Ашу: не повезло, бывает.

Василий: бывает…

По сути, старик — единственная хоть сколько-то заметная потеря. Игра шла в одни ворота, и среди моих рабов даже тяжелораненых не оказалось — по крайней мере в карты не вернулся никто.

— Не надо, старший! — крикнул кто-то. — Я не так уж сильно ранен! Меня вполне можно взять в плен!

— За пленных не дают опыта!

Я отвлёкся от мыслей, но было уже поздно — потенциального пленника добили и, в общем-то, несложно догадаться почему. Сейчас шла работа с ранеными, и мои слуги проводили первичную сортировку, без малейших колебаний добивая тех, чьё состояние внушало им сомнения. Причём врачебную комиссию для этого явно не собирали.

— Эруна — проследи, чтобы тех, кто может выжить, не добивали!

— Да, хозяин. — отозвалась дриада. — Хотя, как по мне, всех этих демонов стоило бы пустить на удобрения!

Иначе говоря, рассчитывать на милосердие врагам не приходилось, но это всё, что я мог себе позволить в текущих условиях. Самолично ими заниматься не было времени, поскольку нужно было двигаться дальше.

Вверх!

На этот раз я не стал отзывать летающие мечи в дантянь, а просто вырвал из трупов, и соединил обратно прямо в воздухе, подхватив клинок на ходу. Не так удобно, но физические мечи куда менее уязвимы, чем потоки энергии.

[Имбаланс соглашается, что безопасность — это важно!]

— Я наверх — гляну как там дела. — произнёс я. — Не беспокойтесь, скоро вернусь!

— Да, господин!

Прикрыв глаза, я попытался почувствовать один из оставленных по пути камешков и без труда добился успеха.

Пространственный шаг!

Навык школы Семи Камней сработал с некоторым трудом, но защита верхних этажей была слабовата, и я благополучно перенёсся к маячку, вывалившись в одной из клеток. Причём её обитатели к этому моменту были уже мертвы — или, как вариант, присоединились добровольно-принудительно к штурмовому отряду. По крайней мере, раз клетка открыта, а количество трупов внутри меньше, чем изначальное число обитателей.

[Имбаланс источает жажду крови!]

Наверное, если бы я сохранил маскировку под практика, то мог бы остаться незамеченным какое-то время, но теперь моя внешность была слишком специфической.

— Враг здесь! — крикнул кто-то. — Он в клетке! В клетке!

— Убить его!

Светошумовая граната разорвалась под потолком, выводя из строя ближайших неудачников, а следом мои мечи ударили по практикам ядра, сгрудившимся у лестницы. И многие из них, надо отдать должное, даже в такой ситуации успели отреагировать, уходя в стороны. Некоторым даже повезло увернуться…

Внимание! Вы получили 192 ОС! (4.982 /11.400)

Вы получили 6000 ОЗ! (288.344)

Убито: 659.

Правда, отзывать летающие мечи я не стал даже пытаться, поскольку противники разразились целой кучей демонических техник и потянулся ко второму маячку.

Пространственный шаг!

Впрочем, одновременно с основной атакой мечами, я успел бросить в стороны несколько дымовых гранат, так что наверху сейчас должно быть «весело». Да и внизу стать скучно тоже не успело, поскольку сортировка только-только подошла к концу.

— Ты, ты и ты — присмотрите за пленными, — ткнул я наугад пальцем. — Остальные — за мной!

Лезть к уже засвеченному маячку я не рискнул, поскольку там концентрация вражеского внимания должна быть максимальной.

Полёт!

Сейчас ключевым фактором была скорость и, проскочив коридор, я поднялся по лестнице, схватив какого-то оказавшегося на пути практика, впечатав его в потолок, а затем метнул куда-то в толпу.

Вы получили 100 ОЗ! (288.444)

Убито: 660.

И, хотя опыта я не получил, мелькнувшие на грани сознания системные сообщения намекали, что подобного обращения противник не пережил. Фаталити…

Ашу: кажется, это было не очень милосердно.

Василий: плевать.

Летающий меч: отозвать!

Оставленные в трупах клинки вновь вернулись ко мне, но не сразу — похоже, кто-то из практиков попытался под шумок утащить драгоценный клинок. И мне не хотелось проверять, что будет, если кто-то сумеет убрать часть моего симбионта в пространственное хранилище.

[Имбаланс заявляет, что пронзит такого злодея миллион миллионов раз!]

Сражаться мне не пришлось — ворвавшиеся на этаж слуги зачистили его, добив тех, кто сопротивлялся или просто не успел сбежать.

— Противник отступил, господин!

— Молодцы.

И на этот раз о пленниках беспокоиться не пришлось — мои слуги сразу добивали раненых, а заключённые в камерах и без того были мертвы. Первый ярус темницы перешёл в мои руки…

Торопиться лезть наружу я пока не стал, приказав занимать новые позиции уже на первом ярусе — и, одновременно, размышляя над дальнейшими действиями. По идее, мне достаточно просто держать оборону, дожидаясь, пока союзник закончит свою часть работы но у этого подхода имелись свои минусы.

Внимание! Вы получили личное задание «Останови Падшую»!

Ранг: не определён.

Описание:

Шала лишена статуса хранительницы, но сумела сбежать и вернуться во дворец — проследи, чтобы она не доставила нам проблем. Скоро буду…

Ашу: люблю, целую, твой Грых.

Василий: очень смешно.

Правда не мне, поскольку ситуация резко изменилась — и теперь уже нельзя было ждать у моря погоды. Конечно, в текущих условиях Шала очень вряд ли ко мне сунется, но одно дело, если она просто сбежит, а другое — если призовёт подкрепления. Или решит покончить с собой, уничтожив сердце. Сценарий, допустить который было никак нельзя.

Поскольку рабов я мог отозвать и удалённо, то приказал удерживать здание, а сам задерживаться не стал, покидая темницу самым простым из доступных способов.

Шаг сквозь Тень!

Переход вышел не самым сложным, и я появился над дворцом, к которому всё так же стекались солдаты. Причём им было на кого опереться, поскольку ситуацию контролировало сразу семеро практиков зарождающейся души…

Вперёд!

Которых я без колебания атаковал, стремясь устранить основную угрозу — с учётом метки, так просто они меня не отпустят. Тем не менее, мечи пронзили лишь воздух — генералы успели отреагировать и не просто увернулись, а переместились в разные стороны…

Блинк!

Но я и не рассчитывал на успех первой атаки и, переместившись следом, насадил на копьё одного из старейшин. Багряного лорда Варгоса, как услужливо подсказала память…

Внимание! Вы получили 80 ОС! (5.062 /11.400)

Вы получили 3000 ОЗ! (291.444)

Убито: 661.

Труп полетел вниз, а я сосредоточился на контроле летающих мечей, которые хоть и промахнулись в первый раз, но всё же нашли свою жертву, сойдясь в одной точке. И у Велиссы, по прозвищу Алый Шип, не было шансов увернуться…

Внимание! Вы получили 80 ОС! (5.142 /11.400)

Вы получили 1000 ОЗ! (292.444)

Убито: 662.

Итого минус два практика зарождающейся души на средней и начальной стадии — неплохо за первые несколько секунд. И вполне достаточно, чтобы уравнять шансы.

Василий: прикройте меня!

Воздух вокруг дрогнул, выпуская моих собственных старейшин и заставляя оставшихся генералов замереть в нерешительности. К сожалению, помочь им я не мог, так что сражаться придётся относительно честно. Пять на пять…

Сканирование!

Я же накрыл волной весь дворец, без труда обнаружив на карте отметку Шалы — выделяющуюся даже на фоне обычных практиков. И, к тому же, ещё и подписанную…