Поцеловал ручку графине я кивнул Анзору в сторону окна, а когда отошли, спросил:

— Что случилось?

— На границе боестолкновения, послы Германии, Австро-Венгрии и Франции вручили императрице ультиматум и объявили о начале военных действий, — мрачно ответил мой друг. — Прости, Иван Макарович, те сведения, что тебе давал оказались неточными. Война началась сегодня, несколько часов назад.

— Черт! — поморщился я. — Это не локальные стычки, а именно боевые действия?

— К сожалению, — подтвердил Анзор. — Что будем делать?

Честно говоря, как ни готовился к такому повороту событий и понимал, что он может произойти в любой момент, но заготовленного плана нет. А вот уже начатое предстоит корректировать. Очень многое не успели претворить в жизнь и сейчас лихорадочно соображаю, что необходимо в первую очередь.

— Дамы и господа! — раздался громкий возглас губернатора и сразу же смолк оркестр. — Минуточку внимания! Сегодня, Альянс объявил войну Российской империи! На границе гремят взрывы и свистят пули! Война, господа и дамы! Но враг сильно переоценивает свои силы и его мы несомненно побьем, победа будет за нами! А теперь, продолжаем веселиться и предлагаю поднять тост за русского воина!

Среди гостей оказались официанты с подносами, на которых стоят фужеры с шампанским. Послышались патриотические выкрики, звон бокалов, а музыканты заиграли бравурный марш. Н-да, где-то гибнут солдаты и офицеры, а здесь продолжается веселье. Ни одного расстроенного или встревоженного лица, даже среди военных!

Какие к чертям собачьим празднества, когда на пороге беда? Необходимо принимать срочные решения, как действовать, а тот же губернатор расслаблен, смеется в окружении дам! Бравый полковник приглашает на танец мою недавнюю партнершу по вальсу, и та с удовольствием соглашается. Господи, да что же это?! Неужели никто не понимает, что беда пришла? Хотя, от театра военных действий мы далеко, крики раненых и умирающих не услышим.

— Карл Фридрихович, — подошел я к хозяину дома, — разрешите воспользоваться телефонным аппаратом.

— Пройдемте в мой кабинет, — подумав, ответил тот.

Иду за владельцем доков и пытаюсь осмыслить, какие шаги предпринять в первую очередь. Понятно, что отдам приказ генералу Гастеву выдвигаться в сторону границы. Этот вопрос уже не раз обсуждали, приказы заготовлены. Проблема с самолетами, у нас их не так много, как хотелось и в этом есть часть моей вины, но печальнее дело обстоит с летчиками. Их практически нет! Не успели подготовить! А какая техника у врага еще неизвестно. В любом случае, следует танки с воздуха прикрывать.

— Вот, пожалуйста, — указал господин Пергин на кресло во главе письменного стола, — если потребуется бумага для записей, то возьмите в верхнем ящике.

— Благодарю, — кивнул я.

— Ваше высокопревосходительство, а как скажется начало войны с нашим прожектом? — осторожно спросил Карл Фридрихович.

— Работать необходимо круглосуточно, если не хватает рабочих, то нанимать и не скупиться, — ответил я, а потом добавил, чтобы снять вопросы: — Все в силе, финансирование будет, план на завтра не меняется.

— Большое спасибо! — выдохнул владелец дома. — Скажите, что вам еще потребуется? Как понимаю, вы собрались поработать. Может велеть принести кофе или что-нибудь еще?

— От кофе мы с моим начальником контрразведки не откажемся, — сказал я и посмотрел на стоящего у двери Анзора.

— Это точно, — подтвердил тот.

— Хорошо, тогда отдам распоряжения и, если понадоблюсь, то всегда к вашим услугам. Сообщите слугам, что желаете меня видеть и они сразу позовут, — сказал Карл Фридрихович и направился на выход.

— А слуг как вызвать? — задал ему вопрос Анзор.

— Нажмите на кнопку, вмонтированную в телефонный аппарат, — ответил владелец дома и пояснил: — В комнате прислуги прозвучит звонок и к вам придут. Почти во всех комнатах у меня такие приспособления, очень удобно, а трясти колокольчик — пережиток прошлого, при нынешнем развитии техники.

Хм, не поспоришь, особенно, когда слуг немного, а дом большой.

— Интересное решение, — уважительно покачал головой мой начальник контрразведки.

— Так я пойду? — спросил меня владелец дома.

— Да-да, ступайте, — кивнул я и взял телефонную трубку.

Больше всего напрягает ожидание, пока ждешь ответа от нужного абонента. Барышни-телефонистки еще медлительны, но этому есть объяснение, связать с Екатеринбургом не так-то просто.

Мы с Анзором успели переговорить, выкурить пару папирос, когда перезвонила барышня-телефонистка и соединила с Екатеринбургом.

«— Слушаю, — раздался голос генерала Гастева в динамике телефона».

— Иван Матвеевич, узнали? — поинтересовался я, а потом, не дожидаясь его ответа, продолжил: — Те приказы, которые подготовили на случай объявления войны Альянсом, довести до сведения офицеров, передать предназначенные для прессы материалы и начать переброску наших войск к театру боевых действий.

«— Будет выполнено! — ответил Гастев и доложил: — Из Генерального штаба империи уже звонили, шлют депеши, просят помощи. Бои идут тяжелые, у Альянса имеются боевые машины и самолеты».

— Подробностей нет? — мрачно спросил я.

«— К сожалению ничего толком неизвестно. Войска императрицы несут большие потери, пытаются удержаться на позициях, однако, судя по панике в столице, то обстановка тяжелая, — пояснил генерал».

— Иван Матвеевич, вы там поосторожнее, сломя голову в пекло не лезьте, — попросил я. — Да, еще, координируйте действия с офицерами императрицы. А то, не дай бог, стрелять по своим начнем.

«— Ваше высокопревосходительство, не переживайте, — ответил Гастев. — Мы с вами все продумали, буду придерживаться плана».

— Удачи! — сказал я и на этом телефонная связь разорвалась.

Совершил еще с десяток телефонных звонков, в том числе и на авиазавод в Екатеринбурге. Приказал подготовить три самолета и перегнать их в Санкт-Петербург. Вылет назначил на утро, с промежуточными посадками для дозаправки в городах империи, где уже ведутся работы по подготовке и обустройству летных баз. Попросил ускорить отправку запасных частей и двигателей для сборки штурмовиков и торпедоносцев, по большому счету детали идентичные, за исключением небольших конструктивных особенностей. Осознаю, что отправка по железной дороге займет несколько дней, а пока паровоз до Питера состав дотащит, нам необходимо подготовить сборочное предприятие.

— Иван Макарович, какие для меня указания? — поинтересовался Анзор. — Насколько понимаю, с господином Пергиным договоренности достигнуты и искать рычаги давления на него пока нет необходимости.

— Верно, — кивнул я. — Знаешь, следует набрать людей или вызвать из Сибири, чтобы осуществлять охрану военных объектов. Доки, еще не построенный авиазавод и аэродромы, в том числе и промежуточные. Никак нельзя допустить диверсий и саботажа.

— Диверсий? — прищурился мой начальник контрразведки. — Хм, и почему мне раньше эта идея в голову не пришла?

— Ты про что? — нахмурился я.

— В Германии нашим людям удалось устроиться на заводы по производству оружия, — потер мой друг переносицу, наморщив лоб. — До руководящих должностей им далеко, задача стоит узнать технические характеристики собираемой техники и, если удастся, перерисовать чертежи или их украсть и переправить к нам. Но ведь можно подойти радикально!

— Если только осторожно, — хмыкнул я. — В том числе пусть и не рискуют с чертежами, они уже не актуальны, если только не начнется производство чего-то нового и усовершенствованного.

— Почему не актуально? — уточнил Анзор, а потом сам же и ответил: — Техника на поле боя, она сама свои характеристики на деле покажет.

— Нам останется ее захватить, эвакуировать и разобрать по винтикам. Глядишь какие-нибудь идеи наши конструкторы позаимствуют, — покивал я.

— Иван Макарович, а какое количество людей для охраны наших объектов привлекать? Расходы-то возрастут!