И если первая часть ответа была вполне искренней, то во второй чувствовалась «лёгкая недосказанность».

— Барьер может рухнуть?

— Не в ближайшие сутки, а потом нас сменят, так что не беспокойся — я сумею позаботиться о своих воинах.

— Кстати об этом, господин. Мой меч сломан и мне не помешал бы новый.

— У тебя нет запасного?

— К сожалению, у меня нет пространственного кольца, в котором я мог бы носить оружие.

— Тогда сходи и забери меч у одного из тех неудачников.

Толпа новоявленных рекрутов уже построилась в колонну под присмотром троих воинов, но ещё не ушла. И оружие у них тоже не забрали, видимо, не слишком опасаясь бунта.

— Если позволите, господин, я лучше заберу меч у того покойника.

Мой недавний попутчик, получивший стрелу в лоб, так и лежал посреди улицы, смотря в небо с положенным покойникам удивлением. Тем из них, к кому смерть пришла внезапно и практически безболезненно.

— Думаешь, у него хороший меч?

— Скорее я думаю, что он ему уже не понадобится.

— Забирай. — махнул рукой старик. — Заодно оттащи труп куда-нибудь в сторону, чтобы не портил вид!

— Да, господин.

— И поторопись, у меня ещё есть к тебе вопросы!

— Конечно, господин.

Спустившись на дорогу, я снял с трупа ножны, а затем взял покойника за ногу и оттащил в ближайший дом, где обнаружил ещё два трупа. Кошелей у них не было, так что я не стал стесняться и забрал запасы духовных камней и у «своего» покойника.

Ашу: восемь.

Василий:что «восемь»?

Ашу:ты восемь раз назвал того наглого старика «господином».

Василий: этот «урон своей чести» я как-нибудь переживу.

Я чуть вытащил меч из ножен, оценивая сталь — качество клинка оставляло желать лучшего, но выкинуть можно будет и позже.

— Чи Ло, ты долго там? — раздался снаружи крик. — Не заставляй меня ждать!

— Сейчас! — отозвался я. — У меня тут важное дело!

Судя по всему, наниматель не особо мне доверял, но это было неважно — спектакль близился к концу, а возвращаться я не собирался.

Ашу: что, даже не убьёшь кого-нибудь напоследок?

Василий: обязательно убью, но не здесь и не сейчас.

Шаг сквозь тень!

Я нырнул в море тьмы и переместился сразу на несколько десятков метров, появившись в одном из соседних зданий. Подобные прыжки приходилось делать во многом вслепую, но мне повезло — в тёмной комнате никого не оказалось.

Ашу: скорее это тем-кого-тут-не-оказалось повезло!

Василий: может, и так.

В любом случае, преследования можно было не опасаться — никто не ждет от практика стадии основания умения перемещаться в пространстве, так что искать меня будут в районе точки исчезновения. И то не слишком активно. Скорее всего несостоявшийся тесть отложит поиски до лучших времен, чтобы позже объявить награду за голову обманувшего его доверие наёмника. Наёмника, чей облик я в ближайшее время, вряд ли буду использовать.

Сейчас же старик Бай вряд ли даже доклад об исчезновении пошлёт — ведь, если я правильно понимаю ситуацию, меня он должен был не вербовать, а отправить в лагерь на общих основаниях. И текущий сценарий, может, и не идеален, но выглядит куда менее подозрительно, чем вырезанный кордон. Будем считать, пока я всё делаю правильно…

Внимание! Командная сеть недоступна!

Как и ожидалось, доступа к общему чату под барьером не имелось, а интерактивная карта, хоть и работала, но была затянута туманом войны и не отображала положение ни врагов, ни союзников.

Ашу: ой, да ладно, достаточно идти на звуки боя!

Василий: а ты слышишь звуки боя?

Ашу: тогда на зарево пожаров!

Зарева пожаров я вокруг тоже не наблюдал, но в целом предок была права — искать союзников нужно старыми дедовскими способами. И начать тут лучше с визуального осмотра местности.

Невидимость!

Из-за обилия истинного света, навык тут постоянно сбоил, но размывал силуэт и в качестве визуальной маскировки всё же работал — особенно на дальней дистанции.

Шаг сквозь тень! Шаг сквозь тень!

Находящиеся поблизости от барьера здания были довольно низкие, поскольку иначе при его активации их бы срезало, но чем дальше, тем более высокими становились. И даже относительно низкие, расположенные на окраине, позволяли оглядеться.

Шаг сквозь тень!

Правда, лезть на крышу я не рискнул, поскольку именно там практики и сами оставили наблюдателей, а ограничился двадцать-каким-то этажом. С такой высоты вид тоже открывался весьма неплохой.

Всевидящее око!

Неплохой, но и не идеальный, потому что здания ближе к центру были ещё выше, закрывая обзор и не позволяя найти следы идущей тут битвы.

Выживших: 18.928

Точнее, недавно прошедшей битвы, потому что хотя численность союзников и уменьшилась на четыре сотни, но дальнейшего падения не наблюдалось.

Выживших: 18.927

Или почти не наблюдалось — единичные потери в подобной ситуации можно не учитывать. Тем не менее, прыгать по высоткам и дальше, выискивая цели, было бы весьма сомнительной стратегией. Поскольку перемещаться в пространстве умели только старейшины зарождающейся души, которых все знали по именам, и слуги тьмы, а последних под барьером было куда больше.

И, если я продолжу в том же духе, то неминуемо привлеку внимание, а именно этого мне и требовалось избежать. Так что, раз визуальный осмотр не сработал, нужно переходить к иному варианту и подыскать источник информации. Желательно более-менее информированный источник, и парочка вариантов тут вырисовывались с ходу…

Шаг сквозь тень! Шаг сквозь тень!

Шаг сквозь тень!

Мудрить я не стал и в качестве цели выбрал отряд рекрутов, который хоть и успел отойти от изначальной точки, но недостаточно далеко, чтобы я его не нашёл. Как я и помнил, колонну сопровождали все те же трое конвоиров, а с учётом оружия, мои недавние спутники вполне могли бы попытаться сбежать, но покорно брели в указанном направлении.

Ашу: как овцы на бойню.

Причём не сказать, что они были трусливыми ничтожествами — с теми же инсектоидами демонические практики сражались отчаянно. Возможно, дело было во второй колонне, которая выступала в качестве своего рода заложников.

Имбаланс: летающий меч!

Два меча вылетели из окна и, пролетев мимо рекрутов, срезали пару конвоиров, пробив их насквозь.

Внимание! Вы получили 32 ОС! (3.806/11.400)

Вы получили 200 ОЗ! (255.944)

Убито: 577

Последний — Янь, кажется — бросился назад, без колебаний бросая подопечных и призывая их сражаться до конца.

— К оружию! Защищайте господина!

Наверное, «сержант» рассчитывал, что я потрачу какое-то время на то, чтобы перебить рекрутов, а он сумеет сбежать, но именно он и был моей главной целью.

Духовная нить: материализация!

Мечи скользнули ему под ноги, заставляя покатиться по земле, а подняться Янь не успел, потому что я оказался рядом.

Шаг сквозь тень!

Всего на мгновение, прежде чем, подхватив его за плечи, переместиться обратно уже вместе с пленником. И обрушил на него духовное давление, в зародыше уничтожая мысли о возможном сопротивлении. Против старейшины зарождающейся души шансов у него не было никаких.

— Старший! — взмолился пленник. — Пощады, старший!

— Ты знаешь, где находятся слуги тьмы?

— Да, старший! Я расскажу, я всё расскажу!

Всё же когда враги держатся до последнего, норовя плюнуть тебе в лицо перед смертью, работать с ними гораздо проще, а обыскивать душу такого ничтожества даже как-то противно. И, тем не менее, мне нужна информация — нет времени на допросы.

Обыск Души!

Сейчас я не был деликатен, но при этом не углублялся в память слишком сильно, выискивая только непосредственно нужную информацию. К сожалению, знал пленник не так уж много — местоположение лагеря, общие приказы, а также места сосредоточения игроков.