— Что же, похоже, это сделка, — довольно кивнул я. — Однако, надеюсь, вы не рассчитываете, что я уйду отсюда с просто вашим согласием на убийство Кирика?

— Хочешь гарантий? — Федр нахмурился.

— А кто же их не хочет? — пожал я плечами.

Он вскочил на ноги.

— Моё слово, слово лидера Воровской Чести, в заброшенном квартале уже больше пятидесяти лет на вес золота!

Похоже, такими вопросами я оскорблял его воровскую честь. Ну, простите уж.

— Я здесь новенький, так что о вашей безупречной репутации мне известно лишь по слухам. А слухам, как и ворам, я никогда не доверял…

В следующую секунду я вдруг почувствовал, как мне в затылок дыхнула костлявая. Давно я не испытывал настолько явной смертельной опасности и лишь инстинкты позволили мне избежать незавидной участи.

Вскинув свой импровизированный посох, я успел закрыться от невидимого нечто. Однако атака оказалась настолько сильна, что меня откинуло назад и едва не сбросило с кресла. А на алебарде осталась отчётливая вмятина, от которой вверх и вниз по древку пошли глубокие трещины. Мой уровень усиления в старческом теле был ниже чем в молодом. Но всё равно это было очень мощно.

— Вижу, в Плывущих по Сальсабилю даже старики на что-то годны… — хмыкнул Федр, успокаиваясь и садясь обратно. — Хорошо, допустим. Я, Лимат Федр, клянусь своей Истиной, что приму банду Плывущих по Сальсабилю под своё покровительство и окажу им максимальную поддержку, если их стараниями будет убит лидер Кривоносых Кирик. Доволен?

— Вполне, — усмехнувшись, я поднялся с места и вежливо кивнул старику. — На этом позвольте откланяться. Нельзя задерживаться, нам ещё бога третьей Кары убивать…

— Уверена? — я скосил взгляд на Лину.

Было видно, что ей страшно, она дрожала всем телом, но тем не менее держалась вполне достойно. По крайней мере для той, кого в случае нашего провала ожидала окончательное и бесповоротное забвение.

— Главное, чтобы ты был уверен, — усмехнулась она, — я всё равно ничего сделать уже не смогу.

Я пожал плечами.

— Я ни в чём не уверен, но я сделал всё, что было возможно. Так что зачем теперь о чём-то таком думать?

— Вообще не успокоил…

— Босс, они здесь! — в двери заглянула взъерошенная голова одной из наших пустышек.

— Хорошо, — кивнула Лина, — пусть заходят.

Спустя пару минут двери распахнулись уже полностью. В залу, откуда мы загодя вынесли всё кроме кресла, на котором сейчас сидела Лина, вошло четверо. Впереди всех, держа в руках большую ярко-жёлтую коробку, вышагивал высокий бог с длинными русыми волосами в хвостике, скошенным на бок носом, и безумным, вероятно даже больше, чем у меня, блеском в глубоко посаженных глазёнках.

Старший из двух братьев-лидеров Кривоносых, Кирик. Наконец я увидел его вживую. А минут через десять, если всё пойдёт хорошо, он будет уже мёртв. Всё внутри меня забурлило и заклокотало от осознания того, что уже совсем скоро я схлестнусь в бою с богом третьей Кары.

В нижних мирах способность контроля энергии позволяла им отправлять невидимые лезвия на многие километры, одним взмахом уничтожать целые армии и рушить крепостные стены. Боги более низких уровней также были невероятно сильны, но лишь физически. Справиться с ними было невозможно, но и они в масштабах целых стран и континентов оказывались способны не на многое. Третья же Кара превращала их в настоящие машины смерти. И сегодня я собирался убить одно такое чудовище.

Однако для начала нужно было усыпить его бдительность, заставить поверить, что всё вокруг происходит лишь для него и ради него. Ни капли не сомневался, что такие как Кирик на подобное были очень падки. И в этом я Лине точно не был помощником. К счастью, она, похоже, всё-таки смогла взять себя в руки и её актёрская игра оказалась выше всяких похвал.

— Они убили их, они их всех убили! — воскликнула она, не забыв при этом пустить в голос плаксивый тон, вскакивая со своего кресла и бросаясь к Кирику. — Пятнадцать новобранцев, что я набрала для войны с Воровской Честью, они все мертвы!

На самом деле они были по-тихому переданы Федру и теперь, замаскированные, сражались на его стороне с Кривоносыми. Иронично? Ещё как!

— Ну хватит, успокойся! — явно не совсем понимая, как реагировать на уткнувшуюся ему в плечо и рыдающую женщину, пробурчал Кирик. Однако улыбка на его губах выдавала его истинные мысли. — Всё будет в порядке, ты правильно сделала, что наконец-то решила стать моей. Теперь никто, даже этот чёртов старик, не посмеет тронуть тебя или твоих подчинённых.

Лина между тем продолжила свой спектакль.

— Я больше не могу это выдерживать! — зашлась она в очередном приступе фальшивого плача. — Не хочу быть лидером, не хочу нести на плечах такую ответственность!

Что творит, девка, ну что творит! Я был готов ей зааплодировать, если бы одна рука не была занята алебардой, и если бы я сам сейчас не играл роль такого же предмета интерьера, как и стоящее посреди зала кресло. Мне нужно было поймать момент для удара, настолько удачный, насколько это только возможно. Потому как даже со всеми приготовлениями на этот раз я не мог быть уверен в своей победе. Тем более с учётом ещё троих богов, сопровождавших Кирика и вряд ли бывших простыми пустышками.

К счастью, возможность для атаки мне оказалась предоставлена довольно скоро.

— Ну всё, всё, прекрати, — лидер Кривоносых, не привычный к душеизлияниям, наконец не выдержал и, схватив Лину свободной рукой за плечо, отстранил от себя. — Сегодня я здесь не для того, чтобы вспоминать о тех, кто умер. А для того, чтобы вручить тебе свадебный подарок и забрать с собой. Ты правильно сделала, что продала всё барахло, что у тебя тут было, в штаб-квартире Кривоносых оно тебе всё равно не понадобится. Вещи уже собрала?

— Конечно, — кивнула Лина, утирая со щеки не поддельную, а самую настоящую слезу. Вот уж точно прирождённая актриса. — Одолжишь мне одного из твоих помощников, чтобы помог?

— Да зачем?!.. кхм… ладно. Хонт, иди с ней, помоги даме с вещами.

— Хорошо, босс, — кивнул один из пришедших с Кириком богов.

— Я скоро вернусь, — Лина развернулась и двинулась к боковой двери. — И, пожалуйста, в моё отсутствие не обижайте Альрата, он мой телохранитель.

— Ну что за гадюшник?.. — усмехнулся главарь Кривоносых когда женщина и его помощник покинули зал, резко убрав с лица улыбку и с отвращением оглядываясь по сторонам.

— Как она могла так долго вам отказывать, живя в таком месте? — нацепив на лицо полную подхалимства улыбку, спросил второй прихлебатель.

— Дура, — пожал плечами Кирик. — Красивая, довольно сильная, упёртая, но, как и все бабы — дура.

Прогулочным шагом обходя зал, он в конце концов оказался рядом со мной и креслом. Третий из его сопровождающих, за всё время не проявивший вообще ни одной эмоции, шёл чуть сзади за ним. А когда лидер Кривоносых развернулся и опустил свою пятую точку на кресло, холодно посмотрел на меня и жестом приказал отойти чуть в сторону, встав в итоге между мной и Кириком. Работу телохранителя он исполнял неплохо, нельзя было не признать. Его нужно было устранить первым.

— Босс, вы уже нашли, кто станет вашей следующей? — ещё шире заулыбался подхалим.

— В одной из банд Воровской Чести есть одна богиня второй Кары, — немного задумчиво ответил Кирик, — когда выиграем и если она будет ещё жива — потребую её в качестве военного трофея. Двух сразу мне хватит ещё месяцев на шесть. А там посмотрим, может быть успею ещё кого-нибудь найти. Трёх сразу у меня ещё не было!

Я для них, похоже, был и правда просто мебелью, раз они подобное при мне так спокойно обсуждали.

Что же, очень зря вы решили, что можно так просто забыть об Альрате-телохранителе.

Видимо воображавший, как будет кувыркаться сразу с тремя жёнами Кирик прикрыл глаза и это стало для меня сигналом к началу.

За три дня, прошедших с посещения Федра, я спал от силы часов шесть, всё остальное время потратив на сбор энергии. Из-за происходящих уже по всему заброшенному кварталу стычек между членами воюющих группировок, находить подходящие цели стало значительно проще. По той же причине можно было особо не скрываться, отправляясь на охоту уже не только по ночам, но и днём.