- А я знаю? – пожимает он плечами. – Сказала: дела Грона, одеться прилично и лететь мухой в ресторан. Вот и весь сказ.

Ерундистика полная.

- Какой еще мухой? Зачем слушаешься кого попало? Ты не ее вассал, вообще в курсе?

- Спасибо, что напомнил, Арс. Зато меньше на тренировках достанется. Может быть. - С сомнением произносит он, попивая напиток. И через секунду. – Хотя кого я обманываю. Эх, где же мое вино.

***

- Я только пришла, пудры на носу пока хватает, - Астерия, скрестив руки, встает у стены.

Подойдя к зеркалу, Лиза достает из сумочки пудреницу, раскрывает позолоченную крышку и пуховкой пробегается по розовым щечкам. Мм, странно. Откуда розоватость. Еще не оттаяла от магнетизма Арсения? И правда, пульс до сих пор скачет.

- Я жду объяснений, сестра, - строгим голосом говорит пепельноволосая княжна.

Астра вздыхает. Лучше не ерепениться – целее останешься.

- Завтра первая игра бездарей Беркутова с другой ватагой.

- И?

- Мне нужна сегодня очная встреча с Беркутовым, чтобы использовать его игру.

И, как будто что-то почувствовав, Лиза отворачивается от зеркала и вглядывается ей в глаза.

- Использовать для чего?

- Это касается только моего клуба, - уклончиво.

- Астра!

Астерия вздрагивает. У Лизы такой тон, словно посягнули на ее собственность.

- Я хочу испытать салаг из «Грома». Хочу, чтобы завтра их разгромили. Жестоко разнесли с избиениями, – Лиза округляет глаза, и Астерия спешит пояснить: - Теперь они наш филиал, теперь они «Красный замок», а значит, я должна удостовериться в их надежности. Позорникам не место в «Замке». Если «змеи» не справятся и разбегутся всего лишь из-за одного проигрыша, то лучше чтобы это произошло до начала сезона. Иначе потом мы в «Замке» со стыда сгорим.

Складывая пудреницу в сумочку, Лиза молчит, обдумывая сказанное.

- Это единственная причина твоего сегодняшнего вторжения?

- Да, - кивает княжна.

- Лучше бы это было так, - старшая княжна смотрит красвноволосой в глаза и делает шаг навстречу. - Для тебя же лучше.

Астерия хмурится, чуть наклонив голову, лишь бы не пересекаться прямыми взглядами. Лиза проходит мимо сестры с мыслью:

«Надеюсь, она не врет. Ни мне, ни себе».

***

Девушки возвращаются. Лиза освежилась и похорошела. А Астерия это… Астерия. Растрепанная красная грива спускается пожаром на плечи, лицо серьезное и хмурое, губы даже не припорошены помадой, да им и не нужно – и так горят алым, словно обмакнутые в свежей крови.

Тема прибытия Астерии не откладывается в долгий ящик. Пока Никита катает во рту вино, княжна расписывает свое видение завтрашнего матча. Очень забавно звучат ее директивы:

- Судьи будут от «Замка». От головного корпуса.

- Вот как? – усмехаюсь, приподняв полупустой бокал и смотря на свет сквозь стекло.

- Игроки тоже частично. Пару штурмовиков я выделю из «витязей».

- Основание? – продолжаю усмехаться, поставив бокал на стол.

Лиза поспешно вставляет:

- Арсений, если вы против, только скажите.

Тишина над столом. Незваные гости в легком шоке. Даже у Никиты из распахнутого рта чуть не полилось вино. Лицо Астерии вытягивается:

- Арсений, уже значит?

- Ой…Всеволодович, - опомнилась Лиза и виновато смотрит на меня: - Простите за фамильярность.

Моя ухмылка превращается в искреннюю улыбку:

- Дорогая Елизавета Артемовна, вы лично называйте меня хоть Милый Мишка – не обижусь. – В тишине раздается громкий фырк. Обращаюсь к его исполнителю: - И всё же хотел бы услышать причину вашего желания вмешаться в матч, Астерия Артемовна.

- Ну что у вас завтра за соперники? – очередной фырк. – Ватага неполная. Атаман в тюрьме, остальные из стартового состава на общественных работах. Мне со своей стороны не хочется, чтобы в моем «Замке», пускай и филиале, играли салаги. Поэтому я предлагаю настоящее испытание. Или вы боитесь, что ваши товарищи не выдержат жестокой игры?

- Астерия! – окрик умнички-сестры.

А мне уже смешно от этих детских наездов. На слабо я еще не велся, ага. Да к тому же, это претенциозное «мой «Замок»». Но зерно смыла есть в словах Астерии. Мне не нужна легкая победа. Даже победа не сильно нужна, если честно. Речь именно про завтра, понятно. Ватагу нужно испытать, заставить ребят пролить пот и кровь. И если после этого они останутся в клубе – мы действительно чего-то добьемся в Лиге.

- Как скажете, Астерия Артемовна, - киваю. - Я думаю, завтрашняя игра и для вас будет уроком, так что приходите посмотреть.

Княжна задумывается. Но ничего не перехватывает, и в ее глазах разгорается победный огонь. Уже считает «змеев» раздавленными. Ну-ну.

- Только больше вмешательств с вашей стороны в клуб "змеев" я не потерплю, - резко говорю. - Это первый и последний раз, когда вам дано разрешение. Я понятно изъясняюсь?

Она немного теряется:

- Д-да. Думаю, понятно.

Ну пора закругляться. И Лиза что-то загрустила, бросив взгляд на часы.

- Кстати, Елизавета Артемовна, - обращаюсь к опечаленной княжне. – У меня завалялась пара билетов на концерт «Лиловых бутад» на сегодняшний вечер.

- «Лиловых бутад»?! – чуть ли не подпрыгивает на месте Лиза. – Это же моя любимая группа!

Ага, я знаю, Ваше Сиятельство. Уж я знаю.

- Каюсь, я заранее выяснил это у вашего брата Дмитрия. Не хотел вас звать пока не закончим дела, чтобы вы не подумали, что я хочу подкупить ваше честное мнение, - скромно улыбаюсь. – Выступление через сорок минут, мы успеем.

- Тогда пойдемте, - обычно скромная княжна сейчас почти хлопает в ладоши.

Мы и уходим, оставив мрачную Астерию с пьющим в одиночку Никитой.

***

Едва Беркутов уводит счастливую до умопомрачения Лизу, Астерия подскакивает и, взметнув юбку платья красным шлейфом, срывается к Слепому коту с Али. Ветераны уже встали и тоже направились к выходу.

- Дайте угадаю, - перегораживает им дорогу Астерия. – Тоже идете на концерт.

- Аднака, дя, - кивает Али, слизывая с клыков послевкусие после чахохбили в остром соусе. – Слушять музён.

- И билеты у вас есть?

- А как же, - вставляет Слепой кот. – София нам передала их еще в особняке. Княгиня заранее знала программу молодых.

- Дайте один, - настойчиво протягивает руку Астерия. – Там вас не нужно целых двое.

- Не можем, - отчеканивает Слепой кот. – Я слежу за векторами странной ауры парня, а она очень странная, хоть и безобидная на первый взгляд. Али же слушает их разговоры.

- Рамантична, аднака, - умиляется огромная зеленая морда мутанта. – Мила парачка. Ачень. Хотя паряна и наглий.

Астерия раздражается еще больше. Но поделать ничего не может.

- Хорошо, извините за задержку.

Назад к столу Астра возвращается с понурой головой. Никита поднимает осоловевшие глаза на своего атамана .

- Атаман, как делы… дела то есть?

- Никак. И "делы "тоже никак, - тяжело бахается она на стул. Бутылка вина стоит прямо перед ее глазами.– Налей мне тоже что ли.

Машины битком забили узкие улицы на подъезде к концертной площадке. Тимофей замотался выруливать огромным кузовом «майбаха» и проявил настоящие чудеса вождения, чтобы приблизиться к парадному входу. Интересно, а справился бы Игнат? Совсем грустно было бы, если бы он смял крыло об вон тот «Иж» или притерся задом об вон тот покошенный почтовый ящик, высунувшийся углом за бордюр. В общем, я рад, что выбрал нужного водителя. От таких мелочей и зависит удачное исполнение любого плана.

- Сигналь, Тимофей, - нажав кнопку связи с водителем, отдаю команду. – Пока к нам не подойдут.

- Понял, Ваше Благородие, - отвечает динамик. – Сейчас я их до печенок достану.

Мы почти не слышим визг сирен. Хорошая всё же звукоизоляция у салона. Почти сразу из концертного комплекса выбегают распорядители. Очистка места у крыльца занимает пять минут.