Рядом с усыпальницами находится маленький храм (№ 3). Это одно из наиболее священных мест комплекса Мединет-Абу, ибо оно является святилищем первозданного холма, под которым пребывают боги Огдоады, существовавшие прежде сотворения мира и содействовавшие рождению света.

Некогда окруженное деревьями, изящное здание подверглось многократным перестройкам в эфиопскую, саисскую и птолемеевскую эпохи. Его двор был заложен при XXV династии, а пилон датируется эпохой Птолемеев.

На северной наружной стене алтарной части изображены сцены основания храма. Фараон выбирает местность, высчитывает по небесным светилам благоприятный момент, отмеряет площадь шнуром и своими руками укладывает первый камень.

Несмотря на свои колоссальные размеры (150 х 48 м), это здание устроено просто – первый пилон, первый большой двор, второй пилон, вторая большая башня, затем храм, состоящий из многочисленных часовен.

Первый пилон (№ 4) украшен сценами сражений, на которых фараон торжествует над своими врагами, воплощениями тьмы. Конечно, Рамсес III увековечил здесь суровые реальности эпохи: экспедицию в Нубию, войну против сирийцев и ливийцев, морское сражение с воинственными народами моря. Город Фивы, принадлежащий богам, был и местом содержания пленных. Таким образом, боги торжествовали над злыми силами.

За пилоном следует просторный «двор армии» (34 х 32 м). Налево, с южной стороны, расположен дворец Рамсеса II, внутренние стены которого украшены керамическими плитками. Там находился зал приемов, личные покои фараона и бассейн. Из «окна явлений» он наблюдал за совершением обрядов.

На внутренней стороне пилона мы видим два типа сцен. Вокруг дверей изображен фараон с богами. В обеих массивных башнях можно увидеть батальные сцены, похожие нате, что снаружи. Фараон громит орды народов моря. На стенах, окружающих двор, – мрачные детали победы: египтяне отрезают у мертвых врагов кисти рук и половые органы.

Этот двор закрывается вторым пилоном (№ 7), который также украшен изображениями военных подвигов фараона. Далее начинается второй большой двор (38 х 41 м), по сторонам которого стоят осирические статуи царя. На стенах несколько батальных сцен и изображения больших процессий в честь богов Сокара и Мина.

Рельеф со сценами шествия в честь Сокара начинается на южной стене двора и продолжается на восточной. Жрецы несут ковчег с мумифицированным соколом, голова которого увенчана двумя высокими перьями. Впереди ладьи Сокара несут голову антилопы, украшенную бусами, и изваяние холма, откуда выходит хищник. Сокару ведомы тайны, и он позволяет душе без страха проникнуть в загробный мир.

Почитание бога Мина запечатлено на северной и западной стенах двора. Процессия выходит из царского дворца. Жрецы выносят на щите статую бога. Во главе процессии белый бык, символ силы. За ним несут праздничные знамена и статуи фараонов. На этой церемонии присутствуют души предков. Фараон выпускает четырех птиц, которые разлетаются, чтобы сообщить миру, что в Египте правят согласно законам богини Маат. Фараон срезает серпом пучок травы и отдает белому быку. Он подтверждает плодовитость почвы, согреваемой огнем бога Мина.

Чтобы попасть из двора в крытый храм, надо пройти по пандусу. Перед порогом стоят несколько опор, за ним – колонны в форме папируса, на которых изображены Атум и Монту, ведущие будущего фараона к жертвеннику.

Закрытый храм сохранился лишь частично. Крыша исчезла, и то, что должно находиться в тени, теперь открыто ветрам и солнцу.

Здесь было три гипостильных зала, расположенных один за другим, которые вели к святая святых: двадцать четыре колонны в первом, восемь в каждом из двух последующих и четыре квадратные опоры для алтаря. Вокруг центра крытого храма находится сорок одна часовня.

Первый гипостильный зал, где сохранились только нижние части колонн, сильно разрушен. На стенах с южной стороны кое-где видны изображения очищения фараона, его входа во внутренний храм и коронации.

Слева от этого зала находится пять помещений сокровищницы (№ 10). Рамсес III жертвовал Амону золото, драгоценные камни, золотые и серебряные изделия, шкатулки в форме животных, музыкальные инструменты. Здесь, судя по изображениям, происходило взвешивание золота.

Справа от гипостильного зала находятся часовни, посвященные Птаху, Сокару и ка фараона (№ 11). За ними – священная бойня (№ 12). Здесь на алтаре приносили в жертву животных.

Слева от второго гипостильного зала (№ 13) находится святилище Рамсеса III (№ 14) с изображениями сцен его будущей жизни. Фараон увенчан короной и в загробном мире. Богиня записывает его имя на большом дереве. Фараон путешествует в лодке по каналам и озерам загробного мира, идет через поля и срывает спелые колосья.

Справа от второго гипостильного зала расположено святилище Солнца (№ 15) с двором под открытым небом и жертвенником.

Проход у последней часовни (№ 17) ведет в третий гипостильный зал (№ 16) с часовнями, посвященными Мут и Хонсу. В его центре стояла барка Амона и, таким образом, здесь присутствовала вся фиванская триада.

Фиванские захоронения распределяются в соответствии с современной классификацией: Долина царей, Долина цариц, Долина знати (Курнет-Мураи, Шейх Абд-эль-Курна, Асасиф, Эль-Хоха, Дра Абу эль-Негга) и Долина ремесленников (Дейр эль-Медина).

Покинем возделанные земли и «храмы миллионов лет», где трудились жрецы, ремесленники и мастера, и отправимся в пустыню, чтобы насладиться тишиной. Мы собираемся посетить гробницы, но, как я уже говорил, гробницы в Древнем Египте не являются местом смерти. Египетские некрополи, и в том числе Западные Фивы, – это область воскресения и вечной жизни.

Начнем со знаменитой Долины царей, куда ведет длинная прямая дорога. По ней когда-то следовали процессии, провожавшие царскую мумию к жилищу вечности.

Название «долина» может ввести в заблуждение. Тот, кто надеялся увидеть зеленый уголок, будет разочарован. Перед нами лишь камни и выжженные солнцем скалы, одиночество и безмолвие царят над этим строгим пейзажем. Соколы кружат над нерукотворным холмом – Вершиной Запада.

Долина царей – некрополь фараонов Нового царства. Именно Аменхотеп I (1525-1504 гг. до н. э.) выбрал этот участок. Нарушив древний обычай, он первым отделил свою гробницу от заупокойного храма. Хотя ему и поклонялись как святому покровителю этих мест, его гробницы там нет. Первым обитателем некрополя стал Тутмос I (1504-1492 гг. до н. э.), чье имя означает «Рожденный Тотом».

Долина царей называется так потому, что здесь главным образом находятся гробницы фараонов. Однако на западном участке, куда ведет извилистая дорога, только четыре гробницы, в том числе захоронения Аменхотепа III и Эйе, преемника Тутанхамона. Строго говоря, Долиной царей можно называть лишь восточную ее часть.

Следует отметить, что в Долине погребено около десяти особ нецарской крови, заслуживших эту привилегию, а также множество мумифицированных священных животных.

Гробницы были созданы строителями и ремесленниками, которые жили в деревне, сохранившейся до настоящего времени. Она носит название Дейр эль-Медина, как и сама Долина.

Последняя гробница некрополя принадлежит Рамсесу XI (1099-1069 до н. э.), последнему из Рамсесов. Египет переживал тогда серьезный кризис: политический, экономический и общественный. Долина стала привлекать грабителей. Уже в начале первого тысячелетия до нашей эры в некоторых погребениях Долины царей остались лишь духовные сокровища. В эпоху правления Птолемеев некрополь посещали иноземные, главным образом греческие и римские путешественники. Некоторые христианские аскеты устраивали в гробницах кельи. Затем вплоть до XVIII в. Долина погрузилась в забвение.