Как только мы углубились на сотню метров относительно входа в пещеру, тут же из всех окружающих щелей на нас обрушилась основная масса защитников. Мгновение и мы тут же понесли первые потери.

Первый же боец, который вырвался дальше всех принял волну на себя. Буквально в считанные секунды его полностью облепили ловчей паутиной и еще трепыхающийся кокон мгновенно был накрыт струей ядовито-красных спор.

Пока я в немом удивлении слышал вопли умирающего бойца, Рыжик уже действовал. Не обращая внимание на возникшие панические мысле-образы от остальной ватаги, он начал действовать, мгновенно потребовав у меня отмены предыдущего приказа.

Находясь в легкой прострации, я на рефлексах уклонился от парочки пущенных в мою сторону ловчих сетей и даже умудрился задеть кого-то из контратакующих когтями передних лап.

«Отмена» — наконец сообразил я и отдал полноту власти в руки Рыжика. И он не подвел.

Но несмотря на то, что перед нами буквально зашевелилась все тьма, от одной стены пещеры до другой угадывалось шевеление местных аборигенов, которые мобилизовались против меня и моих бойцов, Рыжик бросил часть сил в атаку. Нет, он не хотел геройски погибнуть, вот только он прекрасно понимал, что одной из причин нашего несомненного поражения стало незнание противника. Он считал жизненно важным, пускай ценой еще парочки бойцов, но понять какими силами располагает эта пещера и посмотрев сражение, уже затем оценить все и выработать стратегию борьбы с такими засадами.

Приняв решение Рыжик, выделил из резерва еще двоих бойцов-пещерников и в качестве подкрепления, бросил их к оставшемуся в авангарде своему солдату. Остальных он развернувшись отправил назад, усилив тем самым арьергард нашего сильно поредевшего воинства.

Понимая, что скорее рано, чем поздно нам придется отступать, он отправил мне мысленную просьбу об эвакуации.

«Пока рано» — признал я свою ошибку что, увлёкшись погоней абсолютно позабыл об разумности обитателей местных пещер.

«Будем учиться на ошибках» — скрипнув зубами об хитин близко подобравшегося к нам паука, ответил мысленно я Рыжику: «Ты прав, нам нужно знать какими силами располагают местные жители этой пещеры».

Тем временем Рыжик начал кружить вокруг меня и Мозга тем самым прикрывая и сбивая часть атак со своего командира и «мозгового балласта» в лице меня и Мозга.

При этом визгливо отмахивающийся Мозг был резко послан за мою спину и явно опустился в военной таблице рангов на уровень мелких прихвостней.

«Вот теперь и у меня появилось классовое деление, за которым следует классовая ненависть со всеми вытекающими последствиями …» — пришла мне в голову мысль. Развивать я ее не стал, да и не было времени, так как наступающие местные аборигены, несмотря на ожесточенное сопротивление авангарда, постепенно теснили их и вот спустя секунду я уже оказался среди них.

Отбить бойца-пещерника укутанного в кокон паутины не представлялось возможным. Да какой там!! Мы даже не видели его. Несмотря на то, что теперь в авангарде нашего войска сражались уже четверо бойцов, сопротивление аборигенов все возросло.

Подрубив одну из опорных ног внушительного, с меня размером, паука, я быстро оглянулся вокруг.

«Твою же…дела наши плохи. Рыжик!» — позвал я командира бойцов и поймав его взгляд мотнул головой немного в сторону. Там из-за ближайшего сталагмита появились шесть слизней и споро двинулись в нашу сторону, обходя нас намного правее.

«Явно сволочи хотят зайти сзади!! Будут там примерно через секунд тридцать» — прикинул я.

Посмотрев в указанную мною сторону Рыжик, оценив такое весомое преимущество в живой силе у противника, он отдал несколько команд и быстро поменял рисунок боя.

Ближайший справа боец, сделав небольшой прыжок назад, резко развернулся и припустил навстречу к обходящих нас с фланга слизням. Оставшиеся двое бойцов-пещерников были переориентированы на уничтожение пауков, которые слишком активно начали проявлять себя, буквально сев нам на головы. Остальную мелочь он взял на себя.

Совершавшие хитрый маневр слизни не ожидали такого быстрого и плотного огневого контакта с нами и свалившийся им на голову боец-пещерник стал неожиданностью. Он не став останавливаться лихо пронесся между всеми шестью спешащими замкнуть капкам слизнями. Дико заверещав и тут же забулькав первый на пути следования нашего бойца, слизень медленно завалился вбок, его голова была практически полностью отделена от туловища и держалась на нескольких лоскутах противной сероватой кожи. Остальные слизни были более аккуратны и дернувшись получили лишь несколько незначительных порезов.

Вот только основная цель была достигнута — озлобившиеся слизни теперь видели перед собой только мелькающего бойца-пещерника, полностью позабыв о том, что необходимо зайти в тыл ко мне. Встав полукругом, они активно выдавливали бойца за периметр, старательно зажимая его между тремя сталагмитами.

Не получив долгожданной помощи, контратака аборигенов быстро стала захлебываться. Все-таки мои бойцы были намного лучше защищены, вооружены и имели более усиленные рефлексы. Оставшиеся двое бравых бойцов во главе с Рыжиком стали быстро сокращать и так уже поредевшие ряды пауков. Не обладая достаточно прочной броней, пауки гибли один за другим и буквально за минуту было перебито более пяти из них.

Как только ситуация окончательно выровнялась, Рыжик ловко оторвал опорную лапу одного из пауков и освободив тем самым левого бойца-пещерника, отдал ему приказ атаковать слизней. Тот следуя командам, не особо стесняясь прыгнул на ближайший сталактит и обежав его оказался как раз за спинами слизней, которые с азартом загоняли выделенного на них ранее бойца.

Не ожидавшие подлой атаки сзади и в азарте позабыв обо всем вокруг, слизни обратили внимание на еще одного бойца-пещерника, только когда их в живых осталось трое. Развернувшись к новому коварному врагу, они упустили на секунду из вида первого бойца, за что тут же один из них и поплатился.

«Сами разберутся» — констатировал я и мы, закончив с пауками, подтянулись к месту столкновения со слизнями. В это время оставшиеся двое бойцов-пещерников споро упокоили остатки воинства слизней, и я воспрял духом.

Последующая минута быстро вернула меня на землю. Видимо, как и у нас, у обитателей пещеры были толковые командиры, и они решили не отсиживаться за спинами своих бойцов, а принять непосредственное участие в побоище.

Медленно словно давая нам возможность рассмотреть его во всех подробностях, на ближайший сталагмит взобрался огромный паук. Я даже не мог ответить почему я решил, что это паук мужского пола и почему вдруг я вообще решил, что у них есть пол, вот только в его резких движениях хелицер и педипальпах я уловил мощь, напор и неприкрытую агрессию.

«Так может ступать только беспощадный боец…пора валить отсюда» — пронеслась у меня в голове мысль, сдобренная картинами моего тела, разрываемого на сотни кусков.

Превышая размеры своих сородичей почти в несколько раз, он чем-то походил на ту паучиху, которую я встречал ранее в аналогичной пещере, вот только обладал более быстрыми рефлексами.

За долю секунды он переместился максимально близко к месту расправы над слизнями и спустя еще мгновенье спеленал, выстрелившей из-под брюшка липкой паутиной, одного из моих бойцов. Еще одно мгновенье, удар сердца потребовался ему чтобы, споро подтянуть его к себе. А затем его мощные жвала пробили почти насквозь прочную костяную броню моего бойца-пещерника и в один присест паук досуха выпил его.

«Матушка Роща!!» — панически икнул я: «Да этого урода надо с пулемета гасить!!» — мозг сухо констатировал смерть еще одного бойца, а я зарождающаяся паника уже вовсю мазала лыжи бруском сала.

Рыжик, судя по раздавшейся с его стороны нервной икоте тоже впечатлился и сразу же как только паук вонзил свои хелицеры в его бойца, дал мысленную команду рассыпаться и держать максимально возможную дистанцию от этого монстра, стараясь чтобы набежавшие прочие обитатели пещеры всегда были между ними и тварью, тем самым закрывая прицельный обстрел.