*****

**Столица демонов в Великих Подземельях — Архидевус**

Позади синеволосой девушки с рогами на голове, стоящей на террасе замка, заклубилась тень, чтобы спустя мгновение на её месте в коленопреклонённой позе появился полупрозрачный силуэт. Ни черт лица, ни цвета волос, ни пола — нельзя было определить ничего, что бы пролило свет на личность неизвестного.

Впрочем, девушка будто и вовсе не обратила внимание на мельтешение на периферии зрения. Гордо выпятив грудь и заложив руки за спину, она смотрела на с недавних пор вечно тёмное небо и множество огней города, растелившегося под ним…

— Госпожа, информация подтвердилась, — заговорил силуэт мужским, низким голосом.

Резко повернувшись к говорившему, девушка впилась в него взглядом.

— Насколько она точна?

— Первая часть предсказания оказалась верна, — не изменив тональности ответил мужчина, а после явно процитировал. — Столб света снизошёл с небес.

— Ты обнаружил причину!? — нетерпеливо потребовала девушка.

— Демоническая лиса, — лаконично отозвался силуэт.

Девушка на несколько долгих минут замолчала, видно, пребывая в шоке и размышлениях, после чего уронила:

— Ребёнок? Плакала?

— Слишком мало времени, чтобы судить о возрасте, — вновь заговорил мужчина. — Но она выглядела подавлено.

— Ясно. Следи за ней.

[1] Midori — зелёный (яп.)

[2] Murasaki — фиолетовый (яп.)

[3] Отсылка к фильму «Мстители»

**Чуть позже. Алекс**

Решив на пока закончить с расспросами своих стражей, я выполнил собственное обещание поиграть с ними, а после вернулся в реальный мир…

…и обнаружил разруху с собой в эпицентре: вокруг всё было перерыто-перевёрнуто; некоторые деревья, каким-то чудом оставшиеся поблизости, медленно догорали; а воздух был наполнен взвесью пыли, которая не давала рассмотреть что-то дальше двадцати метров, и запахом гари.

М-да, ситуёвина…

— Это последствия нашего появления, хозяйка, — оказавшись рядом, пояснила Мидори на невысказанный вопрос.

Да, лисята и такое могут, что, в принципе, логично, ведь, будь иначе, как бы они меня защищали?..

— Ну, в общем-то других причин такой разрухи и в голову не приходит… — тем временем хмыкнул я и, осмотревшись, да не найдя второго стража, поинтересовался. — Мурасаки тоже здесь?

— Я тут! — в всполохе чёрного пламени появилась рядом кицунэ. — Госпожа, Вы что-то хотели?..

— Просто интересуюсь, — хмыкнул я, присаживаясь и почёсывая за ухом лисёнка. — Я не всегда буду вас звать, чтобы что-то приказать. Понимаете?..

— Да! — хором ответили стражи.

Думается мне, ни черта они не поняли — вон, как млеют, послав весь остальной мир в известном направлении… но время, чтобы их воспитать, у меня будет. Мех на хвосте дыбом встаёт, стоит лишь задуматься, что лисята кроме «службы» ничего и не помышляют!

В эти моменты противно от самого себя становится — если ещё с формулировкой «господин по праву рождения» я мог согласиться, ибо с этим ничего поделать было нельзя; то вот принимать это, как должное, вместе с «я д'Артаньян, а вы все говно»… точно нет. Привыкну, а становиться подобным говнюком мне претит.

И вообще, не время об этом думать! Убираться отсюда пора, пока ни на кого не натолкнулся!..

Впрочем, сказал вслух я другое:

— Эх, надеюсь, город не задело…

*****

Как оказалось, задело… Крепостные стены, хоть и носили сие гордое наименование, но всё же таковыми не являлись, а я, как оказалось, убегая, подобрался слишком близко к городу.

Потому и последствия от появления стражей в моём внутреннем мире — правда, судя по ощущению пустоты в теле, виноват здесь мой «вылившийся в мир» резерв энергии — просто не заметили «преграды», и снесли стены города, изрядно оный потрепав. Это наверняка была всего лишь ударная волна, но она, как известно, самая разрушительная из всех последствий взрыва…

Даже издалека я мог с уверенностью сказать, что первые метров сто за городской стеной превратились в свалку различного мусора, начиная от камней и заканчивая деревом…

В общем, понадеявшись, что меня не заметили во всё ещё висящем облаке пыли, я решил обогнуть город и зайти с другой стороны. Впрочем, несмотря на относительно небольшой размер Циска, подобный маневр сожрал порядочно времени, и к воротам я подходил уже к вечеру.

И только тогда осознал, что почти половину дня и чуток ночи потратил на лазание в бандитском логове — выбрался оттуда ведь я почти под утро…

Тем не менее, до ворот я не дошёл — остановился за небольшим холмом, на котором расположилась небольшая рощица. Причина же была проста, как песня: девичья память намекнула, что у меня теперь пять хвостов, а значит и возможность сменить пол мне доступна! Эксперименты, понятное дело, лучше проводить вдали от людей… но, стоило загореться идеей, как мне хватило и рощи!

Хотя, логика твердила, мол, даже несмотря на фиолетовый оттенок окружения, всполох света чуть ли не в непосредственной близости от города — это повод для подозрительности со стороны стражи, которую всё же поставили на ворота!

Вот только захватившая жажда просто и незатейливо отмахивалась от здравого смысла и, тыча пальцем в небо, утверждала, что столь яркие красная и синяя луны прикроют мои эксперименты! Да, кстати, а почему я раньше не обратил внимание на столь необычный цвет небесных тел и вообще на их количество!?

Подняв нечитаемый взгляд в небо, где уже достаточно хорошо просматривались обозначенные луны, я некоторое время рассматривал их, а после вздохнул и списал свою невнимательность на количество дерьма, что на меня свалилось в этом мире — времени и сил, чтобы задумываться о небе, банально не находилось!..

— Довели лису, она даже луны перед собой не видит… — пробурчал я себе под нос и вернулся к прерванному занятию.

Эксперимент, во избежание, было решено провести непосредственно сидя на земле… и почему такое ощущение, что с прошлой попытки перекинуться прошло не меньше десяти лет? Так, не думать о посторонних вещах — сконцентрироваться на цели! Как там говорила Моририн? Захотеть?..

Впрочем, сказать по правде, ничего сделать я попросту не успел — по телу пробежалась волна мурашек, а яркий всполох огня, на мгновение осветивший округу, пробился даже сквозь закрытые веки! Не веря, я резко распахнул глаза и уставился на собственные руки… и чуть не пустился в пляс!

Мужские! Слегка грубоватые, а не утончённо-женские пальцы! На радостях ощупав собственное тело и, так сказать, на практике убедившись в успехе своего начинания, я не удержался и пару раз крикнул в небо, задрав голову:

— Да, да, да!..

Получалось, лис подери!..

Следующие долгие минуты я предавался простому человеческому счастью…

Вот только вскоре ко мне вернулась трезвость мышления. Довольно неприятнейшим образом, хочу заметить: радость медленно, но заметно начала улетучиваться, заменяясь липкими, словно страх, ощущениями неправильности, неполноценности и заторможенности.

И если сперва я ещё старался отгородиться от реальности, списывая всё на привычку, то потом мне всё же пришлось признать, что с телом явно что-то не так…

С десяток минут в мрачной задумчивости позволили сполна прочувствовать своё новое тело. Впрочем, если причину обнаружить и получилось, то вот понять её не выходило — банально не находилось аналогии, чтобы облечь свои ощущения в слова. Поэтому, плюнув, путь я решил продолжить…

Иронично, но описать проблему вышло буквально через десяток минут пешего хода.

Если образно, то в голове крутилось воспоминание: управление игровым персонажем, когда тот реагирует на твои действия с задержкой, иначе говоря — пингом. Небольшим, едва заметным… но заметным. Сперва не придаёшь этому значения, а потом он всё больше и больше начинает тебя раздражать. Теряется настрой и желание играть дальше.