— Я бы многое отдал, чтобы это увидеть, — на секунду я закрыл глаза, представив описанную мне только что картину. Так и вижу Сидиуса, который судорожно пытается хоть как-то выиграть битву. Но было кое-что, что интересовало меня больше подробностей ареста Палпатина. — Скажи, ещё не поступало распоряжений на мой счёт?

— Поступали. Мне поручили встретить тебя и доставить прямиком Совету.

— Так почему не доставил?

— Я перед тобой в неоплатном долгу, а поручение магистров я всё же выполню, но позже, — я ухмыльнулся, глядя на выражение лица Скайуокера. Его злила мысль о том, что, несмотря на то, что он был членом Совета, ему до сих пор поручали задания уровня падавана. Я решил его немного приободрить.

— Не переживай. Вскоре они проникнуться к тебе уважением и доверием. Поверь.

Энакин улыбнулся мне в ответ, а пилот по громкой связи сообщил о приближении к Республиканской базе. Ну что ж, настало время задушевного разговора с Палпатином.

Последний раз я был здесь, когда мы с Асокой приезжали к Летте Тармонд, а в последствии схватили Баррисс. Место определённо навевает воспоминания, к слову, не самые хорошие. Помнится, я тут глаза лишился. Слепец на службе в армии. Довольно комично. Главное, чтобы Сидиус что-нибудь не выкинул. Не очень хочется выйти отсюда калекой большим, чем я сейчас по сути являюсь.

Быстро преодолев расстояние от посадочной площадки до главного входа, я уже не сомневался, что добраться сюда было лишь полдела. Внутри меня ожидал старый знакомый, который, как оказалось, не горел желанием пускать нас.

— Коммандер Фокс, — я расплылся в улыбке, глядя через стекло на клона. — Мы прибыли к канцлеру на аудиенцию. Он не занят?

— Не уверен, что могу вас пропустить, сэр, — покачал головой Фокс, никак не отреагировав на шутку. — Магистр Винду дал чёткие распоряжения.

— Формально у магистра Винду нет таких полномочий, чтобы ограничить доступ другим генералам-джедаям, коммандер, — я нахмурил брови, сурово глядя на собеседника. Нужно было выглядеть максимально уверено. — Мы же не увезти его отсюда хотим, а просто поговорить. Думаю, на вашем месте магистр Винду не препятствовал бы нашему визиту.

— И всё же…

— И всё же вот наши мечи и передатчики, — мы с Энакином сложили вещи в небольшой контейнер перед Фоксом. — Надеюсь, этого достаточно. Отведите нас к пленнику, коммандер.

— Так точно, сэр, — клон еле заметно пожал плечами, видимо, понимал, что добром это для него не кончится, и повёл нас к канцлеру.

Темница Палпатина располагалась на нижнем уровне базы и считалась отнюдь не рядовой. Камера, в которой уже некоторое время держали политика, была рассчитана на одарённых, вроде Дуку и поэтому оборудованна по последнему слову техники, но и это ещё не всё: даже если заключённому удалось бы сбежать, ему пришлось бы изрядно постараться, чтобы не погибнуть, выбираясь безоружным через все посты охраны. Суммируя все плюсы, коих было много, и минусы, лично мной не замеченные, лорд ситхов был упрятан очень далеко и очень надёжно. А поскольку союзников у него не осталось, опасаться за то, что кто-то прибежит его вызволять не приходится.

Отведя нас к камере, Фокс предупредил о том, что мы ограничены во времени посещения и оставил одних перед входом. Мы с Энакином переглянулись. Во время полета я вкратце описал цель нашего визита. Единственным, что требовалось от Скайуокера были хладнокровие и невмешательство.

— Генерал Гилан и генерал Скайуокер. Я знал, что вы придёте, — политик встретил нас на удивление в хорошем расположении духа. — Хотя, надеялся, что встреча наша произойдёт при других обстоятельствах.

— Дарт Сидиус, — я кивнул головой в знак приветствия. Такое обращение явно не пришлось канцлеру по вкусу, но мне всё равно на его чувства. — Я уж думал, что вас убьют, и мы никогда не увидимся. К сожалению, нельзя всегда получать то, что хочешь.

— Зачем вы пришли, генерал Гилан? Поглумиться? — несмотря на внешнюю расслабленность, Палпатин был максимально сосредоточен.

— Нет-нет, я пришёл помочь, — мои слова на долю секунду ошеломили канцлера.

— То есть? — Сидиус нахмурился, а я подошёл немного ближе, оставив Энакина молчаливо стоять позади.

— Есть две вещи, с которыми я бы мог вам помочь.

— Какие вещи?

— Видите ли, я довольно много знаю о вас, канцлер и рискну предположить, что в данную секунду вы обескуражены тем, что ваш план провалился, — Палпатин стал ещё мрачней. — Вы ведь так долго всё прорабатывали и осуществляли, развернули целую войну только бы Орден уничтожить и власти добиться.

— Я вас недооценил, генерал, — хмыкнул политики. — Откуда вам это известно? Как давно?

— Для удобства назову это даром. Все ваши интриги и замысли были вот здесь, — я ткнул пальцем в висок. — Вопрос был в том, как это грамотно против вас использовать. Честно говоря, переиграть вас было сложновато.

— Видимо, это из-за вас Приказ 66 не был приведён в исполнение? — я кивнул головой. — А Энакин так и не стал моим учеником, — снова кивок. — Что ж, наверное сама Сила решила вмешаться и остановить меня, — философски изрёк Палпатин, даже не представляя насколько близок к истине он был.

— Может Сила, а может случайность. Я до сих пор не знаю откуда мне такое счастье свалилось. Я не просил этого. Возможно… — но канцлер не собирался меня выслушивать.

— Не интересует, — грубо отрезал он. — Вы так и не сказали о второй вещи, генерал.

— Я так понимаю, что джедаи ещё не успели вас допросить?

— Нет.

— Я сделаю так, что они вас не допросят и не казнят, — Палпатин вскинул бровь и с недоверием посмотрел на меня.

— Неужели? Что же сделаете, чтобы этого не случилось? Вытащите меня отсюда? Крайне в этом сомневаюсь.

— Вы вольны думать так, как вам угодно.

В этот момент я выставил руку вперёд и сосредоточился. Концентрация — процесс сложный и трудоёмкий, особенно учитывая, что приём, который я был намерен применить, никем ранее не использовался. Не знаю как долго я так простоял, но в какой-то момент Сила словно сама направила меня, позволяя отомстить за всё зло, причинённое Сидиусом, за смерти невинных, за боль и страдания. Наверное это и называют правосудием.

Я стоял с закрытыми глазами, даже вошёл в состояние, схожее с трансом, из которого впрочем меня скоро выдернули истошные вопли. Как только я открыл глаза, передо мной предстало поистине ужасное зрелище: Палпатин изо всех сил хватался за голову, плохо сдерживая крик, скоро перешедший в хриплое завывание. Его метало из одной стороны комнаты в другую и в конце концов, он упал на пол и прижался спиной к стене.

— Это за Асоку.

Стоявший сзади Энакин был шокирован увиденным. Временный паралич не позволял адекватно реагировать на происходящее. Ещё бы, ни с того, ни с сего у кого-то начинается настоящая истерика.

— Что это, Сэм?! — Скайуокер всё же взял себя в руки, подошёл поближе и попытался привести политика в чувство, но безуспешно. Глаза ситха, полные безумия, бегали по помещению и не могли ни на чём сфокусироваться.

— Ты уверен, что хочешь знать? — только сейчас я начал ощущать последствия применённой техники. Тело ослабло и вдруг резко потянуло в сон. Это пройдёт, но нужно время.

— Да, хатт тебя дери! На моих глазах человек с ума сошёл, — джедай встал передо мной с таким выражением лица, что не дать объяснений я просто не мог. Я уже устал постоянно откладывать всё в долгий ящик, поэтому решил говорить прямо. Поймёт или нет — его проблема.

— Когда-то давно я был на Коррибане, — одно вступление удивило джедая. — Там я встретил дух Дарта Бейна, который обучил меня некоторым премудростям тёмной стороны, Энакин. Одним из приёмов был Пробег по воспоминаниям. Эта техника заставляет противника заново пережить все его наиболее трагические воспоминания, причинявшие боль и страдания. К этому невозможно привыкнуть и этому нельзя сопротивляться. Страх становится верным спутником жертвы, сковывая волю и не отпуская пока мучитель этого не пожелает.