- Стой на месте, Ворон! – гаркаю я, приблизившись к дерущимся.

Хотя драка уже захлебнулась сама собой. Из особняка высыпали все «броненосцы» и взяли в кольцо Ворона с Василиной и Тимофеем. Девушка и мой воспитатель тут же прекращают маяться дурью и отходят к Ахмету с поднятым «калашом». Поводя головой по сторонам, Ворон замирает и опускает руки, словно готовый сдаться.

Но Вороны никогда не сдаются в плен. Они лишь кончают жизнь самоубийством.

- Прежде чем ты откусишь себе язык, - произношу я будничным тоном. – Предлагаю выслушать меня, Демьян, - Ворон молчит, сверкая глазами. - Или тебя лучше называть настоящим именем? Тогда назовись.

- Что ты можешь мне предложить, Золотой? – презрительно фыркает он.

Ну это, конечно, блеф. Ворон не может знать, кто именно я такой, даже к какому Легиону принадлежу. Максимум, что лоялист.

- С чего ты взял, что Золотой?

- Умный шибко. Освободители планет же тупые, как и сам Префект Чугун, - буркает Ворон. – А вы, Золотые, у себя в казармах красите ногти и читаете поэмы, будто аристократические девки.

Тимофей и «броненосцы» недоуменно переглядываются. Разговор для их ушей очень странный. Я кручу пальцем у виска, и бойцы понимающие кивают. Поехавший, значит? Ну ладно.

- Так что ты мне предлагаешь, Золотой? – Ворон ведет себя как хозяин положения. Хотя всё, что он сейчас может – отправиться пораньше в Анреалиум.

- Как насчет поединка со мной? – предлагаю. – Честного поединка, один на один. Понимаю, тебе предпочтительнее стрелять в спину, диверсант. Но если вдруг осилишь меня, отпущу.

- Как? – разражается он напускным смехом. - Ты будешь мертв.

- Тогда мои люди отпустят, - не спорю. На него и так сейчас гнетуще действует мой магнетизм. Не так эффективно, как на обычного человека, но прилично. - Даю слово.

- Сеня, ты чего удумал? – напрягается Тимофей.

- Не сейчас, Булат, - строго смотрю на воспитателя, и он замолкает.

- А взамен? – спрашивает Ворон.

- Расскажешь перед боем всё о себе. Звание, подразделение, есть ли у тебя связи с другими Воронами.

- Я могу соврать, - сужает мятежник глаза в прорезях маски.

- Ври, - киваю. – Только намордник сними вначале. Тогда я распознаю твое вранье. Но лучше будь честен – и получишь бой насмерть. Этого же ты хочешь. А если нет – не трать мое время, быстрее глотай свой язык и отправляйся к треклятым Монстрам Хаоса.

Ворон серьезно задумывается.

Теперь блефую я. Часть уловок Воронов мне знакомы, но далеко не все. Хотя с другой стороны и Вороны далеко не Маски, их специализация – не шпионаж и вхождение в доверие к врагу, а диверсии и партизанские войны.

- Согласен, - кивает мятежник и снимает потную балаклаву.

«Броненосцы» дружно ахают.

- Совсем пацан, - Ренат засовывает пятерню в курчавую бороду и, по-видимому, чешет подбородок. -Как и…

Татарин вовремя прикусывает язык, бросив взгляд в мою сторону. Наверняка, хотел сказать: «Как и господин».

Ну да, это Демьян. Подросток подростком. Только глаза, полные ненависти и злобы. Глаза убийцы. Беспощадные. В них горит огонь гордыни и жажды мести.

И красный нос сопливит до сих пор. Даже насморк до конца не вылечил. Логично. Это только великие Префекты подверглись глубочайшим биоалхмическим изменениям. Мы регенерируем самые тяжелые раны, мы создаем могучие фантазмы.

Обычные солдаты Евгениусы тоже получают усовершенствованные тела, только, конечно, слабее в разы, чем у Префектов. К тому же, душа рядового Евгениуса не настолько идеальна, над ней не корпели годами лучшие мастера-биоалхмики. Соответственно пробудить регенерацию Ворону еще не удалось. Магнетизмом он изначально обделен - далеко не та сила духа. Жар-эфиром солдат также в прежнем теле не обладал. Зато уже отчасти вернул прежние боевые навыки – вон, как Тимофея с Василиной отделал.

Так что, получается, мне предстоит легкая битва? Как бы не так.

Не стоит забывать, что передо мной Ворон, мятежник, хаосит. Он продал душу злобным Богам Анреалиума, заключил союз со злобными могучими тварями, а значит, честной битвы ждать не стоит. Жди подвоха, Фалгор. Жди коварного удара. Жди подлость. А затем сожги ее очищающим пламенем.

- Обыщите его, - киваю я Джамшиду с Ваней на Демьяна-Ворона. – Заберите всё, что найдете. Гранаты, пистолеты, ножи, вилки, зажигалки, иголки, пуговицы, спички, бисер, почтовые марки, жевательную резинку – абсолютно любую вещь. – Это же Ворон, они способны замаскировать оружие под всё что угодно. - Надеюсь, ты не против чистой рукопашки?

- Да я тебя голыми руками удушу, Золотой, - шипит мятежник. Всё же мой магнетизм его пронял. Эх, ненадолго хватило. Чуть убавим ауру, насколько возможно.

- А почему этот щенок называет босса золотым? – чешет репу Ахмет.

- Потому что блондинчик, - выдает версию Василина, скользнув взглядом по моим волосам. - Очевидно же.

С Ворона сдергивают разгрузочный жилет, обыскивают экипировку, находят пару пистолетов, пару магазинов, пару ножей, пару шил, пару сюрикенов…Обоерукий мерзавец-то.

- Чиста, насяльника, - отчитывается Джамшид.

- Подберите РПГ, - киваю на траву, где валяется бесхозное смертельное оружие. – Осторожнее, Кикер, - он со снарядом, спуском не баловаться, - а то знаю я Ваньку-дурачка. – Лучше, вообще, отдай Кавказу. Кстати, Татарин, разведай со своей группой местность, вдруг еще кто у нас под боком сидит. Остальные, отойти на двести шагов и наблюдать со стороны.

- Се…Феникс, - подает голос Тимофей. – Сейчас вот прямо необходимо это великодушное рыцарство?

- Это не рыцарство, Булат, а прагматичный расчет, - разъясняю, чтоб унялся. – Выполняйте приказ, слуги.

- Есть! – гаркают «броненосцы», особенно слышно звонкий голос Василины.

Отряд отступает. Замечаю, как наша единственная воительница держится рядом с Тимофеем. Хм, похоже на зарождение дружбы. Воспитатель это тоже подмечает, в глазах появляется масляный блеск, несмотря на явное недовольство всей ситуацией с поединком.

На небольшом травяном круге мы остаемся с Вороном наедине. Хаосит рад. В любом случае ему остается только умереть, но сейчас есть шанс прихватить с собой цель. А я имею возможность выцепить крохи сведений. Даже если солжет, это даст пищу для ума. К тому же, смогу прощупать и изучить способности мятежника после нырка в Анреалиум. Не исключаю, что Боги Хаоса отсыпали ништяков своему добровольному рабу. Это непредсказуемая битва. От того очень интересная.

- Имя, звание, подразделение, - смотрю в кровожадные глаза фальшивому Демьяну.

- Дорон Либец, - нехотя произносит. - Абордажный лейтенант тактического отделения по зачистке местности.

- Центурион? – уточняю чин.

- Делегат, - качает головой.

Мм, еще не акула, но точно крупная сомятина. Делегат — офицер среднего ранга, на уровне центуриона, которому командование Легиона поручает особые задачи и разрешает действовать от имени своего командира. То есть, передо мной самостоятельная боевая единица. Умеет не просто исполнять, но и ставить цель по своему усмотрению.

- Ты подстроил нападение на Симону, чтобы выманить меня и убить?

- Всё ты знаешь, Золотой, - ехидный вздох.

- Ага, а вот откуда ты знал, что я приду именно сюда?

- Я же Ворон, мы мастера партизанской войны, - пожимает мятежник плечами. - Предугадывать поведение врага – моя профессия. Вы, Золотые, всегда предпочитаете рубить гидрам головы. Вот поэтому ты и заявился в дом главного истязателя той блондинки. Правда, был риск что ты не сам явишься. Но явился, да еще так удачно балаклаву снял прямо напротив окна, - оскаливается, гад. – Что у меня не осталось сомнений.

Ну не Маска, эх. Даже не Ворон. Но, с другой стороны, кто вообще мог предположить, что в кустах уселся мой личный киллер? Я пришел ради показательной мести, а не играть в ассасинов.

- Зачем такие сложности? – обвожу рукой дом, кольцо «броненосцев», черные небеса и непроглядную осеннюю ночь. – Почему не выстрелил фугасным снарядом на улице днем? Либо в лицее?