В начале июня 1916 г. прибыли 29-й и 49-й броневые автомобильные отделения, причем первое было направлено в состав 5-го Кавказского корпуса, а второе — оставлено в армейском резерве. Летом прибыл английский броневой отряд, направленный в состав Азербайджан-Ванского отряда, перевезен через Урмийское озеро, расположен в Гейдер-Абаде, но в военных действиях так и не принял участия.

Уже осенью в состав Кавказской армии были включены вновь сформированные в Туркестане 9-я и 10-я Туркестанские стр. бригады, по четыре полка двухбатальонного состава. 9-я Туркестанская стр. бригада вошла в состав 1-го Кавказского кавалерийского корпуса генерала Баратова, а 10-я Туркестанская стр. бригада — в состав Хамаданского отряда, расположенного в северо-восточной Персии, к югу от Закаспийской области, который к этому времени, для объединения всех усилий для борьбы с панисламистской пропагандой, был подчинен кавказскому Главнокомандующему. Задача этого отряда была бороться с проникновением турецкой пропаганды через Северо-восточную Персию в Туркестан и Афганистан.

Эти две бригады, включенные в состав Кавказской действующей армии поздно: при этом одна — вошедшая в состав крайнего левофлангового корпуса в Персии, а другая — по существу, оставшаяся вне Кавказского театра военных действий, не увеличили собой количество войск этой армии; а последняя из них, 10-я Турк. стр. бригада, потому и не показана в составе Кавказской действующей армии[181].

По окончании Эрзерумской операции, пока происходили указанные выше боевые столкновения на фронте армии, не носившие характера решительного, командующий Кавказской армией генерал Юденич произвел некоторую перегруппировку войск с двоякою целью: и образования достаточного маневренного армейского резерва, и восстановления нормальной войсковой организации, естественно нарушенной длительной, серьезной операцией.

Прежде всего, сейчас же по окончании операции, в феврале 1916 г., снова берется в армейский резерв 4-я Кавказская стр. дивизия и оттягивается в район Сарыкамыша. бо-я пех. дивизия возвращается в состав 4-го Кавказского корпуса, кроме 263-го пех. Гунибского полка, задержанного до июля в резерве армии, но тогда тоже возвращенного.

Изъятая из состава 2-го Туркестанского корпуса на время Эрзерумской операции Сибирская каз. бригада с ее батареей возвращается к своему корпусу, а приданные на время отсутствия сибиряков во 2-й Туркестанский корпус 1-й Кавказский и 3-й Екатеринодарский каз. полки тогда же были возвращены к своей 5-й Кавказской каз. дивизии в 1-м Кавказском корпусе.

По сосредоточении в мае 1916 г. на крайнем нашем правом фланге всего 5-го Кавказского корпуса и принятия им на себя задач на участке от Черного моря до Понтийского Тавра в состав его направлены в качестве корпусной конницы 3-й Кавказский каз. полк, бывший в составе 1-го Кавказского корпуса, вне дивизионного соединения, и 55-й Донской каз. полк из состава 5-й Кавказской каз. дивизии тоже 1-го Кавказского корпуса. С прибытием их сотня 3-го Лабинского каз. полка, бывшая с самого начала войны в составе Приморского отряда в отделе от своего полка, была возвращена к своему полку, находившемуся при штабе армии.

В июле, по сформировании для 5-го Кавказского корпуса 5-го Кавказского саперного батальона, была возвращена к своему батальону одна рота 1-го Кавказского саперного батальона, ушедшая в начале 1915 г. на западный фронт с частями 5-го Кавк. корпуса и вернувшаяся с западного фронта с пластунами.

В мае из Азербайджан-Ванского отряда были переброшены в армейский резерв 1-й и 2-й Терские пластунские батальоны, временно задержанные в составе этого отряда.

По включении в апреле в состав армейского резерва только что закончившей формирование 5-й Кавказской стр. дивизии и, по окончании формирования, 1-го и 2-го Карсских крепостных пехотных полков, указанной перегруппировкой в армейском резерве должно было сосредоточиться: 50 бат. пехоты, 23 сотни и 72 орудия. Но вследствие накопления перед фронтом 1-го Кавказского корпуса значительных сил противника из армейского резерва были направлены на усиление его: в конце апреля — 4-я Кубанская пластунская бригада в составе четырех Кубанских пластунских батальонов, в мае месяце — два Терских пластунских батальона этой бригады, тотчас же по их прибытии из Азербайджан-Ванского отряда, затем — 263-й пех. Гунибский полк и, наконец, — 15-й Кавказский стр. полк 4-й Кавказской стр. дивизии.

20-го июня, в связи с прорывом турок между 5-м Кавказским и 2-м Туркестанским корпусами и проникновением передовых частей турок в сторону Офа, Трапезундский укрепленный район, радиусом в 25 верст, дабы дать большую самостоятельность начальнику его, был выделен из ведения командира 5-го Кавказского корпуса, и начальнику этого района генералу Шварцу были предоставлены права генерал-губернатора. В соответствии с таким мероприятием, тогда же был направлен в распоряжение начальника Трапезундского укрепленного района из Карса только что сформированный 1-й Карсский крепостной пехотный полк для службы охраны города и района; полк прибыл в Трапезунд 29-го июня 1916 г.

Вскоре после этого, в середине июля, из состава армейского резерва был направлен в Азербайджан-Ванский отряд 2-й Карсский крепостной пехотный полк. По прибытии его по железной дороге в Джульфу, он не был там высажен, а перевезен без перегрузки по Тавризской железной дороге до Сафьяна и далее по новой ветке ее к Урмийскому озеру у пристани Шериф-хане. Оттуда, немедленно посаженный на суда Урмийской военной флотилии, он был переброшен на Моссульское направление, для чего перевезен озером с северо-восточного угла озера к юго-западному углу его у пристани Гейдер-Абад, где и высажен; а 27-го июля полк уже принял участие в наступлении отряда генерала Левандовского от Урмии на Ушнуэ.

Посылка 2-го Карсского крепостного пехотного полка была вынуждена сосредоточением турками более значительных сил на Моссульском направлении против частей Азербайджан-Ванского отряда в Равендузе и переходом турок в наступление, заставившее наш небольшой отряд в Равендузе отойти в июле в пределы Персидского Азербайджана. Начальник Азербайджан-Ванского отряда генерал Чернозубов, незадолго до того отправив на главное Эрзинджанское направление в резерв армии 4-ю Кубанскую пластунскую бригаду, не имел свободных сил для противодействия этому турецкому наступлению и просил поддержки, которая и была ему оказана усилением его 2-м Карсским крепостным пехотным полком.

Остальные же части армейского резерва постепенно приняли участие в начавшемся сражении с 3-й турецкой армией, а затем — со 2-й.

Оценивая все важное значение владения Эрзерумом для дальнейшего хода борьбы с Турцией, командующий Кавказской армией тотчас же по овладении нами этой крепостью делает ряд распоряжений по созданию сильной обороны этого политического и стратегического центра против турок, фронтом на запад.

Позиция Деве-Бойну, расположенная к востоку от Эрзерума, теряла значение оборонительной преграды к последнему.

Поэтому оборону всего района в сторону запада против турок надо было вновь создавать, используя Деве-Бойну лишь как тыловую позицию, прикрывающую Пассинскую долину.

Распоряжением командующего Кавказской армией, немедленно по занятии Эрзерума, была создана комиссия в составе военных инженеров, представителей полевой артиллерии, одного офицера Карсской крепостной артиллерии и Генерального штаба, под председательством военного инженера генерал-майора Голицына с задачей разработать на месте проект укрепления позиции впереди Эрзерума фронтом на запад.

Работы этой комиссии велись с полной энергией, в короткое время были закончены, и заключения комиссии по созданию обороны в виде проекта оборонительной позиции с приложением письменного доклада были представлены командующему армией и, по утверждении им, начали приводиться в исполнение.