— Какая красота… — вырвалось у девчонки, когда она перелистывала страницы.

Озарение пришло внезапно. Туфли! Вот чего ей не хватает! Таня заметалась по магазину, переворачивая тряпки и коробки. После нескольких минут тщетных попыток найти туфли, она догадалась заглянуть в соседний зал. Сердце у нее заколотилось, а губы снова растянулись в блаженной улыбке. Перед ней распростерся рай элитной, дизайнерской обуви. Таня перемерила десяток пар, выбрала для себя пять, остальное свалила в пакет, найденный там же и, довольная, направилась на выход.

— Голубые я подарю Джи-джи, — вслух думала она, — как раз подойдут к ее кофточке.

У зеркала вампирша еще раз довольно раскрутилась. На ее ножках теперь красовались золотистые босоножки от тех же Дольчи и прекрасно дополняли платье. Для полной картины Таня распустила по плечам золотистые волосы. «Красота — страшная сила», — заключила она и уверенная в своей неотразимости, уверенно направилась к выходу.

Погода снаружи поубавила ее радость. Вампирша вздохнула и поспешила скрыться под ближайшей аркой, платье мочить не хотелось. Один раз она споткнулась и отметила про себя, что по части комфорта старой одежды ее братья все же были правы. Но что ж, красота требует жертв. Таня стояла и смотрела в небо, серое, мокрое, она обреченно вздохнула. Наверное, все же придется намочить платье.

Едва слышный всхлип заставил ее мгновенно развернуться и принять оборонительную стойку. Таня принюхалась. Люди… Она оскалилась. Медленно опустив пакет с обувью на пол, Таня уверенно пошла туда, откуда раздался звук. После того случая с падальщиками в лесу Таня осознала необходимость тренировок. Теперь она старательно запоминала все, чему учил ее Лекс. После двух месяцев тренировок, до отъезда брата, она могла легко справиться с несколькими взрослыми людьми.

Снова всхлип. Таня снова оскалилась и развернулась на звук. Звуки доносились из подъезда прямо за аркой. Таня втянула воздух и закрыла глаза. Как учил брат… вспоминай… Трое взрослых, двое мужчин, одна женщина и… а этот запах она не знала. Он был гораздо более нежный. От него у Тани усилилось слюнотечение. Она не была голодна, запаса, оставленного Лексом, хватит еще надолго, но перекусить свежей кровью она не откажется. Таня уверенно, но осторожно подошла к полуприкрытой двери подъезда. Сейчас она была похожа на грациозного дикого зверя, идущего по следам своей добычи. Она потянула на себя ручку двери и вгляделась в темноту. Наивные, думают, она не увидит их в темноте… Под лестницей сидела женщина, она крепко обнимала ребенка и с ужасом смотрела на вампиршу. Она не дышала, сидела словно камень, и зажимала рукой рот маленькой девочке, сидящей у нее на коленях. Таня остановилась в дверях. Во-первых, она не голодна, во-вторых, ребенка точно есть не станет. Это для нее чересчур.

Внезапно с лестничного пролета на нее бросились двое мужчин. От неожиданности Таня растерялась. Один из них ударил ее ножом в живот, порвав платье, другой обмотал вокруг шеи цепь и принялся душить. Мощный выброс адреналина, и Таня тут же отшвырнула душителя в стену. Второй все еще пытался ее зарезать. Нож пружинил от ее кожи, зато платье было испорчено. Неизвестно, что взбесило Таню больше, попытка убить или порванное платье. Она никогда прежде не нападала на человека. Таня зарычала и вцепилась зубами в шею мужчины, повалив его на пол. Тут же последовали удары по спине. Таня отшатнулась. Душитель уже пришел в себя от удара о стену и замахивался на нее погнутой трубой. Таня дернулась на него, готовая расправиться так же, как с предыдущим, но внезапный крик девочки заставил ее остановиться. Таня взглянула на девочку, которая, заливаясь слезами, изо всех сил жалась к женщине. Мужчина тут же бросился на вампиршу. Она легко отбросила его назад и снова посмотрела на ребенка.

— Не надо, пожалуйста, — дрожащим голосом пропищала женщина, — Не трогай ребенка…

Таня повернула голову на бок. Ей показалось, что этот запах она уже где-то чуяла. Она шагнула к ребенку. Женщина завизжала и зарыдала еще громче.

Таня взглянула в глаза женщине. В них отражалось лохматое, залитое чужой кровью миниатюрное существо в разорванной одежде. Это чудовище — ее отражение? Теперь она настоящая вампирша, убийца. Таня испуганно попятилась. Она убила человека просто так, не будучи голодной, неизвестно, выживет ли второй. Они ведь просто защищали от нее женщину и ребенка. Она вылетела из подъезда как ошпаренная и так быстро, как могла побежала домой, забыв про пакет с туфлями и уже не обращая внимания на дождь.

Я сидела в проходе и смотрела на дождь. Лекс проспал уже полдня. Я отхлебнула из фляжки энергетического коктейля и взглянула на вампира. Неужели это вампир? Неужели это тот самый Лекс, которого включили в мою группу? Я улыбнулась от умиления. Для полной картины ангельского сна Лексу не хватало только большого пальца во рту.

Внезапно зашипела рация. Я села в свое кресло и ответила.

— Группа 13, Майор Власова на связи.

— Власова? — донеслось из микрофона, — Валькирия, что ли?

Так, вампир, по всей видимости.

— Она самая, — вздохнула я, — Кто говорит?

— Максим Аксадовский. Позови Лекса.

— Не могу, он спит.

— Так разбуди! — рявкнул голос.

— Не ори! Лекс ранен! — в ответ прошипела я, стараясь не разбудить вампира, — Ему спать надо.

— Лекс ранен? — переспросил Макс, — что с ним? Он жив?

— Спит, значит, жив, — усмехнулась я, — Прошлой ночью на нас напал неизвестный зверь, вам должны были сообщить о таких.

— Да, нам говорили. Что с Лексом?

— Он тяжело ранен, но жить будет. Я вколола ему сильное лекарство. Поваляется еще пару дней и встанет.

Из микрофона донесся вздох облегчения.

— Говорил же ему не лезь на рожон… — проворчал Макс.

Я улыбнулась. Говорить Лексу? У этого вампира на все свое мнение.

— Ты ему кровь давала? Ему сейчас надо очень…

— Она у него закончилась. Сестре отдал все.

— А что он ест?

— По-моему, ничего.

— И давно?

— Около пяти дней.

— Рекомендую накормить его, пока он не бросился на тебя. Он может не сдержаться.

— Пока он не сдерживается в другом плане, — сама себе ответила я.

— То есть?

— Да ничего. Так чего хотел? Просто поболтать с ним?

— Нет… Таня пропала.

— Таня, ваша сестра? — переспросила я.

— Да. Мне позвонили из дома. Она оставила записку, что должна уйти, и исчезла.

— Девчонки в этом возрасте эмоциональны. Может, влюбилась просто? — усмехнулась я.

Вампир прорычал.

— Ты не знаешь ее! Она бы просто так не сбежала!

— Ладно, не психуй. Я скажу Лексу.

— Пусть свяжется со мной, как сможет.

Связь прервалась. Сзади послышался слабый голос.

— Оля…

Я подскочила к Лексу. Он испуганно смотрел на меня, ожидая чего-то.

— Как ты? Говорить можешь? — я поправила его одеяло и подушку.

— Да…вроде… — в полголоса ответил он, — Что там с Таней?

— Макс сказал, сбежала.

— Почему?

— Не знаю, — я пожала плечами, — И Макс не знает.

Лекс закрыл глаза и сглотнул. То, что он безумно любит сестру, не заметит только слепой. Вот и сейчас он переживает. Надо было говорить тише.

— Тебе нельзя переживать, — нахмурилась я, — Никуда она не денется. Наверное, ушла к Женьке.

— Не думаю… — не глядя, ответил он.

— В любом случае, мы не знаем. А тебе нужно скорее поправляться, понял меня?

— Да, конечно, — равнодушно согласился Лекс.

Я промолчала. Его можно понять, я бы с ума сходила, если бы моя сестра… Моя сестра вообще неизвестно где… Глаза намокли, я стала глубже дышать.

— Не плачь, пожалуйста, — его ласковый шепот заставил меня улыбнуться, — Наши Таньки найдутся. Веришь?

Я кивнула. Он смотрел на меня и улыбался. И я не смогла не ответить на его улыбку. Он мягко коснулся моей руки.

— Друзья?

— Друзья, — согласилась я, — и как друг я должна чем-то тебя накормить. Когда ты ел в последний раз?