На левом берегу Нила, напротив современного Асуана, мы замечаем множество отверстий в прибрежных скалах. Это Куббат эль-Хава – некрополь правителей и знати города и нома, датируемый концом Старого царства и началом Среднего. В некоторых из этих гробниц есть просторные залы со столбами и колоннами, высеченными прямо в скале.

Люди, похороненные здесь, были не только превосходными управляющими, но и исследователями Великого Юга. Начнем с Хирхуфа, который совершил несколько путешествий в Нубию. Нередко ему приходилось вступать в жестокие столкновения с местными племенами. Он привел в Египет караван из трехсот ослов, груженных ладаном, эбеновым деревом, слоновой костью и шкурами пантер. Однако наибольшую славу в глазах совсем еще молодого фараона Пепи II он приобрел, когда обнаружил пигмеев. Царь никогда их не видел и написал Хирхуфу, чтобы он доставил одного в Египет. Мы знаем об этом благодаря автобиографической надписи, сохранившейся в гробнице, и тексту царского письма, высеченному на ее внешней стене. Царь требовал, чтобы Хирхуф доставил карлика в целости и сохранности: «Сторожи, чтобы не упал он в воду. Когда он будет спать ночью, поставь надежных людей, чтобы спали они в его палатке. Проверяй по десять раз ночью».

Среди других гробниц особенно примечательны места вечного упокоения номархов Саренпута I и Саренпута II со статуями, изображающими умерших в облике Осириса. На стене около входа в свою усыпальницу Саренпут I повелел изобразить любимых животных: изящную борзую и другую старую собаку с обвислыми сосцами.

В гробнице Саренпута II есть роспись, на которой владелец гробницы изображен с символами власти в руках – посохом и скипетром. Позади него перед столом с приношениями сидит его мать, жрица храма Хнума. В отличие от жены, сына и слуг мать изображена одного роста с Саренпутом. Любопытно, что в своей гробнице Саренпут отвел матери существенно более значительное место, чем жене.

Помимо Элефантины, важными островами были Сехель, знаменитый благодаря найденной здесь «стеле голода» и Бигэ. Здесь находилась одна из могил Осириса, Абатон, – место, куда не должна была ступать нога смертного. Рядом с гробницей стояли многочисленные столы для приношений. В этом регионе сохранились рисунки и надписи, оставленные купцами и путешественниками разных эпох на прибрежных гранитных скалах и островах. На одном лишь острове Сехель их насчитывается более трехсот.

«Жемчужина Египта», «восхитительный остров» Филэ принадлежит богине Исиде. До строительства первой Асуанской плотины путешественники могли восхищаться красотами этого места. Но плотина стала проклятием для острова, который на несколько месяцев в году уходил под воду. С декабря по июнь над водой виднелись лишь верхушки памятников. Ожидалось, что вскоре воды Нила окончательно разрушат их. В 1960 г. новая опасность нависла над Филэ: началось строительство второй плотины, гораздо более высокой, чем первая. Храм был приговорен к гибели в глубинах Нила. Международное сообщество было озабочено судьбой памятника и приняло решение перенести храм. Демонтаж начался в 1974 г. Храмовый комплекс на острове Филэ был разобран и за год перевезен на расположенный рядом остров Агилкия. В этом проекте принимали участие двадцать два государства, были перемещены 45 тыс. блоков общим весом около 27 тыс. тонн, а острову Агилкия были приданы очертания Филэ. 10 марта 1980 г. состоялось второе рождение Филэ – открытие на новом месте воссозданного храмового комплекса.

Сегодня, как и в древности, чтобы попасть на священную территорию Исиды, нужно воспользоваться баркой. Нектанеб I (XXX династия) начал здесь строительство большого храма, посвященного Исиде[64]. Вероятно, это было связано с тем, что расположенный неподалеку остров Бигэ был «землей Осириса».

Именно на острове Филэ, где почиталась память Имхотепа, найдена самая поздняя из известных иероглифических надписей, датируемая 394 г. н. э. Именно здесь последние жрецы совершали обряды предков, когда христианство уже распространилось по всей стране. Паломники все еще приходили из Нубии, чтобы поклониться великой богине.

В роковом 550 г. византийский император Юстиниан повелел закрыть последний храм Древнего Египта. Врата святилища были разрушены, жрецов прогнали, оскверненный наос и гипостильный зал были превращены в христианскую церковь[65].

На острове Филэ находилось несколько сооружений, главным из которых был храм Исиды. Высадившись на южной оконечности острова, паломники проходили мимо павильона Нектанеба I (№ 2), а затем между двумя длинными портиками (№ 3) к появлявшемуся перед ними храму Исиды. Западная часть святилища была перекрыта сводом, символизирующим небо.

На краю острова находится одно из самых красивых архитектурных сооружений святилища – прямоугольный в плане павильон Траяна – портик с четырнадцатью колоннами (№ 4). Чуть дальше к востоку от большого храма расположено малое святилище Хатхор (№ 5): на острове с незапамятных времен поклонялись не только Исиде, но и Хатхор, повелительнице Нубии, возвращавшейся с палящего юга в облике львицы Тефнут. Здесь она впервые ступала на египетскую землю и отдыхала. Обрадованная тем, что земля вновь насыщена паводком, львица превращалась в Хатхор, госпожу веселья. Рельефы изображают обезьян, которые играют на музыкальных инструментах, и бога Беса с тамбурином и арфой.

Перед первым пилоном (№ 6) храма Исиды находится широкая площадка. На фасаде пилона изображен фараон, поражающий врагов священной булавой, сцены приношений и вереницы лодок. Перед пилоном возвышались два обелиска времен Птолемея II Эвергета, находящиеся сейчас в Кингстон-холле (Великобритания). У входа – знаменитая надпись в память о походе наполеоновского маршала Дэзе.

Входим в большой двор (№ 7), в глубине которого возвышается второй пилон (№ 8). На западной стороне двора находится маленькое приземистое здание маммисия (№ 9), поддерживаемое хаторическими колоннами. На стенах маммисия изображены сцены рождения ребенка и кормления его грудью и бог Хнум, создающий ка ребенка на гончарном круге. Спасаясь от Сета, Исида прячет ребенка в зарослях папируса.

Второй тридцати двух метровый пилон храма, как и первый, украшен рельефами с изображениями царя. С восточной стороны двора находится портик с колоннами, вокруг которого расположены шесть небольших помещений. В одном из них находилась библиотека священных рукописей, пребывавшая под защитой Тота и богини Сешат. Ближайшая к пилону лестница ведет на крышу храма.

За пилоном находится гипостильный зал с десятью колоннами. На его плафоне можно увидеть грифов, расправляющих крылья, небесные барки и изображения богини Нут. На колоннах здесь сохранились следы краски, хотя в течение многих лет после строительства первой Асуанской плотины и до перенесения храмов на остров Агилкия Филэ ежегодно в течение девяти месяцев был затоплен.

Центральная часть храма состояла из двенадцати залов и наоса (№ 11), стены которого были покрыты рельефами. К западу от храма Исиды, слева от боковой стены второго пилона, находятся ворота Адриана (№ 12), во времена римских императоров Марка Аврелия и Луция Вера украшенные рельефами, сюжеты которых связаны с культом Осириса, и потому это сильно разрушенное строение иногда ошибочно называют часовней Осириса. Здесь есть любопытное изображение – пещера в скале, на вершине которой сидят сокол Хор и коршун Нехбет. Внутри пещеры – большая змея, защищающая Хапи и разлив Нила, который он вызывает. Бог держит в руках два сосуда, символизирующих истоки великой реки.

Рельефы на внешних стенах храма относятся к правлению римских императоров Августа и Тиберия. На севере находился воздвигнутый императором Клавдием храм Хорендота (Хора, защищающего своего отца Осириса) (№ 14), полностью разрушенный. Далее к северо-востоку располагаются руины храма Августа (№ 15) и ворота Диоклетиана. На острове также сохранились два ниломера, а в христианские времена здесь были построены монастырь и две церкви.