На западном берегу Фив обязательно нужно посетить место, соперничающее по красоте с гробницами Долины царей.

В маленькой долине на юго-западе от Шейх Абд-эль-Курны находится Дейр эль-Медина, полное воспоминаний о прекрасном прошлом. Здесь сохранились три археологических памятника: поселение, гробницы и храм.

Раскопки в Дейр эль-Медине проводились в 1905-1909 гг. под руководством Э. Скиапарелли и в 1917-1947 гг. под руководством Б. Брюйера. Благодаря их трудам многое стало известно о жителях этих мест. В течение пяти веков сообщество ремесленников, о которых я написал роман «Камень света», создало множество произведений искусства[59].

На склоне долины, на полпути между Рамессеумом и Мединет-Абу, находилось поселение рабочих, ремесленников и художников, сооружавших царские гробницы в Долине царей. Оно существовало с начала XVIII династии до последних Рамессидов (около 1550-1069 гг. до н. э.). Поселение представляло собой прямоугольный огороженный участок (50 х 132 м), пересеченный несколькими улицами. В нем было около семидесяти одноэтажных домов (5 х 15 м), построенных из необработанных камней. С течением времени количество домов росло. Выше на склоне находились гробницы его жителей.

Государство обеспечивало их всем, что было нужно для жизни и работы. Их обслуживали прачки, булочники, гончары, ткачи, рыболовы и садовники. Караваны ослов и водоносы ежедневно привозили воду.

В египетском названии этого поселения – Сет Маат – заключен особый смысл: это «Место Истины», место справедливости и гармоничного миропорядка. Человек, который хочет вести разумную жизнь, должен «говорить устами Маат» и «поступать согласно Маат».

Некрополь Дейр эль-Медина занимает особое место среди прочих фиванских некрополей, поскольку здесь за редким исключением были погребены люди одного социального статуса – ремесленники фиванских царских некрополей, чернорабочие, каменотесы и художники, вырубавшие в скалах царские гробницы и погребения для вельмож в Долинах царей и цариц и в прочих некрополях. Здесь найдены четыреста пятьдесят простых гробниц и пятьдесят три украшенных. Лишь три из них открыты для посещения.

Изображения повседневной жизни тут встречаются редко. Только в гробнице скульптора Ипуи (№ 217) мы видим прачек, красильщиков, а также сцены на рынке и в мастерской скульптора, где изготовляют саркофаги, мебель и статуи.

Внутреннее оформление гробниц глубоко символично, оно донесло до нас сведения о духовной жизни поселка ремесленников. В великолепной гробнице Сеннеджема (№ 1) мы видим бога Ра в облике кота, вооруженного ножом, который сражается со змеем – порождением тьмы. Анубис приводит землепашца и его супругу в загробный мир, где они продолжают сеять и жать, но делают это в праздничных одеждах и не выглядят утомленными. Сеннеджем и его супруга пируют в загробном мире и преклоняют колени перед божественной смоковницей.

Инерхау (№ 359) слушает пение арфиста, завершая день в блаженстве. Он созерцает лотос, символ возрождающегося света, и феникса, священную птицу Гелиополя, города солнца и бога Ра. Ремесленник поклоняется золотому соколу. Мы видим, как он выходит из гробницы через дверь, освещенную солнечными лучами.

Пашеду (№ 3) стоит на коленях у подножия пальмы. Согласно премудрому наставлению Тота он должен быть невспыльчив: в Египте добродетелью считалось сдержанное молчание. В гробнице мы видим необычную деталь: око Хора с рукой, несущей зажженный светильник.

Если будет возможность, следует осмотреть и другие погребения, например вечную обитель Небенмаата (№ 219), где можно видеть, как Анубис отверзает уста мумии ремесленника и как он и его супруга получают небесную воду от богини Нут.

В Дейр эль-Медине было построено несколько храмов: при Рамсесе II – храм Амона и храм Хатхор, при Сети I – кирпичный храм Хатхор, на месте которого в эпоху Птолемеев был построен новый храм, сохранившийся до нашего времени. Храм Хатхор, сооруженный при Птолемеях, позднее стал тем самым монастырем («Дейр»), который дал название всей этой местности (название Дейр эль-Медина по-арабски означает «Городской монастырь»). Храм хорошо сохранился и до сих пор стоит за окружающими его кирпичными стенами. На стенах храма изображены коленопреклоненными два великих мастера прошлого – Имхотеп и Аменхотеп, сын Хапу.

Окруженный кирпичной оградой, храм включает небольшой гипостильный зал, комнату для приношений, отделенную невысокой стеной, и три часовни. Здесь сохранились различные изображения Хатхор и других богов, которые вдохновляли разум и направляли руку строителей.

В 58 км к югу от Луксора находится город Эсна, который был столицей провинции и процветающим торговым центром, куда вели дороги, соединяющие долину Нила с землями Юга.

С древнейших времен здесь процветал культ Хнума, бараноголового бога, создавшего человечество на гончарном круге. Тексты сообщают, что у Хнума были две супруги: Небту, «владычица округа», и львица Менхит. Здесь сохранились остатки! громадного храма Хнума эпохи Птолемеев, который был заложен еще при XVII династии.

Сначала христиане устроили здесь церковь, затем арабы застроили его домами. В начале XIX в. они намеревались разрушить храм, чтобы использовать камни для ремонта пристани. В конце концов здание оставили в покое и стали хранить в нем хлопок.

В 1828 г. Ж.Ф. Шампольон обнаружил храм Эсны в ужасном состоянии. Большинство стен этого храма относится к римской эпохе. При императоре Тиберии здесь был воздвигнут гипостильный зал с двадцатью четырьмя колоннами. Его сооружение было завершено при Клавдии и Веспасиане, но украшение стен, на которых изображены императоры Тит, Домициан, Нерва, Адриан, Антонин Пий, Септимий Север и Каракалла, продолжалось до середины III в. (самая поздняя надпись датируется правлением Деция). Хорошо сохранившиеся росписи свидетельствуют о том, что римские императоры, следуя традициям фараонов, принимали символическое участие в культовых церемониях.

Тексты храма Хнума считаются одними из самых сложных иероглифических текстов: помимо орфографических ошибок, в них появляются новые иероглифические знаки, пришедшие из иератического письма. Во многих случаях встречается тайнопись. Потолок украшен астрономическими изображениями и храмовыми текстами, среди которых есть описание праздника гончарного круга.

Хнум создал на гончарном круге богов, людей, животных и растения. Он существовал уже тогда, когда земля была погружена во тьму, а первозданные воды и небо были не разделены. Когда творец открыл глаза, возникли свет и вселенная. Он «сосчитал» землю, то есть подчинил ее математическим законам и поместил весь мир в своем храме.

Хнум – не единственный владыка храмов Эсны. Здесь был также храм удивительной богини Нейт, властительницы неба, земли и промежуточного мира. Нейт – другая ипостась бога-творца, которая отделилась от первозданного хаоса, создала мир и с разливом Нила спустилась в Нижний Египет, в Саис, который и стал центром ее культа. Сопровождавшие ее окуни («латес») стали ее священными животными, от которых и произошло греческое название Эсны «Латополь». Во всей здешней провинции было запрещено употреблять в пищу окуней; неподалеку от Эсны найдено кладбище с мумиями этих рыб. Тексты гипостильного зала в Эсне описывают тайны сотворения мира. Благодаря их изданию, осуществленному Сержем Сонероном, мы можем прикоснуться к духовным богатствам Древнего Египта.

Обратите внимание на изображения в гипостильном зале в Эсне: фигуры на стволах колонн выглядят тяжеловесными и неловкими. Одна из наиболее важных сцен изображает бога Хнума с гончарным кругом (№ 3). Она связана с праздником гончарного круга, который отмечает рождение света и воздуха. Сцены охоты с помощью сети (№ 4) также являются глубоко символичными. Некоторые этапы ритуала основания храма изображены очень подробно (№ 5): забивание колышков после размежевания, засыпка песка в траншеи фундамента, формовка первого кирпича, использование отвеса, передача храма его истинному хозяину – богу. Эти сцены тесно связаны с росписью потолка, где мы видим знаки зодиака, созвездия и путь солнца. Храм словно заключает в себе весь мир, он построен по законам мироздания.