-Так, - подал голос Гриша. – Давайте уже выбирайтесь из этой дыры. Лена, запомни этот номер. Телефон останется у Треша. В городе найди левую симку, купи с рук у метро. Вставишь в мобильник, когда уйдешь с четвертой точки. Отправь сообщение. Я пришлю номера, которые нужно оплатить. Все, выезжайте. Мне нужно еще кое-кому позвонить.

В трубке зашипело, и связь прервалась. Лена посмотрела на экран, запомнила номер и протянула трубку хранившему молчание Трешу. Тот принял аппарат и, не глядя, сунул его в карман. Потом запрокинул острую мордочку и всмотрелся в лицо охотницы – снизу вверх.

-Выступаем, - бросила Лена. – Выведи нас на поверхность. Желательно поближе к стоянке такси. Сможешь?

Крысюк кивнул с самым серьезным видом и нырнул в темноту. Лена оглянулась на подругу. Та коснулась макушки Вадима, потрепала торчащий вихор, резко отвернулась и подошла к охотнице.

-Я готов, - сказала оборотница.

Вадим проводил их долгим взглядом. Дождавшись, когда их фигуры растворятся в темноте туннеля, он со стоном перевернулся на бок и встретился взглядом с толстым подземником, таившемся в углу.

-Давай, - сказал оборотень, протягивая руку. – Давай двойную дозу. Ну!

Подземник протянул ему пластиковую бутылку от пива, наполненную вязкой бурой жижей. Бывший проводник припал к горлышку и втянул все в себя. Потом, задыхаясь, откинулся на грязные тряпки.

-Два часа, - прохрипел он. – Ладно. Три. Пусть четыре. Я встану. Я должен встать.

И закрыл глаза, пережидая приступ боли.

***

***

Постучав, Якоб сделал два глубоких вдоха и только потом потянул дверь на себя.

Князь сидел за столом, у огромного окна во всю стену. На полированной столешнице мягко светил экраном тоненький серебристый ноутбук. Скадарский сосредоточенно вглядывался в монитор, внимательно изучая развесистое дерево из разноцветных линий.

-Входи, - коротко бросил он советнику. – Жди.

Якоб послушно остановился у дверей, вытянув руки по швам. Он заметил, что на ухе шефа висит черная гарнитура беспроводной связи, мигающая синим огоньком. Советник тут же отвел взгляд, приняв нейтральный вид. Если хозяин разрешил присутствовать при разговоре, это не значит, что можно в открытую прислушиваться.

-Я выразился предельно ясно, - тихо произнес Скадарский.

Якоб окинул бесстрастным взглядом огромный кабинет. Сияющий паркет, стены, обтянутые шелком, шкафы с книгами, столики и несколько кресел. Все устроено так, как пожелал Скадарский. Лишь вазоны с живыми цветами, по мнению Якоба, были лишними. Огромные фарфоровые горшки не вписывались в обстановку, напоминающую о доме. Да и фальшивые птичьи клетки – пустые и холодные – говорили, скорее, о дешевой распродаже, чем о старом родовом имении.

-Финансирование будет увеличено, - холодно произнес Скадарский.

Советник вздрогнул и лишь усилием воли удержал взгляд на аляповатой безвкусной картине, висевшей на оббитой шелком стене. Князь сердится. Нет, он в бешенстве. И скоро кто-то ответит за то, что посмел расстроить наследника древнего рода.

-Якоб!

Тот быстро обернулся и наткнулся на пронзительный взгляд князя. Его глаза, казалось, излучали сияние гнева. Якоб собрался с духом и сделал шаг вперед, к столу. Знал – ярость направлена не на него.

-Подойди, - бросил князь.

Он вскинул руку, сорвал с уха гарнитуру и швырнул на полированную столешницу. Пластиковая загогулина отскочила от дерева, ударилась о подставку для чернильницы, сияющую медью, отскочила, и сгинула под столом. Якоб осторожно подошел, остановился рядом с креслом хозяина, не решаясь без разрешения взглянуть на экран ноутбука.

-Смотри, - разрешил Скадарский и развернул ноутбук к советнику.

Тот окинул быстрым взглядом планы этажей здания, отметил составленную им блок-схему операции и нахмурился, увидев, что она исчеркана красными отметинами.

-Будет так, - тихо произнес князь, - нам нужна перестраховка. Ловушка с двойным дном.

-Но так получается, что мы лишаемся дополнительного защитного контура, - осторожно произнес советник. – А нам…

-Нам необходимо окончательно решить эту проблему, - бросил Скадарский, хмуря брови. – Якоб, мы теряем темп. События выходят из-под контроля.

-Наш второй отряд будет здесь через несколько часов, - произнес Якоб. – Но третья команда еще только готовится к вылету.

-Мы не можем больше ждать, - резко сказал Новак, откидываясь на высокую спинку кожаного кресла. – Якоб, у тебя есть свежие данные из силовых ведомств?

-За последние полчаса ничего нового, ваша светлость. Ничего, чтобы заслуживало вашего внимания.

-Зато у меня есть новости, - мрачно произнес Скадарский. – Я получил информацию по своим каналам. Заместитель Тамбовцева собирает собственную команду. К нему примыкают независимые оборотни, местные криминальные банды и малые семьи.

-Хочет вести свою игру? – советник позволил себе улыбнуться. – Я помню досье. Александр. Он игрок не нашего масштаба. Еще одна пешка, мечтающая стать ферзем.

-О, нет, - отозвался Скадарский. – Он не собирается участвовать в дележе власти. Он примкнул к местным охотникам, которых мы считали полностью уничтоженными.

-Охотники? – Якоб насторожился. – Отряд, отправленный за их лидером, еще в пути, но он был последним…

-Можешь их отозвать, - Скадарский вздохнул. – Бывший координатор Ордена освобожден из плена. Это достоверные сведения, полученные от одного из уцелевших.

-Но мои информаторы…

-У меня свои источники, Якоб, - перебил князь. – Один выживший позвонил своему покровителю. А он сделал мне небольшой подарок, поделившись важной информацией. Твои люди, Якоб, вероятно скоро свяжутся с тобой и доложат о том, что нашли только пустой дом, заваленный трупами.

-Если… - советник замешкался. – Когда это произойдет, я немедленно доложу об этом.

-Полагаю, - тихо произнес Скадарский, - что не нужно уточнять, кто устроил там погром и вытащил из плена своего дружка.

Советник стиснул огромные кулаки, сжал зубы, пытаясь сдержать проклятье. Конечно, тут не нужно долго гадать.

-Они группируются вокруг Жнеца, - сказал князь. – Охотники. Оборотни. Независимые участники. Слухи распространяются по городу, как огонь по сухой траве. Они видят в Жнеце неодолимую силу, способную противостоять любой угрозе. Мы видим только дым, но прямо сейчас, в эту секунду, все чертово поле полыхает как майский костер.

-Я…

-Мы должны устранить эту угрозу! – рявкнул Скадарский и хлопнул ладонью по столу. – Немедленно! Окончательно! Необходимо загасить эту искру, пока от нее не занялся весь город!

Бормоча проклятья, князь вскочил на ноги, взмахом руки сбросил ноутбук на пол, резко отвернулся и подошел к стеклянной стене. Невидяще уставился на улицу, залитую солнечным светом. Якоб, замерший на месте, проводил хозяина пристальным взглядом, не решаясь заговорить первым.

-Мы должны действовать быстро, - продолжил князь. – Нельзя дожидаться подкрепления. Защитный контур будет полностью переведен в боевой режим. Все активы будут нацелены на уничтожение. Мы должны начинать операцию прямо сейчас, Якоб. Прямо сейчас.

-Все будет исполнено, - сдержанно отозвался советник. – Значит, следуем новому плану?

-Ты все запомнил?

-Разумеется, ваша светлость.

-Подготовь людей, - бросил князь, не оборачиваясь. – И возвращайся за дополнительными инструкциями. У тебя будет персональное задание. И нет, ты не будешь стоять у меня за спиной с пистолетом наголо, как ты любишь это делать! Нет. На это раз ты тоже будешь на острие атаки. Мы должны нанести смертельный удар и не имеем права на ошибку. Нельзя промахнуться! Все или ничего, Якоб, все – или ничего!

Советник осторожно нагнулся, поднял с пола ноутбук и осторожно поставил его обратно на стол. Скадарский повернулся, бросил через плечо косой взгляд.

-Иди, - уже мягче сказал он. – Я сам активирую первую стадию. Займись инструктажем.