«Босс…а у вас есть решение?» — печально поинтересовался пришедший в себя Мозг, под молчаливое сопение Азиза.

— Гм… — ухмыльнулся я: — Есть, но это зависит от того, как поведут себя наши Пещерники и главное не дадим ли мы с тобой Мозг маху. А у кого экспроприировать награбленное…и встроится в местную пищевую цепочку, потеснив неких двуногих заморышей, мы сможем.

«Вах-х-х!» — раздалось сразу у обоих, когда они поняли куда и про кого я говорю.

— Так! — дав пару минут помечтать я окоротил своих рабов: — Помечтали и хватит, а теперь за работу. Солнце еще высоко!

Для реализации моего плана по захвату всего до чего могли бы дотянуться мои лапы, пока их не отгрызли по самые локти, требовалась достаточно слаженная команда бойцов. Увы, но кроме опыта, который сын ошибок трудных, ничего более эффективного мне придумать не удалось.

Поломав голову еще пару дней, за которые модифицированные Пещерники окончательно приходили в себя и проходили всю «предполетную» подготовку и тестирование, я так и не смог прийти к иному выводу.

«Значит воевать будем по старинке» — вздохнул я: «Толпа дураков и я во главе нее. А там после сшибки стенка на стенку, будем извлекать полезные уроки…Для тех, кто выжил».

Спустя пару часов я осмотрел своих новоявленных «орлов», которые словно на плацу замерли передо мной в Тронном Зале в некое подобие шеренги.

Вид они производили брутальный. Костяные пластинки потемнели и теперь были практически темными, глаза хищно поглядывавшие по сторонам, рецепторы улавливающие микроскопические изменения влажности, температуры и электромагнитного поля, острые поблескивающие металлом когти на лапах и внушительная пасть прикрывающая острые бритвы клыков — все это говорило не в пользу вегетарианского меню моих подчиненных.

Произносить вдохновляющую речь в стиле «Всех нагнем, всем надаем, а кого поймаем, того и съедим» было глупо. Так что отдав последние распоряжения Азизу, я решительно выдвинулся с первым отрядом моего Логова.

Посовещавшись с Мозгом, а точнее выдав ему инструкцию беречь солдат и не действовать в стиле безальтернативного геноцида всего и вся, мы слаженно выдвинулись по направлению к ближайшей среднего размера пещере, буквально в пару часах бега трусцой от Логова, где обитали ранее обнаруженные мною еще в первых разведывательных продуктовых рейдах, слизни и пауки.

Переход для такой пусть и неопытной, но хорошо вооруженной толпы не представлял опасности, так что встав походным строем, где по факту мы с Мозгом были в центре, а бойцы рассыпались вокруг нас, создавая некое подобие авангарда и арьергарда, я погрузился в свои ощущения.

Следуя по туннелям в первую из пещер в которой в большинстве своем обитали слизни, я не мог отделаться от чувства темного властелина. Представляя себя этаким героем, я с надежной поглядывал на свой отряд. Наблюдая за движениями Пещерников, меня даже брала некоторая гордость за них и за себя, как создателя. Они уверенно и бесшумно, словно тени от факела проносились от одного отнорка к другому. Замирая на пару секунд, они сканировали все в радиусе десятков метров и затем, не обнаружив ничего опасного двигались дальше.

При этом Пещерники сознательно разбились на двойки и уже следуя парами двигались достаточно уверенно.

«Чем черт не шутит пока боги отвернулись…» — поймал я себя на мысли: «А вдруг и большого Пещерного Червя сможем завалить!».

Так плавая в радужных перспективах я в составе отряда наконец достиг нужной пещеры.

Остановив свое воинство за пару переходов от пещеры со слизнями, я начал инструктаж. Решив нарушить введенное мною же правило, я не стал отдавать приказы устно. Быстро сброшенный всем мысленный пакет с информацией — вот собственно и весь инструктаж. Пещерники не особо отличались интеллектом, так что споров и обсуждений, как и вопросов не было.

«Да и сами инструкции» — вздохнул я: «Какое планирование? О чем я? План просто как гвоздь — зашли…все что шевелится убили…собрали трофеи и все что плохо приколочено и обратно».

Что-либо иное мне в голову не пришло. Как таковой разведки я не проводил, план пещеры и тем более вдумчивый анализ слабых сторон противника…

«Мда-а-а» — опять вздохнул я: «Полководец…елы-палы…ладно…ввяжемся в бой там посмотрим…».

Кроме того, несмотря на достаточную проворность Пещерников, моему отряду ну никак не светило звание бесшумных убийц пещер, топали мы изрядно. Так что скорее всего нас сразу же на входе в пещеру уже ждет не дождется группа местных фанатов, которые браво поаплодировав быстро решит употребить нас

«Так стоп…немного поменяем планы» — зародившееся чувство тревоги заставило меня слегка внести коррективы: «Входим в пещеру и внимательно оцениваем все вокруг. Если встречающая нас команда местных аборигенов насчитывает больше чем пару особей, то…отходим. В случае если все складывается удачно, и мы встретим только сладкую парочку, то…вы двое….

Сделав паузу, я указал лапой на ближайших ко мне Пещерников и продолжил:

«Начинаете работать по той схеме, которую я разработал, то есть отвлекаете дальнего слизня, а остальные все вместе атакуете оставшегося, ближнего к нам. Главное! Кучей не бросаться, каждый выбирает себе отдельный сектор и оттуда атакует. Вопросы?… А да какие вопросы…».

Повернув свою лобастую морду, я еще раз осмотрел сгрудившихся вокруг меня Пещерников.

«Матушка Роща» — про себя взмолился я: «Хоть бы не сразу сдохли…».

Выделив взглядом одного из стоящих бойцов, выделяющегося из общей толпы своим более темным костяным покрытием, я мысленно произнес, обращаясь к нему: «Ты останешься здесь в туннеле и будешь контролировать ситуацию в целом, следишь за тылами и по возможности контролируешь своих сородичей. Понял?».

Пришедший незамедлительно ответ больше всего напоминающий несколько ярких вспышек был однозначен — боец понял задачу и уже приступил к выполнению.

Кстати выбран он был мною неслучайно. Все-таки эта первая партия Пещерников была кустарной сборки. А при работе именно над этим экземпляром и теперь это было видно явно, мы допустили ошибку. Хоть и не большую, но последующая медленная мутация привела к значительному увеличению объема нервных тканей и более крупным ганглиям у этого экземпляра в сравнении с прочими бойцами.

Естественно такие изменения прошли не безболезненно, плотность и масса мышечной ткани была уменьшена, и как следствие его возможности как бойца резко снизились. Первоначально я даже хотел переработать его, но затем из лени решил оставить все как есть.

«Природа любит разнообразие» — нашел я оправдание своей лени.

Кроме того вопрос командирского состава становился все более острым. Если еще на стадии идеи я просто пришел к мысли о необходимости таких особей, которые были способны быстро отслеживать изменения в бою и реагировать на них тактическими маневрами всей группы, то сделав небольшой марш-бросок до пещеры со слизнями, я буквально проникся этой мыслью.

Для этих целей первоначально я хотел использовать Мозга, но потом пришлось отказаться от этой идеи — слишком уж он был незащищен и медлителен.

«Все решают кадры и эти кадры должны быть у меня уже к следующей вылазке!» — принял я решение и отдал приказ о наступлении.

Сделав очередной рывок и развернувшись, я шустро запрыгнул на ближайший сталагмит.

«Да чтоб ты сдох зараза!» — в сердцах прошипел я, тут же молниеносно соскакивая со сталагмита и перемещаясь на пару метров левее, буквально считанные сантиметры разминувшись с промелькнувшим мимо моей драгоценной шкурки кислотным плевком.

«Надо же как-неудачно-то…» — скривился я быстро оглядев поле боя. Скрепя сердцем я вынужден был признать частичный провал моего великого «Похода за зипунами».

Решив не искушать судьбу более дозволенного, я отдал давно требующийся приказ об общем отступлении моего невеликого войска. Быстро собрав остатки бойцов, мы усиленным маршем, максимально ускорившись улепетывали обратно в туннель из которого пришли буквально полчаса назад.