На стенах храма в Эсне высечены две интересные надписи: текст, составленный только из изображений крокодилов (№ 6) и другой текст – только из изображений баранов (№ 7). Это зашифрованные сообщения, настоящие ребусы, которые до сих пор не разгаданы.

Город праздников и мистерий, посвященных процессу сотворения мира, Эсна была своего рода божественной мастерской, где действовали космические силы. Все существа происходят от единственного творца, утверждает древний текст. Гончарный круг Хнума вечно вращается. Своими семью словами Нейт – одновременно мужское и женское начало – образовала мир. Отец отцов, мать матерей, божественный архитектор, которая существовала всегда, создает и постоянно поддерживает творение своей любовью[60].

В 80 км к югу от Луксора, на берегу Нила, находится город Эль-Каб, бывшая столица третьего нома Верхнего Египта, который в древние времена назывался Нехеб. Здесь царила богиня Нехбет в облике коршуна, которая покровительствовала Южному Египту.

От самых древних сооружений Нехеба не сохранилось почти ничего за исключением фрагмента городской стены из сырцового кирпича, включенного в более поздние укрепления. В окрестных горах сохранились наскальные рисунки додинастической эпохи с изображениями лодок.

К самым ранним памятникам Нового царства в этой местности относятся скальные гробницы, расположенные неподалеку от древнего города и заслуживающие пристального внимания. Среди них особенно интересна гробница Яхмоса, сына Абаны, начальника гребцов времен Яхмоса I, основателя XVIII династии. В ней найдено знаменитое описание изгнания гиксосов и взятия их столицы Авариса.

За свои подвиги Яхмос был награжден золотым ожерельем. Герой дожил до глубокой старости и был погребен в Эль-Кабе.

Замечательна также гробница Пахери, градоначальника в эпоху XVIII династии. Пахери был наставником и воспитателем сына фараона. Уходя в загробный мир, Пахери окружил себя изображениями работ, которые совершались на его землях: это пахота, сев, уборка пшеницы и льна, сбор винограда, охота, рыбная ловля, разведение скота. На одной из стен он изображен с супругой на пиру. Арфисты и флейтисты услаждают их слух прекрасной музыкой.

Мы видим обряд взвешивания золота – этот металл был священным, так как он предназначался для украшения храмов и статуй. В гробнице Пахери есть изображения, связанные с погребальными обрядами: отверзание уст и перевозка тела усопшего.

Другое захоронение XVIII династии – гробница Ренни – напоминает усыпальницу Пахери, хотя и плохо сохранилось. Там можно увидеть изображения колесниц и лошадей, а также погребальных обрядов, танцев, перевозку саркофага и шествие плакальщиц.

Гробница Сетау, верховного жреца богини Нехбет, сооруженная при Рамсесе III, содержит сцены пахоты, жатвы и пира, а также изображения жреца, выполняющего обряды, необходимые для путешествия на священной барке в загробном мире.

К западу от этих гробниц Тутмос III построил маленькую часовню, которая сейчас лежит в руинах. Аменхотеп III в горах к востоку от города возвел небольшой храм с залом на четырех колоннах с хаторическими капителями, некоторые рельефы которого сохранили первоначальную раскраску. Здесь есть изображение фараона, совершающего жертвоприношение богине Нехбет. Одна из наиболее красивых сцен – соединение фараона и Амона, который держит перед лицом фараона символ жизни «анх».

В 110 км к югу от Луксора, в городе Эдфу, находится большой храм, который дошел до нас в очень хорошем состоянии. Наверное, владыка этих мест сокол Хор защитил его от разрушительного действия времени.

Эдфу, «город Аполлона», как называли его греки, был столицей второго нома Верхнего Египта. Это был крупный богатый город. Благодаря своему географическому положению Эдфу кормил все близлежащие области, а благодаря близости к Нубии играл особую политическую роль.

Хора здесь изображали в виде крылатого диска, сокола или человека с головой сокола. В надписях Эдфу он был также Хором-Ра; храмовые рельефы указывают на тесную связь Хора с его отцом Осирисом, матерью Исидой и Хатхор (имя этой богини буквально означает «дом Хора»). Он был супругом Хатхор, которая ежегодно прибывала к нему с торжественной процессией из Дендеры.

В начале XIX в. храм птолемеевского времени был наполовину погребен песками, а на его крыше феллахи выстроили дома. Благодаря работам по расчистке, предпринятым Мариеттом, из песка поднялся великолепный храм, сохранившийся лучше других святилищ Древнего Египта. Его строительство продолжалось с перерывами в течение 180 лет. Все стены храма покрыты рельефами и надписями, опубликованными в пятнадцати томной работе Э. Шассина «Храм Эдфу».

За исключением некоторых незначительных повреждений (например, недостает двух обелисков, стоявших прежде у входа) огромный храм сохранился в первозданном виде. Эдфу является самым большим (137 х 80 м) храмом Египта после Карнака.

Алтарь был центром священного ансамбля, часть которого разрушена. Слева от храма сохранились остатки маммисия, а священное озеро до сих пор не найдено.

Это здание было последним храмом Хора» построенным здесь со времен Старого царства. Закладка первого камня была совершена 23 августа 237 г. до н. э. при Птолемее III Эвергете, а строительство закончилось в 57 г н. э. Архитектора звали Имхотеп, так же, как и творца ступенчатой пирамиды Саккары и строителя всех храмов Египта! «Я держу шнур богини Сешат, – произносил руководитель работы на церемонии закладки храма, – мой взгляд направлен на путь звезд; мои глаза смотрят на полюс, я устанавливаю четыре угла храма».

На стенах храма высечен знаменитый список разных названий Эдфу, среди которых чаще всего встречается Бехдет – второе имя Хора, главного бога Эдфу. Кроме того, мы находим в Эдфу Хора Доблестного, Золотого Хора, Хора Хенти-Хети, а среди прочих богов – Мина, Птаха, Шу и Тефнут, Монту, Хонсу.

Чтобы попасть к храму, нужно было преодолеть ограду, которая сейчас почти полностью разрушена. Далее находятся башни пилона (№ 1), достигавшие в высоту 36 м. Между двумя башнями стояли, высокие деревянные ворота, вероятно, позолоченные. На фасаде пилона есть желоба, служившие для установки лесов, которые укрепляли металлическими скобами. Здесь изображена традиционная сцена победы фараона над врагами – он поражает их священной булавой, символизирующей силу Хора. «Бык, антилопа, водоплавающая птица и все нечистые животные горят на твоем алтаре, – говорит фараон богу, – и ты пьешь ритуально очищенное вино и пиво».

Пройдя пилон, мы оказываемся в большом дворе (№ 2), с трех сторон окруженном колоннадой. Капители колонн были разными: из трех соседних колонн ни одна не походила на другую, но каждой соответствовала аналогичная колонна на другой стороне портика. Двор был заполнен приношениями и статуями частных лиц.

В глубине двора виден фасад первого гипостильного зала (№ 3), закрытый стеной, которая поднимается до середины фасада. По обе стороны – портики с тремя колоннами. Нашести панелях, подчиняющихся ритму этого фасада, изображен фараон, совершающий жертвоприношения богам.

Слева от входа находится великолепная статуя сокола Хора, одна из самых больших. Хор в двойной короне олицетворяет царскую власть.

Радом находятся проемы, через которые можно проникнуть в два маленьких помещения. Слева – «дом утра» (№ 4); справа – библиотека, «дом свитков» (№ 5). В египетском языке слова утро и поклонение образованы от одного корня. Именно утром, при свете восходящего солнца, совершался первый акт поклонения возрождающемуся светилу. Дорога к священным знаниям лежала через «дом свитков». В этом небольшом помещении хранилось множество папирусов – свитков с описаниями ритуалов и праздников, сведениями из священной географии, отчетами о наблюдениях за небом, инструкциями по украшению храма.