— Я прикончил её пару минут назад.

Новость, которая заставила моих противников замереть от ужаса — а затем взорваться от ярости, атаковав меня практически одновременно.

Неуязвимость!

Защитное поле окутало моё тело, давая пять секунд относительной безопасности — чудовищно много в подобной ситуации.

Рывок!

Копьё пробило тело одного из практиков ядра, а затем я повернулся, закрутив его и посылая куда-то в сторону.

Вперёд!

Шестнадцать мечей ударили по моим противникам, пробивая тела насквозь, а попытки достать меня со стороны тех, кому повезло чуть больше, оказались безуспешны.

Рывок! Рывок! Рывок!

К тому моменту, как поле спало, шесть из семи практиков ядра оказались мертвы, а численность остальных упала вдвое…

— Стойте, старший! — крикнул старик. — Мы сдаёмся, сдаёмся! Всем — немедленно опустить оружие!

Не все услышали приказ с первого раза, и я успел прикончить ещё двоих, прежде чем оставшиеся практики замерли, неуверенно опуская мечи.

Внимание! Вы получили 520 ОС! (3.198/12.000)

Вы получили 3800 ОЗ! (394.365)

Убито: 755.

В их глазах читалась ненависть — однако, когда я чуть шевельнулся, провоцируя их продолжить, она превратилась в страх. Защитники боялись меня — но всё ещё готовы были умереть, чтобы не допустить к убежищу, где находились женщины, дети и старики. В этом отношению демонические практики мало чем отличались от обычных людей.

— Молодцы. — похвалил я. — Ну а теперь — бросьте мечи на пол и отойдите к той стене!

И, само собой, исполнять мой приказ воины не торопились, дожидаясь приказа от своего лидера. Имя которого я не помнил, но которого определённо видел в памяти предка секты.

— Мы готовы сдаться, но обещай, что пощадишь хотя бы детей. — произнёс старик. — Мне известно, что за них даже Тьма не даёт награду!

— Говоришь так, словно это я тут злодей. — хмыкнул я. — Ну а что, если я не дам подобного обещания?

— В этом случае каждый мужчина, каждая женщина в этом здании будут сражаться до конца!

Громкое заявление. И не несущее для меня никакой угрозы, поскольку в моих силах было зачистить башню подчистую, сполна утолив жажду мести и не оставив в живых никого из носителей потенциально опасных знаний. Вот только, даже под действием подавляющего эмоции навыка, я оставался самим собой и доводить до подобного изначально не планировал.

— Хорошо — я пощажу не только детей, но и женщин. — кивнул я. — И даже мужчин, за которыми нет серьёзных преступлений.

— Старший обещал пощадить нашу секту! — крикнул старик. — Немедленно бросьте оружие!

— Но…

— Молчать! Каждый, кто ослушается моего приказа — будет предателем!

На этот раз не ослушался никто — и мечи упали на пол, символизируя мою победу — слишком легкую и бескровную на фоне всего того, что я мог бы тут учинить.

Ашу:думаю, этот старик был дорог Кассаре — когда ты его убьёшь?

Василий: зачем мне его убивать?

Ашу: разве ты не хотел отомстить?

Василий: я отомстил в тот момент, когда она поверила, что я вырежу всю её секту. Ну а сделаю я это или нет — для неё никакой разницы…

Ашу: настоящий злодейский злодей убил бы всех!

Василий: в таком случае им повезло, что я не — он.

Ашу: сегодня?

Василий: по крайней мере сегодня…

Правда, возникал вопрос, что делать дальше, но в целом у меня уже имелись определённые идеи на этот счёт.

— Я Василий, глава школы Семи Камней. — произнёс я. — И судьба твоей секты зависит от того, готова ли она войти в состав моей школы?

— На каких условиях?

— На условиях полной капитуляции, разумеется.

— А если я откажусь?

— Я сдержу своё слово, но ваши последователи будут отправлены в иные миры, наследие конфисковано, а секта — официально прекратит существование!

— Что мы сделали, чтобы заслужить такое отношение?

— Убили того, кого не следовало убивать.

— Я — Вэй Чанцзу. — вздохнул старик, окончательно принимая поражение. — От лица секты Мёртвого Завета, я склоняюсь перед волей старшего. Отныне наша секта присоединится к твоей школе!

Раз уж массовых убийств больше не предвидится, то поддерживать навык и дальше не имело особого смысла.

Деактивировать Каменное Сердце!

Эмоции вернулись, заставляя почувствовать лёгкую неудовлетворённость от не доведённой до конца мести, но… что сделано, то сделано.

— Правильное решение. — ответил я. — В таком случае проследи, чтобы твои воины не делали глупостей, а затем покажешь, как пройти в библиотеку.

— Библиотеку?

— Именно. Может по мне и не очень заметно, но я люблю читать.

Проявленное милосердие не позволило мне получить целую кучу очков заслуг, но принесло пользу иного рода, дав возможность в сжатые сроки взять под контроль двенадцатую часть города. Именно к этой крепости должны были отступать защитники данного сектора, и теперь, когда она пала, сопротивление не имело никакого смысла. Ну а мои слуги, занявшие позиции на входе, следили за сдачей оружия.

— Мы в закрытой библиотеке, старший. — произнёс Вэй Чанцзу. — Именно здесь располагаются самые важные техники нашей секты. Включая те из них, о которых вы спрашивали…

— Отключи защитную формацию.

— Я не могу. Но она просто защищает тексты от пыли и не несёт угрозы.

В качестве доказательства старик взял с полки один из свитков, но я не стал следовать примеру, предпочтя сгрести остальные посредством телекинеза. Впрочем, перед тем, как закинуть свитки в пространственное кольцо, я убедился, что техника рассеивания души среди них присутствует.

— Как насчёт копий?

— Они… существуют, но спрятаны не здесь, а в тайной резиденции секты.

— А тайная резиденция…

— Находится за пределами города и, думаю, уже уничтожена. Однако книги вряд ли пострадали, поскольку надёжно спрятаны.

— Потом проверим.

— Скажите, старший, что ждёт нас дальше?

— Для начала вам нужно правильно сдаться, минимизировав потери. — ответил я. — Ну а потом… полагаю, вас ждёт переселение на один из внешних миров.

Ашу: например, на Первый Камень! Духовные источники у нас имеются, так что подыскать место для вассальной секты труда не представит!

Василий: думаешь, нам для полного счастья не хватает только демонических практиков?

Ашу:главное — выдать им копья!

Василий: и магический дар?

Ашу: достойные купят его сами, когда заслужат прощение от Системы, а недостойные будут культивировать нам рис!

Василий: рис?

Ашу: можешь считать это частью нашей мести!

Василий: сурово, но справедливо.

Конечно, присутствие вассальных фракций несло определённую угрозу, но на фоне древней школы маленький демонический клан ничего не значил. И, даже если пользы от него особо не предвиделось, это было не самое плохое решение проблемы.

Без лишней крови, без опыта и, увы, без очков заслуг.

Уровень: 100 (3.198/12.000).

Ци: 50.600/50.600.

Мана: 18.700/18.700.

Прана: 13.200/13.200.

Пси: 12.900/12.900.

Ви: 36.500/36.500.

Эфир: 100/100.

Внутреннее Море: 76.853/100.000.

Резерв доспеха Пустоты (БЭ): 100.000/100.000.

Резерв белоснежного нефритового меча (БЭ): 300.000/300.000.

Свободных очков параметров: 31.

Очков Заслуг: 394.365.

Убито: 755.

26 ноября 2024 года

Исчезновение золотого купола восстановило доступ к командной сети, что позволило мне связаться с ключевыми союзниками и прояснить ситуацию. Пока я возился с сектой Мёртвого Завета, мои рабы без труда захватили дворец, взяв целую кучу пленников.