Может жижа была ядовитой? На всякий случай раба отозвал, проверил статус здоровья — в порядке. Ну, лучше перебдеть. Траванётся, пока станет заметно, восстанавливать будет долго, незачем мне это.

Цирк уродов. Чем дальше, тем больше неестественно выглядящих существ. Синий осьминог — кукловод, крот размером с дом, мерзкое бревно с неизвестной атакой. Тварей как будто специально создавали, при этом накурившись какой-то сильной дури.

Неужели всё-таки это шоу? Давно свыкся с мыслью, что происходящее — сверхмаштабный катаклизм. Неужели какие-то мрази устроили этот армагеддец ради развлечения: сидят, жуют попкорн и кайфуют от криков и метаний слабеньких людишек, которых разрывают и жрут орды сконструированных тварей?

Да вряд ли вокруг шоу. Просто не верится, что ради шоу будут продумывать такие вкладки в интерфейсе типа утилит. Линейка, будильники, калькулятор, блокнот, чаты, всякие детекторы радиации, вибраций, газов, древовидные структуры достижений. Нас постепенно снаряжают как космонавтов в космос.

Противоречащие друг другу достижения тоже можно объяснить. Убивать соплеменников и их же спасать?

Всё нацелено на отсев слабых и рост сильных. Помощь перспективным слабым от сильных с их мотивацией этим заниматься. А всех остальных в компост? Жестокая логика.

Ещё есть различные слои реальности, различные энергии, разнообразные твари, одни явно искусственно сконструированные, другие представляют как будто отдельные расы, заражённые не пойми чем.

Различные характеристики у разных людей и навыки, в которых разбираться и разбираться.

Различные предметы Системы, которые нарушали, по-моему, кучу физических законов Вселенной, но как-то работали. А салатный нож? Как можно через металлический нож залезть в чужое подсознание, устроиться там, воровать часть добытой жизненной силы и полностью командовать удалённо разумным существом, подавляя его базовые инстинкты самосохранения? Устраивать такое ради небольшой доли фарма… Неужели прана настолько ценна?

Я столкнулся с одним таким случаем. А если этих операторов и закладок типа ножа сотни и тысячи? И внедряются они не только в людей. Если допустить, что заражённые докуи, анерки, эти петухи в одежде ковбоев с пейджерами — это представители каких-то цивилизаций, то надо допустить, что есть не заражённые разумные этих рас.

И тогда в схеме предметов с троянскими закладками есть смысл. Много операторов не нужно, например, можно это реализовать нейросеткой — искусственным разумом, где жертвы контролируются параллельными потоками. Кто-то запустил паутину для отлавливания разумных, которые на начальной стадии не прокачены, не имеют защиты, с радостью становятся Владельцами и открывают тем самым доступ для вируса.

Ловушка для лохов. Получается что-то вроде современных сетей ботнетов, только вместо заражения миллионов компьютеров для выполнения нужных задач, некий вирус, имеющий управляющий центр с нейросеткой или операторами, заражает людей. То есть разумных. И выкачивает из них море праны.

Я вспомнил не сработавший ритуал, когда под управлением салатного ножа кромсал бедного мужика из Ялты, вырезал на его коже различные символы и знаки, чтобы… открыть портал? Призвать Хозяина и его Легионы? А если это и есть истинная цель, а не выкачивание мизерных порций праны из вездесущих мертвецов? Войти в этот мир и захватить его.

А навык Призыва? Десять миллионов бойцов, которыми управляют стратеги, только с одного обладателя навыка. А если таких людей будет несколько? Против кого они должны сражаться?

Мои сны, которые мне кто-то насылает с подсказками… Изменения организма: всеядный желудок, слюна с зеленью, моча…

Всё очень сложно, большая глубина происходящего подразумевает огромный масштаб, интерфейс в голове рассчитан, по-видимому, на годы сражений с разными уродами, взращивание солдат-суперхищников.

Причём, как у любой сложной структуры неизбежны лаги и ошибки, что и подтверждают попаданцы, падающие с огромной высоты при переносе в этот мир или сходящие с ума от невыносимой боли.

Я вспомнил женщину, которая с воем билась об стену. Парень, выколовший себе глаза и умерший, смеясь. Женщину, застрявшую в стене. Другую женщину, которая всё время молчала и смотрела за горизонт. Рассказ Вики о многочисленных кровоизлияниях у людей.

Да я сам пример явной недоработки в этом тесте, когда после переноса начались типа микро-инсульты, дикие головные боли, скачки пульса и кровотечения из носа. При этом раньше был здоровый как лось, как любила выразиться жена.

Ксюша… Так-с, хватит отвлечённых размышлений.

Надо зачистить эту территорию.

Под прикрытием тумана я стоял на краю крыши и пытался сосчитать зомби под ногами. Жаль нельзя настроить какой-то инструмент в интерфейсе для их подсчёта в автоматическом режиме. Это же элементарная задача для простой нейросетки.

Система, почему такая функция не реализована? Вопрос в никуда, как обычно.

Навскидку вдоль стен толкались больше сотни полторы кадавров. Многие погибли при взрыве морозной сферы, но их осталось всё равно до хрена и больше.

Мутантов выбили в этом заходе: 6 гигантов, гриб, парень в чалме, 3 кислотника, 4 языкастых, 2 канеи. Пока этим занимались подошли ещё две группы кадавров во главе с росомахой и огненным магом.

Пока Карлик на редкость неуспешно пытался ликвидировать подростка-мага — того каждый раз закрывали более высокие кадавры, принимая в себя летящие ножи, росомаха неожиданно ускорилась, проскочила в мертвую зону и вскоре раздались скрежещущие звуки прямо под нами. И они приближались. Псина вбивала свои когти в стену и поднималась?

Видимо так. Айканар рассказывал про такую атаку, из-за чего его команде пришлось улепётывать из города.

Росомаха выскочила на крышу галереи почти рядом с нами, получила два кинжала в морду от Карлика и мощный удар щитом от Дефа, отправивший её обратно вниз.

*** Мронс. Заражение. Уровень 0.

Уровень нулевой, как и у всех. Однако, она была слишком уж сообразительной.

По идее туман нас скрывал, но видимо тварь навелась на место, откуда вылетали кинжалы.

Интересный факт в копилочку.

Если так рассуждать, то и канея слишком уж удачно прикрывалась «коллегами».

Мне стало неуютно от мысли, что мутанты могут стать более умными. И предстоящая задача и вообще выживание станут гораздо сложнее.

Дошёл до Четвёртой Башни, поднялся на балкон, с которого мы начали эвакуацию. По залу потерянно бродили трое зомби, больше никого не было, только груды наваленных трупов упокоенных.

Живые люди ушли, скрытые туманом, и кадавры потеряли цель. Видимо больше никто так и не поднялся с первого этажа.

Карлик быстро уложил «бродилок», избежав лишнего шума.

Пора зачистить фанатов, выжидающе задравших головы и клацающих челюстями как голодные птенцы в гнезде. Много «птенчиков» собралось. Но это мы поправим.

Попробовал вызвать раба внизу, чтобы он появился сразу на земле. Не получилось. Можно приказать Репту спрыгнуть, а дальше, чтобы он меня ловил. При этом зомби будут ему активно мешать… ерундовая идея. Что ли подняться в Башне на крышу и спуститься по пожарной лестнице?

Тут вспомнил про верёвку и захват Рэтчера. Подобрал ещё вчера, а столько событий, что не было времени даже протестировать. У меня и другие лежат неразобранные системные вещи с момента отступления из Четвёртой Башни.

*** Верёвка простая. Узлы держатся отлично. Вес пониженный, не зависит от длины = 0,345 граммов. Разрывная нагрузка: 270 кгс. Мысленной командой можно регулировать длину от 10 до 30 метров.

Примечание. Для отдачи команды на изменение длины необходим тактильный контакт. В случае уменьшения длины, верёвка сокращается от конца, узлы при этом на уменьшаемой части развязываются автоматически.

Верёвка подходила лучше, чем захват. Не хочется тестировать неизвестное устройство в момент, когда я повисну на высоте четырёх метров над толпой мертвецов.