Отвечать на вопрос Рыжик благоразумно не стал и сберегая силы припустил рядом со мной.

К сожалению наш тактический замысел был просчитан еще до того, как мы вошли в эту пещеру. Пока шло сражение, обойдя нас по широкой дуге, прямо со стороны входа в пещеру появилась громадная туша. В темноте и в угаре мы не заметили ее сразу, но по мере нашего приближения она зашевелилась, явя себя во всей красе.

К нам заходила матка слизней.

«Писец» — резюмировал Рыжик, одновременно со мной немного меняя направление нашего движения в надежде разминуться с ней. Дело окончательно приняло скверный характер, матка мало того, что обладала большей массой почти наглухо перекрыв проход, да к тому же имела просто неисчерпаемый запас ядовитой серной слизи.

Кроме этого у нее был еще один подарочек, который чисто из-за случайности не стал для меня посмертным сюрпризом. Из-за резкой смены направления движения матка слизней слегка промахнулась и выстрелившее щупальце с костяным наконечником, вонзилось в камень на пару сантиметров впереди меня.

«Что твое мать делать?!» — пронеслось в голове пока тело в неимоверном прыжке, растягивая сухожилия отводило мою голову от столкновения с щупальцем.

Мотнув головой, я боковым зрением увидел несущегося по нашим следам Мозга, а за ним буквально в нескольких шагах предпоследнего бойца-пещерника, который прикрывал его отход.

Словно не видя матки слизней Мозг что есть силы устремился на встречу ей.

— Ку-да-а-а! — заорал я, но было уже поздно. С громким хрустом щупальце с легкостью вырвало метровое костяное жало из объятий камня и сократившись теперь на секунду зависло, старательно прицеливаясь в перебирающего лапами-щупальцами моего раба.

Я уже внутренне простился с ним, и в душе словно лопнула какая-то нить, мне оставалось только достойно встретить смерть, и я развернувшись бросился на матку. Вот только Мозг удивил меня. Не сбавляя скорости, он буквально бросился в объятия матки слизней и сократив расстояния до нескольких метров, выпустил обжигающий, буквально осязаемый физически ментальный луч, сжигая все свои ресурсы и стараясь подчинить ее своей воле.

Я до сих пор не уверен, что у него что-либо получилось бы, но его бешенный напор видимо совпал с какими-то внутренними биоритмами твари и возымел действие. Матка «зависла» на пару секунд, замерев на месте и дав нам призрачный шанс на спасенье.

И мы с лихвой воспользовались им. Словно обретя крылья, мы буквально стелясь над полом пещеры проскочили в полуметровую щель между склизким телом матки и стеной пещеры и дружной гурьбой ввалились в туннель. При этом я даже умудриться унести на своем горбу впавшего в обморок Мозга.

Только проскочив буквально на одном дыхании с сотню метров туннеля, мы наконец услышали разъярённый рев позади себя. Отойдя от шока, матка Слизней поняла, что упустила свою добычу и решила пойти и разобраться с теми, кто обижал ее детенышей. Поспешив к основному месту действия, она устроила показательную порку как остаткам горилл, так и пауку.

Передав Мозга на поруку Рыжику, я устало отдал команду привала.

— Азиз!! Дверь!!! — прорычал я, опять стоя у запертой многотонной двери, ведущей в Логово.

Последние сутки прошли в угрюмой обстановке постоянного бега по туннелям и переходам. После памятной битвы в пещере, после которой нас выжило всего четверо, я всей душой стремился вернуться обратно. Огрызки некогда внушительного отряда теперь выглядели плачевно, что само по себе не настраивало на лирический лад, а если добавить к этому полное отсутствие трофеев, кроме пресловутой очередной головы местного монстра, гориллы, то мысли о моей профессиональной годности, возникали все чаще и чаще. Бег по пещерам не способствовал умственным занятиям, так что анализом боя я мог позволить заняться себе лишь в краткие минуты отдыха на привалах. Вот только хмурое настроение быстро скатывалось в черную хандру и под конец очередного привала я уже готов был плакаться в жилетку Мозгу. Словно чувствуя мое настроение Мозг, Рыжик и единственный оставшийся в живых боец-пещерник, словно тени, тихо скользили вокруг меня, стараясь сделаться максимально незаметными.

И вот снова мы словно бедные родственники, стояли напротив массивной каменной двери моего Логова. Выждав с десяток секунд, волна злости накатила словно цунами и захлестнув выплеснулась в грозное рычание:

— Азиз!! Все!! Готовь саркофаг!! Я вырву тебе органы и забальзамирую их, и… — к окончанию моей гневной тирады каменный диск сдвинулся с места и глухим скрежетом стал отползать в сторону, открывая нам проход.

— …тебе конец мелкий гоблин! — закончил я начатую фразу и вошел в Тронный Зал.

«Внимание! Внимание! Бойцам-пещерникам пройти в Казармы! Там вы сможете восстановить свои силы и отдохнуть. Внимание!» — раздался немного безжизненный и слегка занудный голос Азиза, в наших головах.

От неожиданности и интонации, которые звучали в голосе Азиза, я опешил и замер с поднятой передней лапой прямо в воздухе. Повертев головой на снующих по Тронному Залу мелких грызунов-прислужников, я не сразу нашелся что сказать. На мгновение все мысли вылетели из головы, и я даже подумал, что Азиз сильно не в себе.

— Эй…Азизик! С тобой болезный все нормально? — нашелся наконец я, опуская зависшую лапу: — Ты как себя чувствуешь? Может чего болит? Или мигрень мучает? Ты чего несешь? Какие Казармы?

«Хозяин! Приветствую вас! Разрешите мне ничтожному припасть к вашей мудрости и прошу выслушать вашего смиренного раба!» — тут же откликнулся Азиз.

— Ёк-макарёк, точно сбрендил! — проговорил я вслух скорее для себя, чем для других: — Спокойно, Азизик…все хорошо, не нервничай. Папка уже дома, папка сейчас все починит…только подберусь к тебе поближе, чтобы удобнее было из твоей черепушки мозги вытаскивать…

Судя по тому как мгновенно исчезли из Тронного Зала мелкие прихвостни, Азиз проникся серьезностью ситуации.

«Ой!! Хозяин. Вам не понравилось новое приветствие?» — глупо спросил он: «Я тут…вот решил немного…эээ…Хозяин а зачем вы так подбираетесь ко мне…Хозяин, меня пугает ваш горящий взгляд…Хозяин!!! Простите…со мной все нормально!».

— Что тут происходит?! — до меня дошло, что я только что был свидетелем зарождения культа личности. Моей личности.

Помотав головой, в которую тут же словно тараканы набежали разные мысли о гуриях, наложницах, парчовых полупрозрачных халатах, я прошел к своему Трону и перевалившись вальяжно плюхнулся в сернистый бассейн.

— Ну? — обратился я к нему опять, сделав несколько приятных заплывов от одного бортика каменного бассейна до другого: — Что это только что было и что за Казармы такие?

«Уфф…Хозяин вы меня напугали. Я прям честно поверил, что вы сейчас меня препарируете» — тут же начал оправдываться Азиз: «Ну так вот. Я решил немного улучшить приветствие, все же такое эпохальное событие, как возвращение Хозяина в свои чертоги должно быть обставлено…».

— Ой хватит уже! — остановил я его видя, что в словоблудии соскучившийся по нормальному общению Азиз, может упражняться еще долго: — Давай быстро и по делу. Мне по барабану как ты будешь встречать меня.

«Понял» — повеселел он. Нововведение прошло стадию тестирования и было одобрено высшим руководством: «По Казармам. Вы же сами согласовали строительство комнаты для персонала рядом с Инкубатором. Я ее немного расширил и теперь в ней могут отдыхать не только Грызуны, но и Пещерники».

— Стоп. — остановил я его удивившись такому напору: — Не помню, чтобы я тебе согласовывал что-то. Ну-ка давай заново и помедленней.

«Хозяин, вы сказали расширить анфиладу?» — задал он риторический вопрос.

«Да» — тут же ответил он сам себе: «Так же первую комнату вы выделили под Инкубатор. Но кроме того вы поручили подготовить несколько помещений под будущие задумки. Так вот мне показалось, что постоянно спящие, едящие и почесывающиеся прихвостни у ваших сиятельных ног не добавят вам аппетита и будут постоянно отвлекать от мыслей о великом. Вот я и приспособил следующую комнату под нужды всех ваших рабов».