Встав и покрутив головой, я вздохнув отправился в сторону ранее изведанного мною сектора. Путь мой лежал в сторону нескольких огромных и обжитых пещер. Внутри я был только в одной, да и то еле ноги унес, а вот в остальные я даже не совался, просто запомнив и отметив красным цветом на воображаемой карте. При этом сделав пометку «Тут живут драконы!!!».

Спустя десяток часов, я подходил как раз к той, в которую я сунулся ранее и еле успел унести лапы.

«Ладно» — решил я: «Соваться в нее не буду, а осмотрюсь вокруг».

Решив, я стал накручивать круги вокруг нее по имеющимся в огромном изобилии туннелям, кавернам и отноркам.

Потратив в общей сложности почти пять часов, я пришел к неутешительному, но простому и логичному выводу: «Все что можно уже давно было добыто».

«Эээ-х» — взгрустнулось мне: «Видимо придется лезть в пещеру. А как не хочется то…но надо. Без кристаллов вернуться будет стыдно…хотя я конечно сам себе хозяин и рабы бунтовать не будут…но как-то это…не по-пацански».

Придя к некому консенсусу с самим собой, я еще раз повздыхав начал медленно подступаться ко входу в пещеру.

Постепенно приближаясь ко входу, я все никак не мог уловить какие-либо электромагнитные излучения. Создавалось ощущение что вокруг меня находится простая порода и ничего вкусного или интересного впереди не наблюдается.

«Действует значит маскировочная сеть» — ухмыльнулся я: «Ладно. Это даже хороший показатель».

Подойдя практически на пару метров к основному входу, который был в диаметре не менее пяти метров, я замер и усиленно сканировал окружающее пространство. Теперь, когда я приблизился настолько близко часть излучения уже была доступна. Да что там излучение, теперь все можно было увидеть в обычном свете.

Вот только те электромагнитные наводки, которые улавливал я, четко указывали на огромное скопление живых существ внутри пещеры. Даже мой слух улавливал скрипы, вздохи, трение хитина и хлюпанье щупалец, а также шелест сотней если не тысяч лапок по стенам пещеры.

Тут и там до меня доносились звуки борьбы, предсмертное щелканье или даже хрипы, а также победный рев, который издавали те жители пещеры, которые были не прочь полакомиться соседями.

Такая какофония звуков, спектров излучения, электромагнитных полей, света и бог есть чего еще вводила меня в ступор. Новая информация поступала в мой мозг каждую наносекунду, буквально парализовав. Мозг полностью забрал все резервы нервной системы и сейчас активно эксплуатировал ее и себя, чтобы обобщить, систематизировать и дать мне хоть малейшее представление о том, что меня ждет впереди.

Наконец основной массив был обработан мною. Я выделил подгруппы звуков, световых векторов, электромагнитных наводок и теперь мог смело ужаснуться ожидающим меня впереди неприятностям.

«Чего-то мне страшно» — осознал я наконец: «Но надо…есть такое слово…надо».

Продолжая себя корить как за малодушие и страх, который не к лицу такому великому созданию как я, и одновременно удивляясь своей же храбрости, я медленно, буквально небольшими шашками входил в пещеру.

Тут же нахлынула новая порция информации уже от зрительного спектра. Буйство красок, которые испускали сталактиты и сталагмиты, кристаллы и биолюминесцентные организмы которые носились в воздухе — все это после длительного нахождения в практически изолированной среде моего логова, было сродни тому, как если бы человек проживший в тайге несколько месяцев, и не видящий людей, вдруг в одну секунду оказался перед открытыми дверями Стамбульского Большого Базара.

«Твою же мать!!» — выругался я все еще находясь под впечатлением нахлынувших ощущений: «Все …все хочу…понадкусывать, попробовать, упереть себе в логово…».

Очень быстро исследовательские мысли, уступили место алчущему взгляду, и уже через несколько секунд я чуть ли не вслух орал «Все мое!! Мое!!».

Легкий скрип жвал, оказал на меня отрезвляющий эффект, а возбужденная психика способствовала взвинченности восприятия и готовности тела к практически мгновенной реакции. Еще не до конца поняв, что происходит, мой спинной мозг отдал команду лапам и мгновением позже я уже пролетал несколько метров внутри пещеры.

Благополучно приземлившись и только чудом разминувшись с внушающим размеров сталагмитом, я обернулся чтобы определить степень угрозы для себя. Все первичное очарование пещеры сдуло набежавшим порывом опасности, и я был зол. Нет скорее в ярости что кто-то посмел оторвать меня от созерцания прекрасного творения то ли природы, то ли местных жильцов.

В глотке зародился рык и одновременно с этим я обернулся. Вот только почти мгновенно угрожающий рык снизил тональность и секунду спустя превратился в писк придушенного котенка. Который так же потеряв мощь испарился как капля воды в пустыне под жарким солнцем.

— Мать моя Роща!! — пропищал я.

Прямо над входом нависало огромное существо, лишь отдаленно напоминающее паука. Сродни она была тем паукам, которых я встречал ранее, вот только имелись и отличия.

Размеры. Размеры просто подавляли. Эта особь на первый взгляд была словно гора. Правда обежав ее взглядом, я понял, что переборщил. Она была всего лишь размером с земного слона. Прижав хелицеры, то есть переднюю пару лап к голове, она тем временем медленно перебирала следующей парой лап по стене.

«Судя по всему и особенно к моему счастью» — пронеслась мысль у меня в голове: «Эта самка была в спячке и мое появление стало для нее неожиданностью, так что она не успела среагировать на меня».

И действительно. Словно потягиваясь от векового сна, самка медленно с жутким хрустом разминала свои конечности, попеременно вырывая их из плена наросших на них сталактитов. А вот то, что я определил ее как самку не подвергалось сомнению. Из-под ее брюшка с детской непосредственностью и такой же детской наглостью выползли несколько мелких паучков.

«Мелкие» — истерично хмыкнул я: «Это для нее мелкие, а так размером с меня. Ну прям точь-в-точь как те, которых я прибил ранее и у которых такие хрустящие лапки, словно чипсы».

Словно услышав меня, маленькие поганцы издали свистящий звук и усиленно перебирая лапками бросились ко мне.

— Да в гробу я видал такие знакомства!! — икнув, произнес я и начал разворачиваться чтобы спасти свою шкуру. Видимо звук моего голоса окончательно разбудил мамку этих чудовищ, и она сфокусировала на мне все свои двенадцать пар глаз. В этот момент страх накрыл меня с головой, и я икнув еще раз рванул с места что было сил, оставляя за собой крошево из камня, которое вырывали мои когти из пола пещеры.

Издав трубный рев, больше присущий носорогу, самка бросилась в погоню. Рванув тело вперед, она, используя окружающие заросли сталактитов и сталагмитов словно огромные стелы, опираясь одновременно несколькими лапами о них, сделала огромный рывок практически догнав меня.

Мое шестое чувство буквально взмыло об опасности и я не соображая ничего сделал невероятный кульбит, буквально просочившись между двумя вонзившимися в пол пещеры хелицерами передо мной.

— Матушка Роща роди меня обратно… — взвизгнул я, ощутив, как коса смерти только что обрила волоски на моей попе.

Плюнув на безопасность я уже во всю дурь рванул вперед. Мимо проносились каменные стелы, пару раз промелькнули чьи-то удивленные то ли рожи, то ли пасти, но я несся вперед. Твердая поступь паучихи ощущалась буквально за моей спиной.

— Да чего ты пристала то ко мне… — сделав очередной кульбит, который спас меня от попытки паучихи размазать такую верткую добычу по полу пещеры.

Извернувшись в полете, я приземлился на все четыре лапы и бросился дальше. Секунду спустя я понял, что зона каменных стел окончилась и теперь мои лапы мягко пружинят по ковру из мха.

«Поправка» — мысленно добавил я: «Хищного мха!! Твою же как лапы щипит то!!».

Я даже защипел от боли увидев, как от моих лап струится дым. Плюнув на последствия и не имея больше возможности терпеть боль, я сменил вектор движения и буквально в несколько прыжков оказался у ближайшей стены пещеры.