— Отлично. Раз вы все сами знаете и нарезали себе фронт работ, то я могу спокойно отбыть по своим делам. — закончил я.

Немного подумав и пока мои подчиненные не стали заваливать меня вопросами, я решил детально разъяснить им задачи:

— Рыжик все четыре звезды бойцов-пещерников к моему возвращению должны быть обкатаны в боях. Так что даю свое высокое соизволение на проведение мелких стычек по зачистке небольших пещер. Небольших!!

«Исполню Хозяин» — отозвался он.

— Теперь по проекту Матка Роя. — повернувшись к Мозгу я продолжил: — Мозг, Азиз. Создать, обкатать сначала в туннелях, а затем и в пещерах. Лучше всего совместить последний этап с набегами Рыжика и его четверкой звеньев. Особая задача. Если так сложится, то постараться отследить цикл жизни какого-либо Пещерного Червя. Но все же основным заданием для Матки Роя будет проведения разведки максимального пространства вокруг Логова. Что, где, как, куда и сколько — вот вопросы на которые я хочу знать ответ вернувшись назад в Логово. Вопросы?

Молчание было мне ответом, и оно красноречивее любого ответа давало понять, что подчиненных я загрузил работой на все отведенное время.

«Хозяин» — единственным кто прервал молчание был Рыжик: «Хозяин, может все же возьмёте хотя бы одно звено бойцов-пещерников для собственной защиты?».

— Спасибо Рыжик. — вздохнул я: — Но туда, куда я направлюсь мне потребуется не силовая поддержка, а незаметность и скрытность. Так что нет. Пусть защищают Логово.

Я еще раз окинув взглядом Тронный зал и всех троих моих подчиненных, решительно отправился в Склад, где быстро поглотил пару ящиков с грибами, полностью заполнив желудок, а так же умял половину ящика с радиоактивными рудами, тем самым заполнив систему Драго на половину.

Для чего мне нужно было последнее я представлял себе смутно, проводить какие-либо изменения в организме стоит только в хорошо защищенном Логове, но никак не в туннелях. Вот только внутренний голос упорно говорил: «Пусть будет, запас карман не тянет» и я вынужденно поддался на его уговоры.

Спустя полчаса, я опять вернулся в Тронный Зал, в котором присутствовал только Азиз, остальные мои замы по науке и по вооруженным силам разбежались по Логову, приступив к выполнению текущих задач.

Кроме этого тут же активно сновали грызуны, которые стаскивали рядом с сернистым бассейном глыбы камня — Азиз приступил к строительству Трона для меня.

— Ну и отлично. — проговорил я себе под нос и направился к выходу из Логова. Остановившись перед огромной каменной плитой, по ошибке названной дверью я выждав пару секунд, быстро обернулся и крикнул:

— Азиз! Ты издеваешься?! Дверь!! — прорычал я, стукнув сжатым кулаком по шершавому камню.

Словно дожидаясь этих слов, каменная плита дрогнула и лениво поползла в сторону.

— Памятка. — пробурчал зло я себе в очередной раз: — Как вернусь заняться мозгами Азиза. Этот пунктик связанный с дверными проходами начинает бесить!

Каменная дверь открылась на четверть, но я уже опустился на все четыре лапы и запустил процесс трансформации тела. Легкая, едва заметная судорога прошла по моему телу изменяя его. Боли не было, лишь временное неудобство которое мгновенно прошло, как только окончилась волна трансформации и я шагнул в туннели.

Всю последующую неделю я медленно приближался к своей цели. Стараясь обходить все крупные пещеры на своем пути и избегать серьезных стычек с обитателями пещер, мне приходилось петлять и даже иногда возвращаться чтобы найти обходные пути. В итоге лишь к концу седьмого дня мне удалось подобраться к своей цели.

Но это было сделано не зря. Мне удалось незаметным проскочить все пещеры и почти все туннели. Изредка, когда другого шанса просто не было, приходилось вступать в небольшие стычки. Чаще всего они протекали очень быстро, практически молниеносно и всегда на моих условиях. Как результат к концу своего путешествия я подошел полным сил и не испытывал проблем с пропитанием.

И вот спустя эти семь дней, я наконец подошел к своей цели — к пещере, к которой у меня был большой интерес, так как именно в нее стекались Пещерные Черви чтобы окончить свой жизненный путь. Вот только пользовались этими ресурсами Гномы, что меня не совсем устраивало.

Памятуя о своем прошлом опыте встречи с этими коротышками, я решил начать с того, о чем позабыл в прошлый раз, а именно с разведки.

Медленно, шаг за шагом я постепенно стал снова знакомится с пещерой. Мой туннель, который в итоге привел меня в эту пещеру, находился немного выше уровня пола. Находясь на выступе, которым начинался небольшой каменный карниз, он представлял идеальное место для проникновения.

Находясь в тени стен туннеля, и не доходя до кромки света пару сантиметров, я притаившись внимательно впитывал атмосферу пещеры. Застыв словно изваяние и не совершая ни единого движения я внимательно, напрягая все доступные мне чувства сканировал пещеру.

«Пусто» — появилась и тут же исчезла мысль у меня в голове. Словно испугавшись тишины, она проявилась в моем сознании на считанные мгновения и робко заявив о себе мгновенно улетучилась.

Тишина пещеры настораживала. Не было ни привычных шорохов пещерных обитателей, ни шума от капель воды, падающих с потолка, только легкое дуновение массы воздуха, которая словно море наполняло пещеру и слегка покачивалась в так биению сердца.

Скудное освещение пещеры традиционно давали флуоресцентные кристаллы, расположенные в хаотичном порядке. Их малое наличие и месторасположение указывало на естественное происхождение.

«Да и собственно кому тут обустраивать пещеру» — хмыкнул про себя я: «Жителей нет, а значит и защищаться от Пещерных Червей, которые по факту приходят сюда умирать — абсурд».

Сделав несколько быстрых шагов, я пересек терминатор и покинув туннель оказался на каменном выступе. Замерев на пару секунд и просканировал еще раз ближайшее пространство.

«Пусто и тихо как на кладбище» — подумал я и хмыкнул про себя осознав каламбур.

Та сторона пещеры, в которой я очутился, покинув туннель была вытянута и по своей форме напоминала полукруг. Слегка скошенные стены пещеры резко взмывали вверх и утопали в тьме потолка. Тусклые отблески неяркого освещения люминесцентных кристаллов кое-как разгоняли нависшую тьму, давая обзор в радиусе двадцати метров.

Справа и слева, насколько было возможно рассмотреть в такой тьме, стены пещеры расходились в далеко в стороны и терялись буквально уже через несколько десятков метров. Немного впереди меня, метрах с семидесяти угадывались очертания огромной вертикальной колонны. Словно атлант она подпирала свод пещеры и даже отсюда я ощущал ту неимоверную тяжесть земной породы, которую она удерживала на себе.

Прямо напротив меня в нескольких метрах начиналась груда камней. Небольшие размером с горошину камни были рассыпаны небрежно, так словно сама природа щедрой рукой раскидала их. По мере удаления от меня камни становились крупнее и уже почти на границе света и тьмы, туда где мои глаза еще были способны различать их очертания, угадывались уже крупные собраться тех малышей что лежали у моих лап.

«Оползень что ли?» — подумал я и решив не заморачиваться на таких нюансах стал медленно пробираться к центру пещеры, обходя эту кучу камней по большому радиусу, практически вплотную подойдя к колонне.

«Вот это да!! А эта просто чудесна!!» — не удержался я от удивления рассматривая последнюю в этой пещере колонну.

Это была не первая встреченная мною колонна, но все так же, как и ее предшественницы, она удивляла и вводила в ступор.

Как оказалось, и спустя несколько суток я убедился в этом на все сто процентов, в этой пещере ни одна из колонн не была похожа на соседку. Каждая из них была уникальна и неповторима. Какие то из них были квадратные, другие прямоугольные, а вот например последняя встреченная мною была спиральной. Снизу, в месте максимального утолщения она, словно корень гигантского растения, нехотя выпирала из пола пещеры. Затем, постепенно поднимаясь все выше и выше, она истончалась и изгибаясь на подобии виноградной лозы оплетала саму себя.