Молчание.

- «Золотые фениксы», - шепчет Дарико, словно пробуя незнакомые слова.

Ребята выпрямляются, Еремей произносит:

- Блин, Сеня прав. Я хочу показать тем злостным дворянкам и княжнам на трибунах, что пускай я простолюдин, но не тряпка, о которую можно вытирать ноги для их развлечения.

- Я тоже! - поднимается Харлам Агаркин. – Нельзя так играть: бить и весело перекидывать мяч над твоей расквашенной головой. Это неспортивно. Их нужно проучить.

- Именно, - киваю. – Сегодня мы столкнулись в Гроне с грубым насилием. Мы столкнулись с неспортивным поведением, влекущим за собой только травмы. Мы столкнулись с отсутствием товарищеского уважения к соперникам. Это не состязание, а насмешка. Оплеуха. Осквернение игры. "Фениксы", стерпим мы его?

- Нет! - дружный ответ.

Больше магнетизма. Чтобы плескалось до самых стен. Ребятам сейчас это нужно.

- «Золотые фениксы», я не слышу!

- Нет!!! – теперь это настоящий рев.

- Отлично! Вперед на поле, «фениксы». Хватит ползать. Пора летать!

- Объясняйся, - рычит Астерия.

Каменное лицо Оксаны бесстрастно, гранитная дева кажется самим спокойствием, но только на первый взгляд. На самом деле Медуза трепещет в ужасе. Уж Астерия всегда понимала эмоции своих подчиненных. Особенно самую предпочтительную для атамана «витязей» - страх.

А Медуза напугана по одной простой причине - Астерия в ярости.

- Ты с ума сошла?

Астерия в бешенстве.

- Тебе, дура, жить надоело?

Голос Царицы поля спокоен, но вокруг красноволосой фигуры нарастает облако Яки. Воздух в раздевалке дрожит, словно его раскалили над печкой.

«Ястребы» вокруг кто попадал на скамейки, кто драпанул прочь. Боря Кайман почесывает в замешательстве нос и оскаливает пасть. Это защитная реакция пресмыкающегося на смертельную угрозу. Только Ричард с ухмылкой прислоняется к стене у входа. Британский принц научился более-менее сопротивляться психическому молоту единокровной сестры. По крайней мере, когда атаки направлены не прямо на него.

- Бальна, Астря, аднака, - ноет Боря. – Магу накинуться ведя. Не сама, Боря дабрыя. Инстинкта кракадилки.

Но атаман не слушает его предупреждения. Ей плевать. Накинется – получит по зеленым шарам. Сейчас Астерия злая, как собака.

- Это саботаж, да, Оксана?

- С-саботаж? - каменные губы выпускают дрожащий гул.

Астерия рычит:

- Жива сбросила свою скорлупу, пока я тебя сама не вскрыла.

Мгновенно гранитная броня сбрасывается, и перед мускулистой, как пантера, Астерией возникает дрожащая осиновым листом щуплая девочка с оранжевыми дредами. Больше оболочка не уберегает девушку от плещущегося вокруг озера Яки, и она едва не кричит в испуге.

- Астра, атаман, я всего лишь выполняла приказ, - верещит девочка, которая десять минут назад в одиночку разнесла чуть ли не всю ватагу противника. – Ты же просила жестче. Просила унизить! Я и унижала.

- Меня чуть сестра не прикончила, - шипит Астерия, ее лицо покрылось красными пятнами. – Прямо там на трибунах. Нет-нет, она не сказала ни слова, только дыхнула Якой. Я чуть коньки не отбросила, ты понимаешь, садистка?

- Як-ка ведь не убивает сильных, - лепечет Медуза, глазки подернулись влажной пленкой, вздернутый носик раскраснелся. И правда, фрактал Генерала Страха разил насмерть лишь безвольных индивидов. А Астерия была далеко не безвольной.

- Не в Яке дело. Лиза – демоник с двумя фракталами уровня Генерал. Ее глаза подернулись нафтой Беумуса, дошло? Если бы это кислотная дрянь полилась, все бы поблизости сгорели нахрен. Ответь коротко. Зачем ты топтала тех дохляков?

- Я…я унижала их. Как ты просила.

- Астры, можа хватя? – тяжело дышит Боря.

Крокодил-мутант уже и хвост поднял, а это и правда, плохой знак. Взбесится, наломает дров. Ему еще Арсения сдерживать. Через силу Астерия успокаивает психическую бурю в сердце. Яка растворяется, оставляя нерадужные воспоминания.

- Что я просила? Я просила вести грубую игру? Просила позорить «Замок»? – Астерия фыркает. – А ты не подумала, что вчера моя сестра ходила в ресторан с атаманом «змеев»? А потом он играл ей гребаные серенады со сцены? А? Не думала, что увидев, как дура-Медуза растирает в песок честь небезразличного ей человека, она взбесится и положит всех нас? Что она запросто сожжет тебя к чертям вместе с твоей каменной шкурой? – гремит Астерия.

- Астра…я…не знала…я думала, что они простолюдины, бездари, никто…что…не нужно щадить…

- Ах, бездари. Ах, никто. Конечно-конечно. И Лиза, которой Грон побоку, пришла посмотреть на никого. И Амиран Беридзе, и вон Ричард тоже, - кивает Астерия на брата. – Им резко захотелось насладиться зрелищем, как ты топчешь бездарей. Слушай, Оксан, может, твои мозги еще не откаменели?

- Астр…

- Может, тебе к Целителю надо?

- Я была не права, прости, - быстро вставляет девушка. -Теперь я знаю, что тот парень очень-очень сильный.

- Играешь последние два периода честно, поняла? Задача – победить. Повторяю – не топтаться на «змеях» с мячом в руках, как полоумная психопатка, а нести его в зачетную зону. Ясно?

- Да!

- Вперед. И. ЛУЧШЕ. БОЛЬШЕ. НЕ. ПОЗОРЬ. МЕНЯ.

***

Третий период.

Я произвел замены. Я снова штурмовик, со мной в паре Дарико. Алеся бережет мою спину, Кира – флангист грузинки. Симона вернулась на поле, Истислав пошел отдыхать на скамейку. Альфа и так много потратился на техники, так что заслужил.

Свисток.

Привычный шум столкновения первых линий. Грохот, крики, гам. Неожиданно наши не проседают, а удерживают линию и – о, чудо! – отбрасывают «ястребов» как волнорезы.

"Фениксы", конечно, молодцы. Но по-честному основная заслуга принадлежит не им, а самим ястребам". Противники-то деморилизованы. Они играют, словно из-под палки, без огня. Ни Медуза, ни преимущество в одно очко их больше не воодушевляет. Хм, так даже есть шанс победить.

У Симоны полно времени на пас, и она с высокой точностью забрасывает мяч буквально мне в руки. Ни секунды не медля срываюсь в спринт.

Сердце стучит, внутри бушует радость. Ведь целых два сильных врага несутся навстречу. Совсем близко летит Кайман, вдалеке маячит Медуза. Добраться до меня каменная девка не успеет. Да и до Дарико тоже. Поэтому швыряю огненный залп в сторону мутанта. Стандартный уже Багровый выстрел. Мутант уворачивается, верткий гад, и только затем забрасываю грузинке. Ну и сам навстречу Кайману, а то Дарико против него не вынесет. Медуза отпадает как угроза. Хреновый она перехватчик, да и штурмовик тоже. Тупо первая линия. Тупо живая давилка.

Мутант пытается меня обогнуть. Рывок в сторону и чуть вперед - и мы стоим нос к носу. Кайман, конечно, красавчик. Зеленая крокодилья морда, жилистое тело в чешуе, мускулы как канаты обвивают длинные руки. Он в спешке взбивает хвостом пыль с травы. А мне торопиться некуда, мяч-то у Дарико. Можно позубоскалить:

- Уточнил у бати про шлепок?

Крокодилья пасть щелкает:

- Аднака, он куряцу ел занят, была.

- Аднака, бывает.

Острые когти вспарывают воздух у моей груди, едва уворачиваюсь. Шустрая ящерица! Мяча ни у меня, ни у зеленого нет. А, значит, дальнобойные техники отменяются.

Подступаю на длину вытянутой руки. Но беда – мутант верткий и гибкий. Все мои удары локтями и стопами в ноги зеленый умудряется избежать прыжками в стороны. А на дальней дистанции меня достает размотавшийся, как клубок ниток, хвост. Мощный хлопок самым кончиком по моему бедру, и я отлетаю кубарем. Но тут же обращаю кувырок в перекат. Выхожу из него ударом пяток в землю, направление сменяется на противоположное. Я пулей выстреливаю в Каймана.

Лиза не преувеличила. Он, правда, ловкий и чудовищно сильный. Одной затрещиной отшвырнул меня, как мячик. Только все равно неопытный подросток, пусть и с крокодильей башкой. В общем, попадается под простейший прыжок-вертушку, даже блок не выставляет, и моя ступня выбивает слюни из длинной пасти. Дальше дело техники. Пока он мотает головой, обмолачиваю ему весь правый бок. Прошибаю локтем в солнечное сплетение. Мутант заваливается на одно колено.