- Как дела у Его Королевского Высочества с контролем? – усаживаюсь напротив рядом с Людой. – Больше не пышет Якой направо-налево.

- У братца с контролем в последнее время всё лучше и лучше, - заявляет Митя. – Всё же не зря именно Ричард пробудил Когти. Есть у него определенные таланты.

- Насколько знаю, у твоей старшей сестры Елизаветы фрактал не хуже, - замечает Анфиса. – Как-то на дуэли она брызгала из глаз лиловой кислотой. Арена вся прожглась насквозь. От бронестекла ограды не осталось даже осколков.

- Нафта Беумуса, - кивает Митя. – Да, этот фрактал не уступает Громовым когтям, доспех против него - что тот же тонкий лист бумаги. Тогда Лизу сильно разозлили, чего никому не советую повторять, - и смотрит на меня с намеком. Хм, странно, я Лизу только один раз пригласил в ресторан и то, похоже, не заинтересовал. – Сеня, твои спутницы без бокалов сидят. Давай помогу тебе принести, по старой дружбе.

Достал, красный болотопс. Блин, не хочу с ним никуда идти. Точно передаст весточку либо от Ричарда, либо от Астерии, либо вообще от княгини Софии. Все трое меня совсем не прельщают.

Так и происходит. Едва отходим к барной стойке, как Митя поворачивается ко мне:

- Сеня, мама София велела передать, что она надеется на восстановление имиджа вашего ресторана. В ближайшее время.

Мигом меня осеняет. Ну теперь ясно, почему от Лизы нет сообщений. Я сам себя загнал в ловушку, когда пригласил княжну в свое заведение. Только вот вопрос – неужели это София повлияла на вкусовые предпочтения критика? Мелко как-то для нее. Скорее всего, она просто воспользовалась случаем. Слежку ведь за мной никто не отменял.

- И что же, Ее Сиятельство будет считать под этим восстановлением?

- Без понятия, - Митя чешет пальцем щеку. – Наверно, взлет репутации на прежний уровень. Она у вас порядком просела из-за какого-то гурмана.

- Благодарю за дельный совет, - усмехаюсь. – А сколько княгиня дала мне времени?

- Зная маму Софию, я бы сказал, что срок прошел еще вчера, - вздыхает княжич. – Ты, главное, на меня не злись, Сеня. Я сам не одобряю, что наши опять в твои дела лезут. Это твой ресторан, и тебе о нем радеть, но уж никак не главной жене Дома Бесоновых. Но, к сожалению, София уже решила по-своему.

Играем в доброго и злого полицейского? Это всё не я, а моя злая мама. Конечно, не ведусь, хоть Митя и производит добродушного парня.

- Ты в курсе, что за мной установлена слежка? – раскрываю карты. – Это тоже София?

Он не удивляется.

- Я тебе больше скажу, Сеня, - вздыхает Митя. – За мной с Астерией тоже следят. Мы недавно узнали, что в нашей компании кто-то шпионит для Софии. Да ты и сам поди догадался, когда Ричард пустил Яку на Алесю, а его сразу же на ковер вызвали.

Сочувственно качаю головой. Хотя не сказать, что я не понимаю княгиню. За этими детьми-боеголовками сам Отец-император велел следить. А то наворотят же дров.

После того, как относим коктейли моим барышням, Митя отчаливает, попрощавшись. Замечаю, как княжич присоединятся к стайке стройных девушек в сторонке, а те и рады. Окружают красноволосого и щебечут-щебечут, как воробушки, просящие крошки хлеба княжеского внимания. Митя не жадничает, каждую обхаживает - либо ласковым комплиментом, либо добродушным смехом, а кого посимпатичнее и за талию невзначай обнимет. Галантище!

- Модельки, - бросает в ту же сторону взгляд Анфиса. – Видать, Дмитрий Артемович пал жертвой популярных стандартов.

- Думаю, тут больше дело в количестве, - замечает Люда. – А ты, Сеня, что больше предпочитаешь: качество или число?

- Конечно, качество, - сразу решаю. – Кстати о нем – со мной на вечерние мероприятия часто будет ходить барышня…

- Барышня?! – в ужасе восклицает Анфиса, да и Люда испугалась не на шутку:

- Вот и приплыли. Сенечка, неужели тебе нас с Фисой мало?

Я лишь смеюсь:

- Алеся – мой товарищ по ватаге, не вижу препятствий не брать ее с собой.

- Не видит он! Люда, слышала? - всплескивает руками княжна, и подруга кивает. – Минутку, это ведь Борова? Крис говорила, что пока нас в городе не было, ты именно ее в «Эдем» водил.

- Ваше присутствие или отсутствие никак не сказалось на этом факте, - равнодушно замечаю. – Если есть какие-то трудности с этим, то мы с Алесей можем не показываться вам на глаза.

Анфиса бледнеет.

- Но-но-но! – тут же вставляет Люда. – Сенечка, не отшивай нас, милый. Хочешь приходить с Боровой – приходи с Боровой, - княжна теперь краснеет личиком в возмущении, но барышня будто не видя, проговаривает. – А вы с ней точно только товарищи по Грону?

- Точно, - улыбаюсь, стуча трубочкой в стакане.

- Ну, видишь, Фиса, куда нам деваться? – вздыхает Люда, и княжна задумывается, вернув прежний цвет личика. – Раз товарищи.

- Ну мы можем ей на светских вечерах подыскать и парня, и даже жениха, - Анфиса бросает задумчивый взгляд на меня. – Ты ведь не против, Сеня?

- Ее только саму спросите перед сватовством, - пожимаю плечами. – Думаю, ей не понравится.

- Еще бы, - фыркает Анфиса. – Понятно, на кого она уже нацелилась.

- Фиса, - предостерегающе зовет Люда. – Не усугубляй. Мы как бы хотели сообщить новость Сене…

- Оу, точно, - резко поникает княжна и начинает теребить волнистую прядь. – Сеня, ты только не сердись. Дело касается твоего нового учебного заведения, тебя еще отец позовет сообщить, но я вот вперед хотела…

Я слушаю внимательно. Филиал, значит. Вообще, предполагал нечто подобное, да не совсем. Думал, что князь просто купит «Гром» и не будет раскрывать себя, как владельца. Такое меня бы, в принципе, устроило. Знаю я, конечно, что «Замок» состоит в собственности и Волконских, и Бесоновых, и еще кого-то. Но вот зачем всё через филиал провернули? Теперь ведь, получается, и княгиня София тоже владеет «Громом». Ответ, конечно, нужно искать в причинах поступка.

Я считал, что причина одна - Аркадий хочет контролировать меня. Действительно, Фалгор-Феникс, слишком ты высунулся. И это я еще себя сдерживал, но, как всегда, не устоял. Как всегда не Маска. Там Гончую завалил чуть не в одиночку и теперь вот жду медаль. А там вот придумал защитное банковское ПО. Вот из-за денег Аркадий теперь и не отвяжется, думал-то я. Прибыль у моего рода теперь весьма приличная, чуть ли не первый из вассалов буду в этом квартале. А может и первый, это только налоговой и самим Волконским известно наверняка. Логично, что Аркадий с неодобрением отнесся к моему поступлению в левый суз. Князь решил укоротить поводок. И это закономерно. В целом, я еще молодец, что не насоздавал технологических прорывов. Потому что будучи зависимым вассалом, все мои достижения только крепче привязывали бы меня к Волконским. Так что, Фалгор, скромнее надо быть, скромнее, а то так и останешься в Доме Волконских навеки вечные.

Та-ак… Но почему филиал «Замка»? Почему столь грубо в лоб? Бросаю задумчивый взгляд на Анфису. Неужели княжна упросила сиятельного отца? Либо Галина Константиновна? Либо обе? Выходит, Анфису всерьез подумывают отдать за меня? Ну, а хорошо это или плохо для моей независимости? Зная Аркадия, я бы предположил, что он видит в браке еще один поводок для юного вассала. Так что, сомнительное удовольствие. Не в укор красоте Анфисы.

- Ты не сердишься, Сеня? – в конце спрашивает княжна.

Качаю головой.

- Уж точно не на тебя, Фис. А на Аркадия Валерьевича я и права не имею злиться. Тем более, это же, в конечном счете, скажется хорошо для моего лицея. Наверняка, другие ученики "Грома" будут довольны. Меня только Астерия Бесонова беспокоит, - признаюсь, виновато улыбнувшись.

- Забудь об Астерии, - решительно заявляет Анфиса. – Я с ней поговорила, она к вам не сунется.

Не очень-то верится, но ладно.

- А раз разобрались с этим, пойдем потанцуем, Сень, - ласково берет мена за локоть Люда.

Разъезжаемся мы через час. Остальные тусующиеся, в том числе Митя с толпой моделек, решили продолжить веселье на афтепати — вроде, у кого-то в особняке. Но мы с девушками не такие заядлые гуляки, нам хватило.