У одного из высотных домов он остановился. Долго почесывал бороду, вспоминая код к цифровому замку на дверях. В конце концов, на улицу вышла пара строителей в испачканных побелкой комбинезонах, и друзья проскользнули в подъезд. Они поднялись на пятый этаж, прошлись по длинному коридору мимо ряда одинаковых черных дверей. У последней Григорий остановился, пошарил пальцами за косяком и вытащил пыльный ключ. Кобылин даже не удивился. Он чувствовал себя странно – временами словно уплывал вдаль, переставая различать реальность и воспоминания.

Двухкомнатная квартира оказалась почти пустой. Да, тут был сделан ремонт, стояла мебель, но вся обстановка выглядела казенной, словно ее быстро подобрали по каталогу и заказали на оптовом складе. Тем не менее, из кранов бежала вода, а во второй комнате стояла большая кровать. Пока Гриша умывался, фыркая как морж, Кобылин задумчиво разглядывал кровать. Большая, двуспальная, с высокими прочными столбиками. Он так и пялился на них, почти не слушая бормотания Григория, бродившего от шкафа к шкафу и радовавшегося своим находками.

-Это я удачно припрятал, - бурчал он, доставая с полки пару телефонов и сдувая с них пыль. – Надо только зарядку… А, вот она. Так. Я же просил ноут привезти… Ладно, хватит телефонов. Лишь бы деньги на счетах еще были.

Не оборачиваясь, Кобылин медленно стащил с себя куртку, швырнул на пол. Потом вытащил из штанов ремень – самый обычный, матерчатый ремень с дешевой железной пряжкой.

-Жить можно, - объявил Борода, оборачиваясь к охотнику. – Э. Ты чего?

-Надо отдохнуть, - отозвался Кобылин, укладываясь на кровать. – Устал.

-А ремень зачем? – осторожно спросил Борода, наблюдая за тем, как Алексей приматывает правую руку к столбику кровати.

-Хожу, знаешь ли, во сне, - раздраженно отозвался Кобылин, откидываясь на подушки. – Бывает такое. Если увидишь – разбуди.

-Угу, - многозначительно отозвался Борода, посматривая на шрамы охотника.

-Только осторожно, - спохватился Кобылин, открывая глаза. – Буди осторожно. Понял?

-Понял, - серьезно отозвался Борода и попятился к двери, не отводя взгляда от руки Кобылина, примотанной ремнем к столбику.

-Девчонкам позвони, - прошептал Алексей. – Найди их. Найди.

Он закрыл глаза и тут же перед ним сомкнулись черные шторы, отрезая его от окружающего мира.

***

Лена лежала на спине, закрыв глаза. Над ухом мерно гудели Вадим и Вера, шепотом обсуждая какие-то свои дела. Потрескивали угли в большом мангале, исходя настоящим живым теплом. Лежать было мягко и уютно. Лена дремала, то погружаясь в зыбкие сны, то выплывая из них, когда они становились слишком странными. Ей чудился Кобылин – тот, прежний, то твердый как кремень, то растерянный, как мальчишка на первом свидании. Его сменял образ Петра – вежливого, но упрямого паренька, надежного, как скала, остававшегося всегда неизменным. Он оборачивался ей вслед, его лицо юнца мрачнело, взгляд становился твердым, на скулах играли желваки, а на лбу появлялись морщины. Тревожные сны. Тревожные грезы.

Услышав короткий звонок мобильника, Лена распахнула глаза и заворочалась в тряпье, пытаясь стряхнуть липкие остатки сна.

-Вер, - сонно позвала она. – Вера!

Оборотница, сидевшая чуть вдалеке, у коленок приподнявшегося на локте Вадима, пожала плечами. Лена зашарила взглядом по темному подземелью, пытаясь найти источник звука. Он обнаружился сразу – из-за пылающего мангала выступила конусообразная фигура Треша, старательно исследовавшего обеими лапами карманы кожаной куртки. Когда звонок повторился, крысюк, наконец, нащупал телефон, вытащил его и, держа двумя лапами, поднес к уху.

-Кто там? – вскинулась Лена, услышав знакомый басовитый бубнеж. – Гриша? О, да! Громкую связь давай! Динамик!

Нетерпеливо подавших вперед, она выхватила телефон из лап подземника, нажала на кнопку громкой связи и застыла, вслушиваясь в треск помех. Мобильник под землей брал плохо, но кое-что можно было разобрать.

-Треш? – позвал знакомый бас. – Ты на связи?

-Мы здесь, - отозвалась Лена, оглядываясь на Веру. – Гриша!

-Лена? – голос Гриши, казалось, потеплел. – Ты на громкой? Кто там с тобой?

-Мы с Верой в подземелье у Треша. С Вадимом.

-О, - с облегчением вздохнул координатор. – Ну, слава богу. Хватило ума свалить из норы оборотней…

-Кобылин, - быстро шепнула Вера. – Это он рассказал.

-Где Алексей? – тут же спросила Ленка. – Он пришел за тобой? Вы встретились?

-Да, - отозвался Борода, и тяжело вздохнул. – Он меня вытащил. Мы на третьей точке. На той запасной…

-Как он? – перебила Лена. – Он в норме?

-Он… - голос Григория пропал, словно он отвернулся от микрофона. – Видимо, в норме. Спит. Вроде бы.

-Засранец, - выдохнула Лена. – Сбежал. Все сам…

-И хорошо, что сам. Там такая каша была. Нечего вам там было делать.

-Вы в порядке? – подала голос Вера. – Все целы?

-Целы, - выдохнул Гриша. – Все в порядке. Вадим?

-Я здесь, - повысил голос бывший проводник.

-О, - удивился Борода. – Ты как?

-Еще пару часов отсижусь в облике человека, пока действует эта адская микстура, и смогу ковылять по улицам.

-Я те поковыляю, - бросила Вера, замахнувшись на оборотня.

-Ладно, - гулко выдохнул Борода. – Значит, все целы. Уф, от сердца прямо отлегло.

-А ребята? – тихонько позвал Вадим. – Близнецы, Айвен…

-Не знаю, - помолчав, ответил Гриша. – Первым делом вам позвонил. Сейчас будем разбираться, что к чему. Все только начинается. Работы непочатый край. Вы там как?

-Выезжаю, - коротко бросил Лена, поднимаясь на ноги. – Третья точка, да?

-Помнишь, где ключи на четвертой? – спросил Гриша.

-Конечно, - сказала охотница. – Заехать?

-Заскочи туда, - сказал Гриша. – Возьми медицинский набор, деньги, документы. Обязательно захвати тот ноут с модулем беспроводной связи. Оружие не бери, не пались в общественном транспорте. Сейчас нам больше нужна связь.

-А… медицина? – осторожно спросила Лена. – Что-то серьезное?

-У меня дыра в плече, - буркнул Гриша. – Пора бы ее заделать.

-А как Леша?

-Не знаю, - буркнул Борода. – На вид целенький. А раздевать я его не рискну, даже не просите. Он и раньше то спросонья мог учудить, а теперь…

-Что с ним? – резко спросила Лена. – Что-то не так?

-Ха! С ним все не так! Приезжай, обсудим. Вадим!

-А, - бросил оборотень, приподнимаясь на своем ложе. – Я сейчас…

-Нет, - оборвал его Борода. – Оставайся на месте, с Трешем. Будьте на связи. Восстанавливайся. Вера, присмотри за ним.

-Нет, - медленно произнесла рыжая, оборачиваясь к Вадиму. – Я еду с Леной. Вдвоем будет проще и быстрее. Нам надо собрать силы. Составить план. Саня прав. Надо действовать быстро и решительно. Если мы промедлим, нас сомнут. Всех.

Вадим криво улыбаясь, поднял обнаженную руку, потянулся к подруге. Та, моргнув, хлопнула его по ладони.

-Охотница, - прохрипел Вадим. – Полный вперед?

Вера шмыгнула носом, опустилась на одно колено и клюнула бывшего проводника в щеку – быстро, как птичка.

-Прости, - прошептала она. – Я только сейчас поняла. Это не игра. И никогда не было игрой. Хотя мне раньше казалось, что это просто наше приключение. Созданное специально для нас.

-Я охотник, - произнес Вадим, прижимая ее ладонь к своей щеке. – Я остался им, хотя и стал оборотнем. Теперь и ты охотник. Охотник – это не раса, не национальность. Это состояние души. А все это и есть наше приключение. Наше, для двоих.

-Охота никогда не кончается, - сказала Вера, поднимаясь на ноги. – Когда Кобылин произносил это вслух, мне всегда было смешно. Он выглядел таким серьезным и одновременно таким забавным. Теперь мне не смешно. Совсем.

-Это старость, - выдохнул Вадим. – Вот так оно и бывает…

Вера криво улыбнулась и шлепнула его по руке. Вадим ухмыльнулся и игриво толкнул ее в коленку.

-Иди, - сказал он. – Я скоро поднимусь на ноги. И догоню.