Был конечно последний аргумент — попытаться воздействовать на сферу артефакт при помощи магической энергии, вот только меня останавливало два момента. Во-первых, не факт что моя магическая энергия по полярности, потоку и еще знает каким параметрам совпадает с магической энергией самого артефакта.

Ну а во-вторых, имелась весомая вероятность впасть снова в безумство из-за низких запасов радиоактивных изотопов. И не факт что в очередной раз мне удастся выкарабкаться из этого состояния.

Устав и мысленно махнув рукой на несговорчивый артефакт, я прислонился к стене отнорка. Прикрыв глаза, моя лапа с зажатой в ней сферой, обессиленно опустилась прямо на пол.

Стараясь отвлечься от попытки наскоком решить проблему с артефактом я решил продумать путь назад к Логову. Вот только успокоить начавшее закипать во мне бешенство было трудно.

Мысли постоянно скатывали обратно к сфере-артефакту. В качестве морального успокоения я даже начал повторять себе словно мантру: «Это не сфера тупая, а у кого то руки из…».

Признаваться самому себе в том, что у коротышек руки растут оттуда, откуда надо, а у бывшего человека с высшим образованием, увы совсем из иного места — категорически не хотелось, но для продуктивного осознания данного слоя реальности — это требовалось сделать.

— Ээхх, черт с тобой золотая рыбка, в конце концов куда ты денешься от меня на подводной лодке. Ладно потешил своя чувство высокого и прекрасного, получил от булыжника по щам, пора и честь знать — буду выдвигаться до дома, до хатки. — решил я, и со всей доступной моей душе концентрированной ненавистью бросил последний взгляд на сферу-артефакт.

Эхо моей шипящей и клокочущей ядом тирады разнеслось по отнорку.

Напрягшись я постарался прислушаться к окружающему пространству, стараясь проверить не привлек ли я случайно ненужного внимания своей гневной отповедью.

Спустя пару минут, окружающая тишина подтвердила отсутствие заинтересованности к моей персоне кого бы то не было.

Взяв сферу в руки и укладывая ее в единственный имеющийся у меня мешок, я не смог отказать себе в удовольствии и мысленно обращаясь к артефакту, продолжил посылать все семь египетских кар на непослушный предмет: «Что хрустальный колобок, нету у тебя инструкции пользователя…не хочешь сотрудничать по хорошему…ну что ж…значит будет по плохому… готовься…эвтаназию не обещаю, но трепанацию я тебе устрою знатную…».

«Команда не распознана» — раздался в моей голове холодный, как мне показалось безжизненный голос и сфера-артефакт слабо засветилась ровным синим светом.

— Мать моя роща и все ее сто двадцать апостолов…да она говорящая!! — заорал я в слух благим матом забыв о соблюдении режима тишины. Выронив сферу мое тело на одних инстинктах тут же сделало гигантский прыжок с места, спиною назад. Врезавшись занывшей спиной прямо в стену, я даже не почувствовал боли, так как не сводил ошарашенного взгляда с продолжающей светиться сферы.

Инстинктивно я все так же старался отступить как можно дальше от нее и продолжал давить своим телом в упирающуюся стену, стараясь буквально просочится между кристаллической решёткой стены отнорка.

Как и следовало ожидать первого у меня не получилось, хотя моя настойчивость принесла свои плоды — стена за моей спиной начала трескается и вминаться, с треском принимая в свои объятия мое массивное тело.

Сиротливо покатившись по полу пещерки сфера-артефакт застыла, застряв между несколькими небольшими камнями.

«Твою же налево. Интерфейс то мысленный» — внезапно пазл сложился воедино и озарение посетило меня. Мне даже стало стыдно за свои предыдущие попутки инициировать артефакт.

Скривившись от воспоминаний когда я буквально пару минут назад пытался облизать сферу-артефакт. Представив себя в виде папуаса Новой Гвинеи которому в руки попался мобильник современного человека с Земли, я усиленно пытался разжечь им костер, срубить пальму ну или на худой конец поковыряться мобильником у себя в зубах.

— Все на сегодня экспериментов достаточно. — решил я успокоившись и наконец перестав вминать камень своей спиной. Опасливо подойдя к сфере, я плюнув на предосторожности, нижней лапой запихал ее и все разбросанное по полу отнорка, обратно в сумку и скорым маршем выдвинулся назад в свои владения.

Обратная дорога до Логова заняла у меня значительно меньше времени. Стимулом как бы это банально не было являлось постоянно увеличивающееся любопытство. Исследовательский зуд грыз меня на каждом привале, настоятельно требуя во имя местной науки изучить гномьи находки нисходя с места.

Сначала я старался бороться с искушением при помощи уменьшения времени моих привалов. Выматывающий марш-бросок почти на пару суток сильно ослабил чувство исследователя — когда ноги уже ничего не чувствовали и дальше десятка метров по туннелям все расплывалось в единое марево, остается только одно желание — упасть и не шевелиться часов двадцать, а лучше все тридцать.

Несмотря на огромную выносливость моего тела, спустя вторые сутки непрерывного марш-броска, я сдался. Пришлось сделать привал. Найдя ближайший отнорок в туннеле по которому я следовал на данный момент, я просто забрался поглубже и растянувшись на полу мгновенно погрузился в сон.

Пробуждение было мгновенным. Быстро просканировав окружающее меня пространство я не заметил особой опасности. Так, только на самой периферии ощущалась угроза. Судя по всему в пещере по соседству со мной на охоту вышла стая местных хищников.

Особых припасов, кроме тех которые удалось мне поймать во время скоростного путешествия по недрам туннелей, у меня не было. Забросив в себя остатки пойманного вчера то ли жука-переростка, то ли обросшего хитином представителя местной фауны, который так не удачно для него буквально выскочил из какого-то туннеля, я почувствовал себя практически полностью восстановленным.

Потянувшись к сумке, чтобы закинуть ее себе на спину я был остановлен призывным свечением сферы-артефакта. Именно в этот момент, мою любопытство молчащее до этого, мгновенно раздулось до невообразимых размеров, полностью вытеснив все мысли и заставив меня обратно сесть своей мохнатой попой на пол отнорка. Не отрывая взгляда от манящей своими всполохами сферы-артефакта, я придвинул сумку к себе поближе и достал артефакт.

Повертев его в руках и мысленно махнув на все рукой, я все таки поддался искушению и решил потратить пару часов на более вдумчивое изучение этого образчика местной магической науки и приборостроения.

«Время еще есть» — решил я.

Теперь понимая что артефакт-сфера работает при помощи мысленных команд, дело сдвинулось с мертвой точки. По началу пришлось использовать метод научного тыка, пока мне не удалось натолкнуться на простейшую инструкцию по эксплуатации.

Данный артефакт имея мысленное управление считывал электрические и магические импульсы с пользователя. Проблема была в том, что строение моего тела плохо подпадало под настроенный диапазон артефакта. Но это была не главная проблема. Основная заключалась в разном подходе к мыслительному процессу.

Слишком уж большая пропасть разделяла нас. У меня, как и у любого человека с Земли, мышление осуществляется при помощи образов и знаков, возникающих в голове когда я думаю о чем-нибудь. Кроме того мое мышление основано на причино-следственных связях, позволяющих оперировать такими понятиями как предположение, факт, логический вывод, аналогия.

К моему удивлению местные представители разумной фауны, а именно гномы, имели отличное мышление. По сути они не опровергали причино-следственные связи всего и вся, но допускали и дополняли их влиянием магии.

«Мдаа…» — протянул я мысленно сокрушаясь над сделанным мною открытием: «То есть если для меня цепочка понятий яйцо-курица-яйцо абсолютно логично, то для местных из-за наличия магии это не совсем так…скорее магия-яйцо-магия-курица-магия-яйцо…То есть местные законы пространства и энергий вполне допускают возможность появления из куриного яйца….ну например говорящей курицы, а … если эта говорящая несушка снесет очередное яйцо…то не факт что она унаследует признаки своего родителя…и из нее не вылупится, уже обычная ящерица…ну это я конечно утрирую, но принцип то теперь понятен».