Выстрел!

Внимание! Вы получили 50.000 ОЗ!

Сигр Метель, великий старейшина династии Вьюги, повержен!

Билл Мичиган переместился к телу, где к нему присоединились и другие участники охоты — согласно договорённостям, кто бы ни нанёс последний удар, добычу предстояло разделить на всех.

Илендор. Некрос ©. Уровень: 147

Лорд Илендор, будучи одним из старейшин Стального Клана, действовал в открытую и, прибыв в столицу династии Фениксов, просто запросил аудиенцию у бессмертного.

И, несмотря на сопротивление чиновников, которое он преодолел посредством подарков, подкупов и угроз, в конечном итоге оказался допущен к наместнику.

— Вы должны сдать посохи.

— Конечно.

Сайден Перо Заката сидел на троне, явно изображая из себя человеческого императора, и, судя по его виду, очень скучал. И скуку его не могли развеять даже несколько наложниц, стоящих рядом с ним с опахалами и тарелками с едой.

— Великий лорд Илендор. — произнёс Сайден. — Мой слуга сказал, что у тебя было девять посохов?

— Верно.

— Значит, некогда ты был равен мне по статусу?

— Что было, то прошло.

— Ты прав, имеет значение лишь текущая сила. Я бы предложил тебе вина, но ты от него только проржавеешь, так что обойдёмся без пустой вежливости. Что заставило тебя прийти ко мне?

— Мне стало известно, что тебя хотят убить.

— И кто же это хочет сделать — не ты ли случайно?

Бессмертный засмеялся, заставляя девушек вторить его смеху, но лорд не поддержал его смех — и не из-за физических ограничений тела. Посохи остались снаружи, но системное кольцо, встроенное в его тело, позволило призвать новое оружие.

Рывок!

Сайден почувствовал опасность, и пламя вырвалось из его тела, сжигая всё вокруг — наложниц, стоящего возле трона евнуха… но оказалось недостаточно сильно, чтобы сжечь стальное тело великого лорда. Того, кто некогда был гораздо сильнее и тщательно подготовился к короткой схватке.

Прокол!

Посох вошёл в грудь бессмертного, и хотя душа попыталась вырваться из тела, но артефакт не дал ей ни единого шанса. Ни на бегство, ни на возрождение из пепла, в который спустя мгновение обратился труп, не выдержав собственного огня.

Внимание! Вы получили 84 ОС и 50.000 ОЗ!

Сайден Перо Заката, великий старейшина династии Феникса, повержен!

Бессмертный был мёртв, а начавшийся во дворце пожар позволял добраться до сердца, не привлекая лишнего внимания. Тем более, что через порталы к некросам уже шли подкрепления. Теперь, когда феникс мёртв, судьба остальных «пташек» была предрешена…

Тиана. Вольный Игрок. Полудемон. Уровень 159

В прошлом, будучи главой внешней разведки, она носила имя Нефрит и не раз разрабатывала подобные операции. Правда, напрямую в них участвовала редко, поскольку как бы ни был хорош план, исполнители регулярно гибнут.

К сожалению, в данном случае возможности отказаться не имелось — право на свободу приходилось доказывать действиями…

Переход!

Мир мигнул, и она оказалась в центре площади — пустой, потому что порталом пользовались не так уж часто. Тиана оглядела стоящих вокруг демонических практиков, вооружённых в массе своей не только мечами, но и луками, после чего перевела взгляд на их командира.

— Приветствую уважаемую гостью! — чуть поклонился тот. — Меня зовут Ши. Кто вы, какова ваша культивация?

— Я Тиана Однорогая. — произнесла девушка, демонстрируя жетон. — Средняя стадия зарождающейся души.

— C какой целью госпожа прибыла в Город Запретных Удовольствий?

— Люблю путешествовать.

— Путешествовать?

— Именно.

Крайне неубедительная причина, но подкреплённая брошенным мешочком с духовными камнями, она сняла большую часть вопросов. И публичная взятка, что характерно, никого не смутила.

— Му, ты слышал госпожу Тиану? Запиши, что она много слышала о нашем городе и прибыла, чтобы своими глазами увидеть достопримечательности!

— Увидеть что? — почесал затылок писарь. — Так у нас же, это, из достопримечательностей только таверны, бордели, рынок и площадь для казней!

— Это ты, мерзавец, из борделей не вылезаешь, а госпожа найдёт на что посмотреть!

— Прости, брат.

— Перед госпожой лучше извинись. — отозвался Ши. — Вы не смотрите на то, что этот недоумок писать умеет — так-то он от рождения дурак. За тридцать циклов даже основание создать не смог!

Тиана, конечно, не обиделась, но всё же задала тот вопрос, которым на её месте наверняка задалась бы настоящая демоническая старейшина.

— Если я его убью, большой мне придётся заплатить штраф?

— Очень большой. — поспешно кивнул Ши. — За убийство чиновников в нашем славном городе преступника полагается казнить. Обычно — весьма мучительно. Возможно, для практика зарождающейся души хозяйка сделает исключение, но я бы не рекомендовал рисковать…

— Ладно, тогда пусть живёт. — махнула рукой Тиана. — Есть ещё правила, которые мне стоит знать?

— В нашем городе запрещено летать всем, кто не служит госпоже Тайше. И ещё, если вы не на службе, то должны заплатить за нахождение в городе сто духовных камней!

— Держи, вымогатель!

— Если вы ищете, где остановиться, то рекомендую Небесный Дворец.

— Небесный Дворец в городе демонов?

— Его хозяин обладает специфическим чувством юмора, но готовят там отлично, вино не разбавляют, номера комфортные, а безопасность на высоте!

— Это всё?

— Запрещено убивать.

— Совсем-совсем запрещено?

— Тех, кто служит наместнице — совсем, а остальных — без веской причины. И если её не будет или она покажется судье неубедительной, вам придётся заплатить штраф.

— Сколько?

— Но тут все зависит от настроения судьи. Иногда хватит и одного духовного камня, а иногда — не хватит и головы!

— А если слуги наместницы кого-то убьют?

— Их судьбу будет решать сама наместница.

— Сколько дивных преимуществ. — хмыкнула Тиана. — А что, если я решу поступить на службу?

— С вашей силой это не составит труда, но решение госпожа Тайша принимает лично. Если хотите, я зарегистрирую заявку…

— И сколько займёт её рассмотрение?

— Обычно — около недели.

— Отправляй…

Само собой, ждать целую неделю Тиана не собиралась, но стоило заселиться в гостиницу и позавтракать, как за ней прибыл чиновник из дворца — наместница пожелала увидеть прибывшую старейшину немедленно. И, хотя стражи с чиновником не было, отказаться от приглашения было невозможно. Так что вскоре гостья оказалась в изящной беседке, в которой сидела за столом дьяволица. Тайша, Красная Буря…

— Значит, ты хочешь поступить ко мне на службу?

— Зависит от условий, старшая.

Тайша взяла со стола чашку чая и на гостью обрушилось духовное давление, пытаясь принудить опуститься на колени. Впрочем, Тиана была достаточно сильна, чтобы устоять на ногах — и давление исчезло, словно его и не было.

— Выпьешь со мной чаю?

— Почту за честь…

Тиана взяла вторую чашку и, проверив на наличие ядов, сделала глоток — и чай оказался действительно неплох. В этом она за тысячу лет во дворце разбиралась неплохо.

— Как тебе? — уточнила хозяйка.

— Не помню, старшая, чтобы мне доводилось пробовать столь прекрасный чай.

— Если бы ты сказала, что пробовала лучший, то тебе бы стоило вырвать язык за наглую ложь!

— В таком случае мне повезло.

— Ты не из трусливых. — оценила Тайша. — Но, пожалуй, неправильно ставишь вопрос. Не тебе решать, служить или нет, а мне — взять ли тебя на службу…