелось бежать от этого человека сейчас и как можно дальше, но разве можно было бросить Таэль? Тот мужчина в лифте, в форме, покрытой каплями крови… и то, как они оба себя повели, внезапно встретив ее — Азанет не могла отделаться от мысли, что чему-то помешала. Опять же эта внезапная дружелюбность, которая сладким ядом теперь сочилась из слов круглолицего.
