— Тут ты не прав! — демонстративно возмутилась подруга, многозначительно ткнув пальцем в потолок. — Мои тараканы давно ведут себя, как хорошие мальчики, и ходят по струнке!

— Ключевое слово в этом предложении именно «как» и несказанное «когда надо», да?.. — поинтересовался я, прикрывая глаза, всё-таки собираясь подремать.

К счастью, дальше компостировать мозги Жанна не стала — хотя очень даже любила — и я с радостью поблагодарил Марию, позвавшую подругу, за собственное спасение. Мысленно, конечно, поблагодарил, но тем не менее…

*****

День шёл по своей стандартной колее, и даже моя фантазия не могла придать меланхолично-созерцательному настроению пинка под зад. А с учётом того, что понедельник славился четырьмя парами лекций…

Организм требовал одного — спать!..

Тем не менее, всё имеет свойство заканчиваться, и понедельник не исключение. Так что покидая стены родного университета, я в тайне надеялся, что сегодня всё-таки смогу нормально выспаться: вот как приду, так сразу в койку…

Впрочем, подобные надежды появлялись каждый день. И каждый день разрушались под тяжестью обстоятельств: то отключат электричество, и холодильник внезапно не выдержит да падёт смертью храбрых; то нагрянут гости-родственники; то мозг внезапно вспомнит о недоделанной курсовой; то сяду за комп и просижу за ним весь день…

Последнее, конечно, случалось много чаще остального, но «постенать» ведь можно? Как ни странно, но трюк с «загнать себя в пучину отчаяния, а потом находить небольшие плюсы» помогал собраться и начать хоть что-то делать.

Иначе наступала противная стагнация, если не деградация…

— Ал, ты бы вытащил голову из собственной задницы, пока под колёса не угодил… — достучалась до меня Жанна, шедшая рядом.

— Ты как всегда сама вежливость… — вяло отозвался я.

— Так идеал же!.. — ухмыльнулась девушка. — Ещё бы грудь побольше, и я была бы довольна!

Скосив взгляд на упомянутую часть тела Жанны, я лишь хмыкнул себе под нос, потому что казалось, будто «больше» уже некуда, ибо достоинство, на которое большинство парней «залипало» минут так на пять — и я, пока не привык, тоже — было и без этого объёмное.

Жанна же, заметив мой взгляд, хитро улыбнулась и демонстративно сложила руки под грудью, делая последнюю визуально чуть больше.

— Так и быть, может прикоснуться к Великому! — вздёрнула девушка носик.

Усмехнувшись и щёлкнув Жанну по носу, я ответил:

— Успокойтесь, девушка, нас могут неправильно понять.

— Но я ведь не против… — надула губки та.

— Зато я очень даже против, ибо, прожив всё детство с тобой бок о бок, прекрасно понимаю, как ты умеешь выедать мозг. Может, периодически это и забавно, вот только не каждый день… — открестился я. — Поэтому, увольте, парой нам не стать.

— Серьёзность чувствую в тебе я… — хмыкнула Жанна, после чего хитро улыбнулась. — Я ведь пошутила… твою физиономию даже мне с трудом удаётся переварить… а видеть её каждый день, просыпаясь в одной постели… На кошмар, если честно, смахивает!

— Ну, спасибо на добром слове…

— Всегда пожалуйста! — оскалилась девушка. — Ладно, Ал, удачи, мне сегодня в другую сторону.

— Ну, пока, — подозрительно осмотрел я Жанну.

Подруга только шире мне улыбнулась и, развернувшись, бодро зашагала по мостовой, виляя попкой, будто знала, что я на неё смотрю. Смотрел, конечно, и не раз, ибо парнем был не особо искушённым, вот только логического продолжения такие взгляды не несли по уже озвученным причинам.

Правда, долго взгляд на попе подруги не задержался, ибо предчувствие чего-то не совсем приятного не отпускало, да и улыбка Жанны казалась какой-то… странной.

Нет, подруга и раньше очень даже отличалась поведением от остальных знакомых мне девушек — далеко не каждая могла улыбнуться и прищуриться так, что возникали вполне логичные ассоциации с лисами — но сегодня Жанна явно превзошла сама себя.

Из пространных дум вывел писк светофора, и я, встрепенувшись, направился на другую сторону улицы.

Вот только свет был не зелёный…

*****

**Неподалёку. Жанна**

Едва заметно дёрнувшись от эфемерной боли, девушка проследила, как тело молодого парня поближе познакомится с твёрдой землёй после встречи с автомобилем, и направилась к трупу.

По мере приближения девушки к телу время, кажется, замедляло свой ход, а сама девушка преображалась — к мёртвому парню подошла уже не студентка университета, а мифическое существо, внешне выглядящее как кицунэ, но при этом имеющее десять хвостов, мерно качающихся за спиной.

На фоне окончательно замершего и начавшего медленно распадаться города, подобное существо смотрелось по-настоящему фантастически…

Присев на корточки рядом с мертвецом, девушка прикрыла остекленевшие глаза парня ладонью и по-доброму усмехнулась:

— Надеюсь, маленькая госпожа получит хоть каплю от его спокойного характера…

**Где-то. Алексей**

Резко проснуться. Подскочить с кровати. Навернуться с неё и приложиться головой об пол, чтобы тут же потерять сознание — могу только я. Впрочем, сугубо по ощущениям, принудительно дрыхнуть пришлось недолго.

Вот только, сколько бы я после пробуждения не пытался подняться, ничего не выходило — даже пальцем, и тем пошевелить было трудно. Но нас на одном месте, как говорится, лопатой не пришибёшь, поэтому попытки встать с ледяного пола продолжались и продолжались, а телу постепенно возвращалась подвижность: сперва двинул пальцем, потом смог сжать кулак…

Правда, к тому моменту, когда у меня всё же получилось принять вертикальное положение, я был более, чем уверен, что нахожусь не дома. Просто потому, что каменной кровати у меня отродясь не наблюдалось, а камень не заменял дешёвый ламинат… Да и в моей квартире было посветлее, нежели в заднице — вокруг не было видно ни зги.

И стоило мысли о кромешной тьме оформиться, как глаза запылали огнём, будто в них плеснули кислоты, и пришлось прилагать значительные усилия, чтобы не выцарапать их самому себе. Хотя под конец неизвестной, но быстротечной процедуры я сорвал голос от неконтролируемо вырывающихся криков боли…

Нормально соображать и не бояться открыть глаза получилось нескоро.

Но стоило их открыть, предварительно «проморгавшись» от мутных пятен, как до этого кромешная тьма преобразилась в некую серую пещерку явно рукотворной работы. А оглянувшись на «каменную кровать», я с глазами-блюдцами лицезрел жертвенный алтарь из какой-нибудь фэнтезийной игрушки со всеми причитающимися атрибутами: будь то кости или же неизвестный мне язык в виде… рун?

И только спустя добрую минуту я понял, что всё это время не дышал. Так что медленно отвернувшись и успокоив «зачастившее» сердце, я постарался собраться с мыслями.

Можно было бы, конечно, уйти в полнейшее отрицание или несознанку, мол, сон-глюки-похмелье, но слишком реалистичный ледяной пол вместе со всеми остальными вытекающими деталями ненавязчиво — вот прямо-таки совсем — утверждали, что всё, что тут происходит очень даже реально.

Так что меня похитили!

Звучит абсурдно, согласен, но я ведь не уточнял, кто меня похитил, правда?.. Похититель может быть кем угодно: начиная от маньяка-сатаниста и заканчивая каким-нибудь богом, которому стало скучно. И последнее предположение было продиктовано, скорее всего, слишком глубоким ознакомлением с понятием «попаданец».

Не скрою, хотелось «попасть»… но как-то помягче, что ли…

Что интересно, даже понимание — точнее полное его отсутствие — задницы, в которой я оказался, не вызывало паники. Скорее, какое-то ненормальное недовольство, что сегодня не выйдет посидеть за компом. Можно было бы и посмеяться, мол, я психически здоров и просто так шучу, вот только кукушка у меня давненько слегка поехала… Хотя, думаю, все мы, так или иначе, тронулись умом.

За всеми этими не совсем адекватными мыслями я как-то даже не сразу заметил, как вернул возможность двигаться без «дёрганий» — поймал себя на мысли, что тело разминается самостоятельно. Впрочем, осознанно встав на ноги, я обнаружил некоторое несоответствие с исходной, так сказать, комплектацией… ибо она «перевешивала».